九月二十六日，太原之南，二十余里处，一派旷野，乃南去唯一捷径。

曹操将麾下四万大军排出个极为奇怪的阵势，宽达十五里，若是自空中俯瞰，堪称薄如蝉翼。

这般阵型，任何知兵之人见了，都不免摇头发噱，知其一冲便破，毫无坚韧可言。

然而曹操高坐马上，意态悠闲，毫无担心之状。

因为面前浩浩荡荡，尽是晕头转向的晋中军，有的三五成群，有的却是百千人一股，成建制的溃散，许多贼兵，自己都不知道如何败了，只是同袍们都逃，也只得随而逃之，跑得上气不接下气，忽见眼前军阵森严横展，哪里还有再逃的勇气？往地上一跪，便行投降。

还有五千马军，被老曹分为若干队，各有猛将引领，不断出击，一则将意图聚集的贼众击溃，二则擒捉反军将领。

两三个时辰功夫，曹操已捉了四五万败军，摇头失笑道：“田虎以数倍之师，围绝地之城，竟会这般大败，当真令人思之难解也！”

这时卢俊义领数百骑奔来，大笑道：“哥哥，捉了个反贼的枢密使，呵呵，此乃贼军之童贯也。”

曹操上下一看，那人三十出头年岁，一身泥土灰尘，头面上破损了一大块，显然是被人打落马下跌伤，然而形容固然狼狈，此刻却兀自高昂着头，一副不屈模样。

曹操不由好奇，脸上却是神色淡淡说道：“原来是田虎的枢密使，不知姓甚名谁？”

那人冷冷道：“在下房学度。”

卢俊义兴致勃勃道：“哥哥莫要小觑了他，此人单枪匹马，欲往山中逃遁，我拦住他后，战了三十余合方才擒下，这还是他心慌欲逃在先，若是阵前交手，不到五十合外难以胜他。”

能和卢俊义战五十合？曹操心中一喜，微笑道：“既然也是好汉，且释其缚。”

卢俊义点钢枪一挑，挑断了房学度身上绳索。

房学度揉了揉胳膊，露出惊讶之色：“我乃晋王麾下重臣，必死无疑，你区区一个节度使，竟敢招降于我？”

曹操哂道：“太师卞祥，国师乔冽，我尚敢招降，何况于你？”

房学度皱眉想了片刻，摇头道：“看来你也不是个安分的……罢了，能够不死，总非坏事，这番恩德，必有所报。”

曹操喜他坦诚，伸手往北指了指，淡然说道：“非是我不安分，实因我所见者，与朝堂诸公颇有不同，譬如田虎，不过小患也，再说他若真是雄主，坐了天下又如何？须知北方异族，才是大患，汝为汉家儿郎，又有这般身手，我又何苦杀伱？徒教亲者痛仇者快。亦不须你报恩，以后异族南来，随我好好杀敌，便是报答了。”

他这番话说得风轻云淡，内容之激烈，却是让房学度震惊莫名，咧着嘴看了曹操半天，忽然失笑：“大宋军中，竟有你这等人物，有趣有趣！”

往下一拜：“既然如此，罪将房学度，情愿归降。”

曹操哈哈一笑，跳下马来，扶起对方：“四海之内皆兄弟，既然志同道合，便是我武植之兄弟。哈哈，你既是枢密使，倒同我说说，这一仗你们究竟如何输得？”

房学度叹口气，便从四路大军来伐说起，田虎定策说起，他口舌便给，言语精要，短短一席话，便将始末尽数道出。

曹操听得不断点头：“唔，三路周旋，集全力击北路，夺汾源，抢雁门，摇摆于宋辽间，此乃高明之策也，想不到竟然是你之见……嗯，筑坝待雨，倒灌太原，计策虽毒，却是凑效，这也是你的计谋……”

曹操听房学度讲述贼兵方略，越听神色越见欣赏，忽然想到一事，猛然惊道：“糟糕！你们派了一万人去捉百姓……”

他日夜观摩飞鸟图，晋中地理早在胸中，却是忽然想到，那张雄若要捉人筑坝，必是去了清源，自己却视为寻常小县看待，只给了李逵等三千人，这一下若是撞上了，敌军三倍不止，岂不是自己害死了李逵、牛皋？

房学度见他神色，立刻猜出原委：“啊呀，莫非武兄竟派了兵马去取清源？唔，那是怕虎王走水路逃遁……这、这倒是我的罪过了。”

曹操脸色难看，勉强摆摆手道：“倒也和你无干，只是时机凑巧罢了……卢兄弟，你去点五千马军，带上杜壆、卞祥，速速去清源……”

“走一遭”三字还未出口，忽然后方烟尘滚滚，似有大队人马开来，滕戣、滕戡对视一眼，带了百余骑飞奔而出，不多时转回来，兄弟两个都是眉开眼笑：“好教哥哥知了欢喜，却是李逵三人领兵回来了，押解的俘虏，倒比他本部人马还多些。”

曹操听说李逵等无事，仰天大笑，随即又板下脸，喝道：“这两个黑厮，我让他们守着清源水道，如何敢不遵我的将令！”

不多时，李逵等引兵而至，三人来见曹操，李逵笑呵呵唱个大喏，便将昨日战事道出，曹操听了牛皋居然用计，大为欢喜，抚其臂鼓励道：“兄弟，你愈发让为兄不敢小看你。当年刘大耳有个义弟张飞，性情火爆，时人都以莽汉视之，然而在急难时，却每每能想出巧计破局，吾今观汝，颇似张飞之莽而有智也！”

李逵听了哼一声：“张飞又算什么？他会作诗么？”

曹操笑道：“倒不曾听过他作诗，只是听闻画的一笔好美人。”

李逵听了又不服气：“画美人又算什么，难道比我宝莲还美？哥哥若喜欢美人图，等回到青州，铁牛照着宝莲画一幅画，管比那张飞画的美人还美十分，送于哥哥挂在房中便是。”

曹操嗔道：“你看这黑厮，越发浑说起来，你的老婆，我却挂在家中作甚？滚滚滚……咦？回来，你这胳膊怎地了？”

李逵打完了仗，自然穿上了衣服，曹操原看不出他胳膊充血、粗了一圈，只是见他走路时姿势怪异，只道臂上中了箭，故此一问。

牛皋顿时挑眉瞪目，叫起来道：“哥哥不知，铁牛哥哥昨日，却是大发神威，不是小弟吹嘘，他昨天那个绝招，怕是卢家哥哥也施展不出。”