顿时山谷两侧山崖上，亮起熊熊火光，大约四五十处篝火，顺着山崖边缘点起，杜壆抬头一看，顿时色变，骂道：“这不是欺人太甚！”

曹操看去，也自倒抽口冷气，只见火光照耀处，一颗颗数百斤大石，在悬崖边沿晃晃悠悠，后面显然有人在发力推动。

这大石，却比那刀门更是骇人十倍，那些刀好歹掌握在人手里，真个劈杀下来，也非全无还手之力。这石头后面的人，却看不见前面情形，就算无心害人，万一用力稍大，这般大石头滚落下来，何等威势？便是西楚霸王复生，也吃他砸死了。

曹操笑道：“贵军入伏牛山时日不多，竟然摆成这般阵势，可见不凡。这等精兵强将，若是错过，天也不容我，诸位兄弟在此稍待，容武某过之。”

他这是怕出意外，准备独自冒险了。

杜壆听了大急：“武兄，把我老杜看作何等人？既然同来，岂有落后之理！”当下催马便要先走，曹操一夹马腹，抢在前面走路，口中笑道：“是为兄失言了，既然如此，大家同来同往！”

后面萧嘉穗紧随入谷，高声道：“痛快，痛快，若是未随武兄麾下，萧某如何能历这般奇景？这正是——青山两壁势巍巍……”

许贯忠长笑接口道：“石卵千钧动欲飞。”

曹操在前面笑道：“贤弟们好雅兴，哈哈——惆怅只恨知己少！杜兄弟，你不是念过几年私塾么？”

杜壆望着头上晃悠悠的巨石，怪叫道：“念了三年私塾，打跑六位先生，识字还识几个，若要我作诗，那真是、真是……咦？我得了也，听我此句——莫把老子砸成灰。”

几人齐声大笑，曹操笑道：“好句好句，直抒胸臆，待有机会，必要介绍位诗友给你。”

“哈哈，好一个青山两壁势巍巍，石卵千钧动欲飞，惆怅只恨知己少，小可不才，倒愿接上一句，相逢愿共英雄归。”

话音落出，山谷尽头，转出一大片火把灯笼，为首一个青年秀士，笑意盈盈，正是荆南纪山军首领，“夺命书生”李怀，旁边一个红脸黄须大将，便是纪山五虎中最奢遮的一个狠人，“赤面虎”袁朗。

李怀深施一礼，高声对麾下五虎道：“尔等欲观武公之胆色也，今却如何？”

那二滕、二马四个下马，走到袁朗身前，齐齐抱拳：“始信‘武孟德’之名，丝毫不虚。”

袁朗又道：“以我观之，便是当年真曹操，亦无有老兄这般胆气！”

曹操本来喜悦的神色微微一抽，干声道：“阁下不知，曹孟德……亦有非凡胆气也，当初独自去杀国贼董卓，实非常人所能为也……”

袁朗嗤之以鼻道：“兄台是说董卓转个身就吓得忙忙跪下献刀，然后一马直跑到天边那回么？”

曹操一滞，饶是他这般才思敏捷之人，也不由一时失语，好在杜壆忽然闹了起来：“李怀，你这个酸生，便会弄诸般花巧，旁的事倒也容你，只是老爷好难得同人做首诗，你怎地也要抢了去？”

李怀双眼一翻，不予理会，袁朗喝道：“大家以往都是同僚，你这厮出乖献丑，却把我等也拉低了身份。呵呵，什么‘莫把老子砸成灰’？你那也叫诗？”

杜壆怒道：“你觉得容易，你做个来。”

马犟冷冷接道：“砸你便是粪一堆。”

马劲哈哈一笑：“埋点土再立个碑。”

滕戣打个呵欠：“碑上再刻几个字。”

滕戡打量着杜壆，瞪起眼道：“底下杜壆面目非。”

杜壆气得目瞪口呆，曹操失笑之余，只得替他解围：“荆南好汉，尽已在此，酆、縻几位，缘何不见？”

李怀笑道：“他两个其实和我等也非一心。待会酒席上，看他如何言语便是，武公，请！”

萧嘉穗、许贯忠对视一眼，都放下心来，这里的主力毕竟是李怀手下，他方才一句“相逢愿共英雄归”，以明彰心意，那几个客将，就算有什么花样，毕竟势单力薄，自然不必惧之。

有分教：昂然谈笑过刀门，潇洒吟怀荡魄魂。胆色已得五虎羡，且将烈酒满金樽。

更晚了也，小弟鞠躬道歉，今日木了。