十字街头侧畔，一间酒楼高耸的屋顶上，一个瘦小汉子叼根草，懒洋洋趴在边上俯瞰。

他神态虽有些惫懒，一双眼睛却是溜溜放光，自己和自己说道：“瞧嘛，东边那伙弄蛇的乞丐，衣服虽弄得破烂了，露出的手脚却连个脓疮疤癞都无，忒假；西边那伙使枪棒卖药的，不带长枪棍棒，偏带一条条朴刀，忒假；南边一伙挑担的脚夫，别的人倒还罢了，那个四处盯着女人屁股看的矮子着实猥琐，竟还带了支花在耳边，忒忒忒假；他奶奶的，最假的就是北边那伙推车的客商，那么老大一张弓背在背上，当做公的都是瞎子么？”

打了一溜差评，再看那些做公的，一个个睁大了警惕的很，没一个注意到那些破绽。

汉子叹道：“果然都是瞎子。罢了，这些屁事与我何干？我只等他们抢了宋公明出城，追兵一出，点起烟花报信便好。”

一时无聊，干脆从怀里摸出只在酒楼后厨顺手取的烧鸡，扯着腿大嚼起来。

这汉子不是旁人，正是鼓上蚤时迁，奉了曹操之令，独自守在此处。

又过一会，蔡九亲自骑着匹马赶来，一众公人团团簇拥着，立在一边观看。

见时辰差不多，两边自有公人上去开了枷，按着宋江跪在地上，两个刽子，光着上身，腰里系条红布，先走到一旁立定。

宋江浑身不住地抖，眼珠子转动，哀告道：“上下，乞个囫囵身体。”

他自知道规矩，刽子手斩人头，或是一刀头落，或是一刀砍你个半死叫你受苦，或是一刀命断魂销，头却兀自连着身体，全在手上砍冬瓜劈豆腐苦练出的巧力。

因此犯人家里往往要送笔快刀费，求个痛快再落具全尸，宋江如今没人为他花这笔钱，只能希望自己及时雨的名头，足以让人行个方便了。

刽子手看也不看他，只微微点头，宋江放下心去，知道对方允了。

原来吃这碗砍头饭，自有一番讲究，有道是“莫与人犯交头语，不理人犯攀亲故，莫视目，断头台前是死人，从峰回绝天路！”那人不肯看宋江，便是这缘故。

这时有人高声喝叫：“午时三刻已到！”蔡九高倨马上，沉着脸喝道：“斩讫报来！”

两名刽子手，一名拉住宋江头发一拽，露出后脖颈，另一名旁边人手上端碗烧酒，咕嘟嘟喝掉大半，最后一口含在口中，望定鬼头刀刀锋噗的一喷，双眼怒睁，提起丹田气，炸雷般暴吼一声：“恶煞都来！”

喊这句，寻常百姓都道是刽子手胆大，竟敢同鬼神叫板，一时间齐声喝彩。

其实刽子手的本意，却是要告诉一众城隍小鬼、阴兵土地：此处将有新魂，速速带了去，莫要让他缠我。

叫罢，那柄鬼头刀高高一举，宋公明将双眼紧闭，浑身已是无了知觉。

说时迟那时快，眼见鬼头刀将落，陡然一支利箭破空，嗖地扎入刽子手咽喉。

刽子手瞪大了眼，身体晃了晃，往后就倒。

却见法场北边，一个扮作客商的汉子，英气勃勃，高高站在车上，大喝道：“梁山好汉全伙在此！不放了我哥哥宋公明，叫你这城子化为齑粉！”