老曹为人，言而有信。

说了五日后要去汴京，果然如期而至。

八月十五，老曹尽起其军，开赴汴梁，屯驻青城，于四下立木围墙，构筑营寨。

青城者，皇帝祭祀天地前后，斋戒休息之宫也。

共有两处，一处南薰门外祭天斋宫，称南青城，一处封丘门外祭地斋宫，称北青城。

老曹所驻，便是南青城，在汴梁城外六七里处。

城外探马往来，远远揣摩老曹兵力，不由深为纳闷。

老曹此前派了一千人，押解永安俘虏去西京，至今不返。

这数日征战死伤，亦有不少，如今麾下，只得一万三千余人。

天锡帝耶律淳坐镇汴梁，得了探马回报，摇头不信：“宋将虽多懦弱，毕竟不是傻子，他屡败之军，若真个只有万余人，岂敢来俺城下讨死？再探！”

探子无奈，告罪而出。

不久，城上守军来报，宋军在城外三里，扎起一座高台，台上竖起木柱一根，木柱上赤条条绑着个汉子，不是别人，正是废帝耶律延禧。

又有宋军敲锣打鼓宣告，午时三刻，天下兵马大元帅武植，剐辽废帝于汴梁城外，以谢天下。

“武植！”

耶律淳闻报大惊，亲自领了萧干、耶律大石等众将登城，颤声道：“我道哪个宋将这般大胆，万余人便敢来抢汴京，若是这贼子时，只怕真个不虚——他五千兵便敢抢我幽燕根基，当真是胆大包天！”

之前探子报称宋将兵马有限，他本不信，如今听说领军的是老曹，却立刻信之无疑。

耶律大石冷声道：“此前臣吃女真人擒捉，同此人有些交际，若论胆识、本事，此人着实过人，阿骨打那般人物，一般着他手脚！”

萧干眯起眼，摇头道：“玩火者必自焚，此人既好行险，久必有失。今日趁他轻敌，正可一举除了，则汉人折一栋梁也。”

耶律淳咬牙道：“此人必然要除！而且我那蠢侄，虽然先降女真、又被宋人擒捉，毕竟也做了多年皇帝，眼睁睁望他被剐，岂不丢尽了耶律氏的脸面？他便要死，也只能死在朕的手中。”

耶律佛顶请令道：“陛下，臣自归来，寸功未立，愿领兵去夺了那人回来。”

这时秦桧忽然转出来，拉着佛顶笑道：“将军若肯去，倒不妨先礼后兵，且这般这般，如此如此，然后如此如此，这般这般，管叫他兵败身死、授首归西。”

耶律淳几人听了，都叫一声：“好计！”

耶律淳更是喜动颜色：“今日若果然杀得此人，你凭献策之功，便足以做俺大辽国的宰相！”

秦桧听了大喜，连忙谢恩。

同一时间，老曹营中，戴宗风尘仆仆而归。

见得老曹，怀中掏出一封书信，老曹阅罢大喜，点了史文恭、王文德、罗延庆、张伯奋、张仲熊五将，领兵三千出营，围着那木台，列成阵势，余下万余人，都有刘延庆调遣，谨守营盘。

老曹这边方才列阵，便见汴梁南城正中的南薰门轰然大开，五千辽军，浩荡而出，领军之将，正是耶律佛顶。

辽军过了吊桥，背依城河，列稳了阵脚。

耶律佛顶单骑出阵，大喝道：“呔！宋军听真，我家陛下，愿用十车珍宝，买耶律延禧性命，你若肯时，解下延禧，珍宝立刻送到。”

曹操哈哈大笑，摇头道：“待我打下汴梁，那些珍宝自然是我的，何用你送？况且某自学成剐人本事以来，未曾发市，今日用辽国皇帝开手，彩头极好，岂肯罢休？”

耶律佛顶咬咬牙，依着萧干吩咐，大笑三声：“哈哈哈，俺也料到伱不会同意。不过不要紧，你且往城上看！”

老曹循着他目光，往上一看，但听哭喊之声盈天沸地，一干衣着华丽的男男女女，都被五花大绑，吃辽兵推推搡搡，押上城头站定。

耶律佛顶得意道：“城上有夫妻五十余对，皆是你大宋高官名臣，又有许多皇亲国戚，你若不把耶律延禧还来，我等便将这些人尽数剐了，以血还血！”

曹操把手摆了摆，笑呵呵道：“放屁！朝中高官，不是随着太上皇去了南面，就是随着当朝官家去了西京，汴梁还能有什么大员？”

耶律佛顶得意笑道：“你也休要不信，待俺让他们自家报名，你便晓得，且听仔细了。”

当下传令城上，不多时，城上绑着那些男女，哭天抢地声中，开始依次报名——

“吾乃当朝太傅杨戬，城下兵将，莫要胡为，快快把人质将来换了我等。”

“吾乃大内总管李彦！快快救了杂家出去，不然必不与你干休。”

“太尉梁师成在此，城下是哪路将军在此？我以太尉府名义下令，你且速速投降，万万不可误了国家大事。”

“吾是当朝太师，宰相王黼，汝等速速听了辽皇命令，不可自误，不然吾必治得你生死不能！”

“在下是吏部尚书、开封府尹王时雍。”

“在下资政殿学士徐秉哲，求将军们救在下全家性命。”

“……”

城上五十余官员，一一自报其名，这些人以往相互勾结、把持朝政，自高自大惯了，当初献城，正是他们其中一伙的手笔。

如今被辽人拿来威胁老曹，兀自对辽人唯唯诺诺，对老曹重拳出击，语气之中，或是直接下令，或是语含威胁，只有少数几个知机的，还算晓得要苦苦相求。

只是他们威胁也罢、责骂也罢、哀求也罢、痛哭也罢，老曹只当乐子看，笑吟吟望着他们表演，那些人越是煞有其事，老曹越觉心旷神怡。

然而到得角落上最后几人时，其中一个大哭道：“在下、在下乃是莱州、莱州知府赵明诚，还望、还望将军打救。”

赵明诚？

老曹一愣，看戏的神情转为讶然：这厮怎么在这里？

青州著名才子，自己不得拜的街坊，李清照的夫君，赵明诚？

忍不住哈哈一笑，纵马而出，伸手一指：“慢来！让那人再说一遍，他却是谁？”

旁边的一个辽国偏将，一嘴巴抽在赵明诚脸上，喝道：“再说一遍，大声！”

赵明诚哭声愈发响亮：“我是莱州知府赵明诚。”

“你就是赵明诚？”老曹努力看去，距离还是有些远，只看出此人皮肤挺白，弱不禁风，倒有些浊世佳公子模样，但还是把手一摆：“不信！你说你是莱州知州，这里是哪？莱州在哪？”

赵明诚哭叫道：“将军容禀！在下先父得罪过蔡京，受他打压，多年不得出头，这数年来，都在京师求学访友，却是今岁新君即位，蔡党失势，取在下为莱州知州，不料还未上任，邻国天兵便已入城。”

“邻国？天兵？”

老曹听得撇了撇嘴，大声道：“实不相瞒，吾此前任职青州节度使，在青州住了数年，也久闻你的名字，你赵先生也算青州有名才子，我两家细说起来，还是邻居，如今赵先生为国捐躯，可歌可泣，你且安心去吧，家中妻子，自有武某替你照顾。”

赵明诚听罢，忙往旁边一让，露出身后娇娇俏俏、冷冷清清一个人来，也一样被五花大绑，那姿态真个凄凄惨惨戚戚，我见犹怜啊。

但听赵明诚哭叫道：“武节度，在下妻室也在此地，还求节度看在邻里面上，千万相救则个。”

老曹双眼陡然睁大，随即暴怒：“赵明诚！你婆娘好好在青州度日，如何弄到汴京来随你做阶下囚？”

赵明诚也是一愣，狐疑地望了望老婆，随即哭道：“武节度，在下乃是好意也，我夫妻分居多年，如今得官，自然要她同去纳福。特地接来汴京，是欲她重瞻旧日繁华，然后一并去莱州上任也。”

老曹听罢苦笑，望着李清照瘦削身影，不由想起初识情景，想起这些年回返青州时，对方关心却又不敢开口的眼神，更想起自己当初撂下的话儿——

“武某记住了。以后若有什么难关过不去，遣人来二龙山支会一声。天塌地陷，武某亦替你担之。”

若城上没这么个人儿，那数十夫妻，辽人便是细细切做臊子包馄饨，老曹也只当戏看。

可是如今……

“呵呵，区区一个废帝，武某若要时，南北西东，哪里不捉许多？便是这些皇帝加起来，又岂能同你一根头发相比？”老曹喃喃自语。

这一刻，在他眼中，李清照清瘦的身形，和千年前那个满面风霜、赤足归来的女子，恍惚重合。