在没有解决这个问题之前，周琦都不贸然发动大规模的北伐战争。

然而，就在名不经传的中南半岛，除了大象这种特产以外，居然还有体格高大的战马。

事实上。

在整个东南亚的历史上，也唯有某缅曾经大规模运用骑兵，哪怕到了后世，某缅仍旧保留了骑兵仪仗队

只因在中南半岛之上，不仅有一片广袤适合养马的平原，还有着优良的马种，而且骠国人也非常擅长培育马匹。

这也是为什么，骠国能在与整体农业、科技、军事技术都落后掸国的情况下，仍旧在战场上处于优势了。

如果能够占据骠国，在这里开辟马场，就能解决楚国的后顾之忧。

有了马匹，楚国也就可以组建机动力强大的骑兵。

至于骠国的黄牛，又称高峰黄牛，体格紧凑，行动敏捷，身躯高大，水旱地皆能耕作，耐粗饲、耐湿热、抗焦虫病，当做耕牛简直完美。

华夏古代，官府之所以明令禁止杀牛，就是因为耕牛对于农耕文明有着无与伦比的重要性。

特别是对于地域广袤，人口众多的中原王朝而言，更是如此。

只不过，耕牛的繁殖能力以及生长速度，都远远比不上其余家畜，而且牛喜欢干净、干燥、宽敞、明亮的生活环境，饲养成本也远远超过其余家畜。

这也就使得，中原王朝的耕牛数量，始终显得有些紧凑。

然而，骠人的祖先起源于青藏高原，本就极其擅长养马养牛，迁徙到中南半岛以后，这里对于高峰黄牛而言，更是绝佳的生活环境。

再加上信仰的缘故，牛为骠国人称为“神牛”，他们认为牛是神圣不可侵犯的，任何对牛的不敬都是对神的亵渎，也不吃牛肉。

这也就导致了，整个骠国境内黄牛的数量很多，几乎数不胜数。

如果能够占领骠国，将这里的黄牛全都纳为己用，再加上楚国原有的耕牛储备，完全可以解决整个楚国的用牛难问题。

只不过，由于骠国人对于黄牛敬若神明，纵然征服了他们，想要把黄牛抢走，不使用暴力手段，恐怕也并不容易。

可以毫不夸张的说，若是有了这里的水稻、战马以及黄牛，要不了多少年，整个楚国的实力就会急剧攀升。

至于类似奢侈品的象牙、宝石，以及作为贵金属的黄金、白银、铜矿，还有许多动物的皮毛，与之相比反而不算什么了。

青年躺在象牙凉席上面，感受着从背部传来的清凉气息，逐渐进入了梦乡。

次日。

骠国国主再度盛情接待的楚国使团，随后才开始问道：“不知上国使者远来我国，所为何事？”

青年使者略作沉吟，而后说道：“掸国乃我大汉藩属国，尔等无故兴兵侵犯掸国边境，杀害掸国之民，抢夺掸国土地。”

“我大汉身为宗主国，自然不会坐视不理。”

“此番吾出使贵国，正是奉了楚王殿下旨意，勒令贵国速速从掸国撤兵，并且交还所侵占的掸国土地，向掸国赔偿战争款。”

“若贵国愿意依令行事，并且上表臣服楚国，楚王殿下就不会追究骠国侵犯掸国之事！”

瞧瞧，这说的是人话吗？

别人对你好生招待，还忍受了你的无礼，你却提出了如此苛刻的条件。

如果说，此前青年使者对骠国国主无礼，甚至想要处死骠国禁卫统领，只是引得骠国国主恼怒，尚且给还能忍受的话。

那么使者的这番言论，简直是触犯到了骠国的底线，当即引得票骠国国主勃然大怒。

骠国国主一心想要开疆拓土，统一整个中南半岛。

这不仅是他的愿望，也是历代骠国国主的心愿。

此前若非汉朝插手，掸国或许早就已经被骠国所灭了，他好不容易等到汉朝内乱，无暇南顾之际，再度发起了对于掸国的战争。

本以为，此番能够毫无顾忌的灭掉掸国。

未曾想，已经陷入内乱四分五裂的汉王朝，其中的一方诸侯，所派出来的区区使者居然就敢让自己退兵，还要归还所有占领的土地，并且给掸国赔偿战争款。

无论青年使者的哪个要求，骠国国主都不可能接受。

他此前因为忌惮北方那个强大的帝国，才忍气吞声，不仅对着楚国使团好声好气，还给予了盛情招待。

他本来想着，多一事不如少一事，只要能够稳住楚国使者，纵然受些羞辱又有何妨。

却没想到，对方得寸进尺，居然敢提出如此苛刻的条件，当即彻底激怒了骠国国主以及麾下文武。

他拍案而起，指着青年使者厉声喝道：“汝不过楚王所派使者，又非汉朝天使，如何敢在本王面前如此嚣张跋扈，还敢插手我国国政？”

面对盛怒的骠国国主，青年使者却丝毫不惧，反而老神在在的说道：“我王旨意已然传达，允或不允，在于贵国。”

“贵国可以把这当做是最后通牒，如若不允，也可以将其当做是战书。”

“此番就是要让尔等蛮夷小邦知晓，哪怕大汉陷入内乱，藩属国也非伱们骠国所能觊觎。”

说到这里，青年使者站起身来，双手背负身后，满脸蔑视的看着骠国国主以及帐下文武。

“好嚣张的贼子，是你自己找死！”

早就看青年使者不爽的禁卫统领，闻言当即勃然大怒，拍案而起指着青年破口大骂。

骠国国主亦是脸色阴沉，眼中满是杀意，而后冷笑道：“区区一介诸侯，也敢插手我国国事？”

“你们真是给脸不要脸。”

“来人，将这些冒充汉朝使者之人尽数诛杀，我骠国绝不受人威胁！”

面对青年使者的步步紧逼，骠国国主忍无可忍，终究还是下定决心杀掉这些使者，以泄心头之恨。

“锵！”

骠国国主话音刚落，禁卫统领以及殿中武将，全都急不可耐的拔剑在手，而后朝着青年使者冲了过去。

“噗嗤！”

血洒大殿，青年使者被禁卫统领当场斩杀。

紧接着，禁卫统领更是亲自带兵前往驿馆，把跟随青年使者前来的那些随从，也都尽数诛杀！

(本章完)