“咚咚咚。”

“兄长，我是周瑾。”

“嘎吱！”

略显破旧的房门被打开，一位裹着厚厚衣物的青年出现在周琦的视线中。

青年身形消瘦、脸色苍白，好像大病缠身，不过举止间却颇有气度，隐隐还散发出一股书卷气。

青年看到周琦等人以后，先是对着周瑾点了点头，而后看向周琦，笑道：“吾等候县长久矣，还请进屋一叙。”

青年让周瑾带着典韦几人前往客房休息，却单独把周琦领到了卧室。

两位围在篝火旁边，青年紧了紧身上的衣物，用木棍戳了戳盆子里面的柴火，火势顿时变得更加旺盛了。

周琦自进屋以后，就在暗中打量着这位青年。

他能从青年身上，感受到一种被压抑的阴鸷，每次与青年不经意间的对视，就好像看到了一条暗中潜伏的毒蛇，有种毛骨悚然的感觉。

“安丰县好像并未出现过什么历史名人，这个青年究竟是谁？”

周琦没有能忍住心中的疑惑，问道：“我初次登门，略显冒昧，尚不知先生名讳，还望先生告知。”

青年继续拨弄着火盆，连脑袋都没有抬起来，只是淡淡的说道：“某有三问，县长所答若能如我所愿，某自当告知名讳。”

“如若不然，还请县长自行离去。”

好家伙，周琦直呼好家伙，忍不住在心中吐槽道：“汉末读书人都这么大架子吗？这货未免也太过张狂，就连贾诩真正见到自己的时候，至少也要给予表面的客套啊。”

吐槽过后，周琦却是精神大振。

他虽然知道很多人喜欢故意装神弄鬼，但一些有真才实学的读书人，却是心中充满了傲气，并不愿轻易委身于人。

很显然，这个青年接下来的三个问题，就是在考校周琦。

周琦正襟危坐，也想看看眼前的青年，究竟是装腔作势还是有真才实学。

“先生请问。”

不管心中怎么想，周琦至少表面仍旧显得十分谦逊。

青年终于放下了那根烧火棍，看向周琦，问道：“若地方灾害频发，朝廷增加赋税，百姓无力缴纳，假死脱籍遁入山中，于暗中开垦土地，汝作为县长，当如何处置？”

青年的第一个问题，当即让周琦深感意外。

他没有想到，这个看起来似乎有些装腔作势的青年，居然能够问出如此尖锐的问题。

问题看似简单，却涉及了赋税、隐田、匿户这些非常尖锐的矛盾，简直让人头皮发麻。

略作沉吟以后，周琦终究还是说出了自己的心声，道：“民为贵，社稷次之，君为轻。若辖地百姓生活实在难以为继，乃朝廷之责，亦为本官之责。”

“他们因此假死脱籍遁入山林，暗中开垦土地，本官并不会阻拦，反而会提供必要帮助。如果等他们生活安定，家中能够有些盈余以后，复令其重新入籍，以免成为流民、黑户，不受律法保护。”

青年略显诧异的看了看周琦，脸上顿时浮现出了笑容。

他起身倒了杯热水递给周琦，继续问道：“若地方豪族侵吞百姓田地，手续皆合规合法，县长又当如何处置？”

这个问题，自古以来就是很难解决的难题。

周琦端着青年刚刚递过来的热水，却是不知该如何回答。

事实上，他心中已经有了答案，不过却有所顾忌，并不敢贸然说出口。

青年却好似看出了周琦心中所想，道：“今日屋内只你我二人，出汝之口，入我之耳，绝不会为第三人所知。”

周琦闻言，再次细细打量着青年，还在犹豫要不要将心中所想说出来。

他也是在权衡，眼前的这位青年，究竟值不值得自己花如此大代价招揽。

不过当他想到，青年此前提出来的两个十分尖锐的问题以后，终究还是觉得，此人配得上自己的推心置腹。

他长长突出了一口气，直视青年的眼睛，道：“社稷与陛下尚不及民贵，更不用说是地方大族了。若民无耕地，何以为继？”

“本官不管他们侵吞土地手段是否合规合法，令百姓失去田地无法生存，即为罪也。”

周琦的这番话，若被传言了出去，肯定会成为世家豪族共同的敌人，正是因为这个原因，他此前才有些犹豫不决。

然而周琦隐约能够感觉到。

自己如果不对青年推心置腹，或许就会失去一个天大的机会，以及一位能对自己大有裨益的谋士。

正是为此，周琦才决定抛弃其所有顾虑，讲出肺腑之言。

若青年最终还是不愿意投靠自己，周琦为了保密，也不介意杀人灭口。

听到这里，青年脸上再次浮现出了笑容，眼中的阴鸷似乎也略微消散了些许。

他起身对着周琦郑重一礼，道：“县长胸怀万民，必然会是位好官。”

周琦起身回礼，道：“还请先生说出第三个问题。”

这一次，青年沉默了许久，终究还是目光灼灼的盯着周琦，问道：“若天子昏庸，朝廷无道，官吏害民，百姓衣不蔽体，食不果腹，卖儿卖女，易子相食。”

“若你为百姓中一员，会怎么做？”

听到这里，周琦端着热水的手抖了抖，略显惊惧的看着青年。

这番话，简直有些大逆不道，只差没有点名道姓指着当今天子与朝廷骂了。

他最后提出来的那个问题，究竟想干嘛？

要干嘛？

造反吗？

这种话题，实在太过敏感。

哪怕周琦满身反骨，时至今日也从不敢与人谈论此事，甚至还要装作为国为民的样子。

因为周琦知道，别看大汉现在日薄西山，可是真要举兵叛乱，绝对会是死路一条。

他深吸口气，努力平复心中的惊惧，再次细细打量着青年，沉声问道：“汝可知自己究竟在说什么？”

青年微微一笑，再次拿起了那根烧火棍，拨弄了一下火盆，让里面的火势变得更加旺盛了。

过了许久，他才抬头看向周琦，十分认真的说道：“在下自然知晓。”

看到青年如此表现，周琦眉头大皱，问道：“汝究竟是何人？”

青年笑着说道：“县长先回答在下的问题，若能令在下满意，自当毫无保留告知。”

周琦看着满脸认真的青年，反倒是逐渐平复了心绪，沉声道：“汝问出这个问题，又逼本官回答，可知会是何下场？”

青年放下了手中的烧火棍，又往火盆里面扔了一根柴火，轻声说道：“或许今日，我们两个只能有一人离开此屋。”

“或许，也会因此连累阿瑾。”

青年的声音很平淡，仿佛早就已经将生死置之度外。

周琦放下了水杯，拔出佩剑插在了地上，沉声道：“再给你最后一次选择的机会，想听真话还是假话。”

“真话。”

青年没有任何犹豫，斩钉截铁的说道。

周琦打量了青年许久，而后眼中闪烁着凶光，道：“大丈夫死则死矣，岂可冻死于沟壑之间，饿死于马槽之内？”

“若真某沦落至此，不反更待何时？”

言毕，周琦起身拔出了佩剑，目光平静的盯着青年，道：“给我一个不杀你的理由。”

青年闻言却是畅快的大笑。

他起身目光灼灼的盯着周琦，道：“吾能聚兵十万，公可愿反？”