“你觉得皇帝可怜？”

“难道不是？”黄锦闷闷道，“你不知道内情，咱家可清楚着呢，皇上自打进京之后，都没睡过几天好觉……唉，真怀念当初的日子啊。”

李青好笑摇头：“你觉得他可怜，其实他内心深处甘之如饴呢。”

“不许诽谤皇上。”黄锦瞪眼，继而又好奇道，“说真的，你跟武当山供奉的神像，真的好像唉。”

“武当山？”李青惊诧，“你说真武大帝？”

“……美得你，是张仙人旁边的一尊不知名的神像。”黄锦翻了个白眼，又低低道，“咱家实话跟你说吧，皇上把你当仙人了，你最好找机会解释清楚，不然，你可能会受到责罚。”

李青轻笑颔首：“多谢公公指点。”

“哎呀，你能不能认真点，咱家可没跟你说笑。”黄锦认真道，“你若将错就错，那也是欺君之罪。”

李青认真点头：“多谢公公指点。”

黄锦：“……”

忽的瞧见张皇太后满脸寒煞地走出大殿，黄锦匆匆道：“行了，记得咱家的忠告，你当值也认真点，咱家要伺候皇上用膳了。”

李青建议：“你可以再等等，现在就过去，他肯定以为你听到了什么。”

“这……好吧。”黄锦觉得有道理，等了一会儿，才缓步走向乾清宫……

李青又回味了一会儿刚才的精彩大戏，便也准备去解决一下生理需要，不料，没走几步，就被小跑过来的黄锦叫住了。

“李百户，皇上让你过去。”黄锦面色讪讪，欲言又止。

“……你把我卖了是吧？”李青扶额。

黄锦歉意更浓，悻悻道：“皇上英明，咱家……对不住了，待会儿龙颜大怒，咱家给你求情，真的。”

“算了，走吧。”

大殿。

菜肴摆上，朱厚熜脸还是黑的，没有一点食欲的样子，见李青过来，脸色这才稍稍缓和了些。

“无需行礼了，”朱厚熜强挤出一个笑，“黄锦，去搬张椅子来。”

见皇上没对李青发火，本来满心紧张的黄锦一下轻松起来，也顾不上计较皇帝不顾君臣礼节了，忙搬了张椅子放在桌案对面。

朱厚熜微微颔首，“爱卿请坐。”

“嗯，谢皇上。”李青道了句场面话，在他对面坐了。

朱厚熜吸了口气，想说些什么，却又看向黄锦，“嗯？”

黄锦没太懂：“咋了皇上？”

“斟酒！！”

“是。”黄锦一缩脖子，连忙哈腰为他倒酒，迟疑了下，也给李青倒了一杯。

朱厚熜一口闷了，缓缓道：“爱卿以为，朕对外戚严厉可有错？”

“无错。”李青端起酒杯啜了一口，道，“莫说两个不法外戚，便是藩王为祸一方，那也是要治罪的。”

朱厚熜的神色又缓和了几分，欣然道：“爱卿懂朕。”

呃，这行为倒是不错，可做派我也挺看不惯的……思及张家行径，李青便也没再继续这个话题，转而道：

“大礼重议之事基本平息，善后事宜，皇上意欲如何？”

“首恶杨慎必须严惩。”朱厚熜脸上重又浮现恼恨神色，“不然，龙颜何在？”

李青将剩下酒水饮了，道：“杨慎可以惩治，却不宜严惩，一来，他确极具才学，就此遗弃是大明的损失；二来，君臣矛盾日深，若对其太过严苛，势必会寒了人心。毕竟……他之行为，在主流观念中并不为错，这点，从翰林院、国子监学子的态度就可见一斑。”

朱厚熜眉头皱起，反驳道：“如此，天子尊严何在？”

李青面无表情道：“先抑后扬，既维护了皇帝颜面，又彰显了皇帝大度。”

朱厚熜深吸一口气，道：“那就戍边吧！”

“要不还是流放吧。”李青道，“他终是文弱书生，戍边可能会要了命。”

“流放云南，外加一顿廷杖。”朱厚熜淡淡道，“这是朕的底线。”

一旁，黄锦满脸的怪异。

这话听着，怎么看都像是皇上在跟李百户讨价还价，皇上用得着如此吗？黄锦小眼睛满是疑惑。

李青没说话，提壶斟酒，自酌自饮。

过了会儿，朱厚熜退一步，道：“廷杖不过做做样子，朕本也没想着杀他。”

李青放下酒杯，道：“皇上不想着杀他，不代表他不会死，此番路途遥远，可否让我护送？”

“爱卿你……”朱厚熜失惊，继而醋意满满，“你就这般看好他？”

李青微笑道：“我大明朝三年才出一个状元，且这个状元还是首辅之子，常言说，老子英雄儿好汉；这样的人才，却该呵护着点儿。”

朱厚熜默然。

少顷，狐疑道：“爱卿莫不是觉得当值辛苦，想……下野逍遥？”