朱瞻基很欣慰。

大明在他的治理下越来越好，儿子也在茁壮成长，虽然还看不出什么雄才大略，但他相信未来儿子会是个好皇帝。

但，他也很辛苦。

因为朱瞻基是个真正意义上的孤家寡人，大明的繁荣，是建立在官绅利益严重受损的基础上。

朱瞻基比朱棣还遭人恨。

虽然大明全面开海，但在朝为官的家族，根本无法染指，之前大家都没得吃倒还罢了，现在官绅看人家吃肉，自己汤都喝不上，又岂会不难受？

尤其是青楼的裁撤，更是让官员难过。

这一点，光靠偶尔在皇宫开办一次娱乐活动，是不能弥补的。

同时，军队的腐败也是一大问题。

军队吃空饷的现象屡禁不止，屯田制度下所得的粮食，在军官层层剥削下，并不足以供给到每个士兵。

朱瞻基很头疼，不禁想到李青曾提出的募兵制。

但经过一番深思熟虑，他还是放弃了。

无他，以现在大明的富有程度，一旦取消军籍世袭制度，军队必散。

不当兵也能吃饱饭，谁还愿意当兵打仗，提着脑袋讨生活？

所幸，现在大明富有了，可以给军队补贴，不至于出什么乱子，但根本性的原因，并未得到解决。

当皇帝难，当一个好皇帝更难，当一个臣子、百姓都爱戴的好皇帝，根本不可能。

所以，朱瞻基很累。

但，没办法，谁让他是皇帝呢？

他能做的，唯有尽心尽力让大明更好。

至于大明所有大小事宜面面俱到…也着实有些强人所难了。

……

宣德九年，草原上的两大部落再次开战。

自朱瞻基给了脱欢玉玺后，双方的战斗就没结束过，原因很简单，屠龙刀、倚天剑，向来是武林高手争夺的对象。

但这一次格外猛烈，双方真正意义上血拼。

年迈的阿鲁台跨上战马，朝苍老的女子道，“王，这一战我必斩下脱欢人头，将咱们的玉玺抢回来。”

“嗯，你自己也要小心。”女子满头银发，早已不复年华，眸中的野性也不似当年。

大明这一代皇帝依旧是个英主，鞑靼根本没有机会，她的心气也几乎被耗光。

统一草原，入主中原的美梦早已支离破碎，如今更是连对瓦剌的碾压都做不到了。

昔年被俘，在营帐中豪言壮语的画面再次浮现脑海，穆卓儿嘴角泛起一抹苦涩：唉…终究是说了大话；

阿鲁台说他不会老，也不知是真是假，但愿是真的吧。

转念一想，苦意更浓，即便是真的又如何？

罢了，终究只能是遗憾。

如果当初不那么倔强，现在也不会那么遗憾……穆卓儿感伤。

阿鲁台见她满脸的苦涩，心不由一疼：王，你放心吧，我一定击穿瓦剌，打一场大大胜仗。

他努力挺直腰背，昔年杀伐气势再度迸发。

~

金戈相交，战马嘶鸣，血雨纷飞，战斗，倒下，战斗……前赴后继。

铸就着只属于胜利者的辉煌，但这辉煌却要用无数鲜血浇筑。

他们战斗，他们倒下，没人记得他们，唯一能证明他们的，大概只有来年涨势更好的青草了。

两百多年前，成吉思汗在此厮杀，发家，最终建立了一个无比庞大的国家。

两百多年后，他的臣民依旧在厮杀。

这么多年来，战斗从未真正意义上停歇，因为这是他们生存的规则。

山坡上。

阿鲁台紧张地看着战局，面露焦灼，瓦剌表现出的战力，比他预估的还要强。

瓦剌的战刀，更为锋利。

这些都是与大明贸易好处，大明的冶铁工艺远比草原上的部落精湛，为了扶持瓦剌对付鞑靼，给予了他们一定数额的铁。

随着战斗的进行，鞑靼竟然逐渐处于下风。

“难道我鞑靼部，竟抵不过小小瓦剌？”阿鲁台怒吼，满心的不甘。

可事实偏偏就是如此！

这时，一个身材魁梧的大汉，浑身是血地策马奔来。

“太师，瓦剌势猛，我们还是暂避锋芒，保存实力为好。”

“放屁！”阿鲁台怒目圆睁，“不破瓦剌，老子有何颜面去见王，取我刀来。”

“爷爷…”

“叫太师！”

“太师，”阿鲁台之孙，脱脱孛罗焦急道：“死磕到底实属不智，于我们鞑靼不利啊，死伤过于惨重，其他部落怕是难以弹压，甚至会起异心啊。”

阿鲁台面容狰狞，最后化作狠厉，“收缩大军后撤。”

“是。”脱脱孛罗面露欢喜，“我这就去……”

“我还没说完。”阿鲁台继续道，“稍后我会集结五千勇士，和瓦剌正面血拼，你率大军后撤，然后趁夜迂回杀向他们后方。”

“爷…太师，五千勇士万万抵挡不住瓦剌啊！”

阿鲁台看着脱脱孛罗，“你怕死？”

“不怕，脱脱孛罗愿替太师出战！”

“你不怕，爷爷也不怕。”阿鲁台阴狠的面庞罕见浮现了抹慈祥，“爷爷老了，你还年轻，鞑靼更需要你这个年轻的太师。”

“我，太师？”

“怎么，没信心担此大任？”

脱脱孛罗摇头：“不是，只是……”

“少婆婆妈妈，记着，以后做了太师，效忠王，效忠鞑靼部！”

脱脱孛罗默了下，目光坚定而虔诚：“是！”

……

土坡上。