得到魏高德的再次回答，宋徽宗也不得不接受这个事实。

叶贼还是趁机东征了，着实可恶至极。

“叶贼趁机作乱，将不得好死。”宋徽宗大骂出口，带着浓浓的诅咒意味。

远在大江之上的叶凡坐在船舱里的一张椅子上，观摩着面前桌上的地图，突然打了一个喷嚏。

荆湖北路，江陵。

江陵城的城楼中，是两名中年宋将。

其中一人名唤苗傅，另一人名唤刘正彦。

苗傅掌管江陵府三万驻军，而刘正彦掌管江南两万水师。

两人是大乾立国那年来到的这里，这一守便是五年之久，未曾离开一步。

西面就是大乾地域峡州，八万黑龙军的所在之地。

而这八万黑龙军的存在，令得苗刘二人这五年过得并不轻松。

如今得知大乾水师正在过来的路上，令得黑龙军蠢蠢欲动，他们也就更不轻松了。

大乾水师只有两万之众，由部分大乾侍卫军组成，而大乾侍卫军的前身正是折月秀掌管的折家军，所以如今的大乾水师明面上由折月秀掌管。

“此次东征，叶贼选择了水陆并进，声势不可谓不大啊。”

苗傅说着，脸上有些沉重。

刘正彦闻言接话：“乾朝水师，也不知战力如何？”

刘正彦掌管的是江南水师，他有那份自信与大乾水师碰上一碰。

毕竟谁都知道，乾军闻名于北方，但从未打过水战，也就自然而然的觉得乾军不善水战。

至少比起江南水师而言，应该逊色才对。

“无论战力如何，刘将军也莫要轻敌才是。”苗傅提醒一句，实在有些担心刘正彦因为轻敌而败北。

“我自然不会轻敌。”刘正彦说着，“只是黑龙军攻城略地是出了名的，苗将军这守城的重任想来会很不容易。”

苗刘二人一人负责守城及城外几处的防线，一人负责水战，分工明确，是协同作战的关系。

“再不容易也得死守，若是守不住，我们所有人都会死。叶贼的手段，我们都是有目共睹的。”

刘正彦若有所思地说道：“乾军所过之处，如有抵抗，不留降卒，有些威慑力。”

“确实有些威慑力。”苗傅出声赞同，“令得我都有些想投诚了。”

刘正彦看了眼一旁一脸淡然的苗傅，严肃提醒：“苗将军不要忘了，你我二人之老小，皆在汴梁城。如果我们投敌叛国了，他们都会不得好死。”

“不用刘将军提醒，我清楚其中的利害。”

为了防止戍边守将投敌叛国，将戍边将领的家人控制起来是一种常用的手段，苗柳二人如今面临的便是这个问题。

如果投敌叛国，那么家人会全部受到牵连。

但如果死守，又岂是好守的。

叶贼的威名远播天下，正面对抗之下，不可一世的女真西路军都被灭了，在联系宋军面对金军时往往一路败退。真不知道宋乾交战又会是个什么样的情况。

最关键的是，北方战事吃紧，大概是不能分心来管南面即将发生的战事了。

而且乾军此次出动十万大军东征，苗刘二人只有五万兵力，兵力上首先就少了一半。

“如果我们没能守住江陵，令得叶贼东进江南，那么大宋估计就要亡国了。”

苗傅之所以这样口无遮拦，是因为事实就摆在眼前。

黄河以北已经被女真占领，如果大江以南也被乾军占领，那大宋就要真正面临腹背受敌的局面，大势也就去矣。