“阿瞒啊，朕还给你准备了一件礼物。”萧长耀举杯独酌，目光在萧长陵的脸上逡巡而过，仿佛不经意似的。
“礼物？”白衣藩王面无表情。
言罢，萧长耀放下酒杯，轻轻击掌，却见……原本宁静的湖面之上，缓缓飘过碧绿的荷叶与粉红荷花。那荷叶也罢了，大如青盏，卷如珠贝，小如银钱，想来是用色色青绿生绢裁剪而成，与湖上的真荷叶掺杂其间，一时真假难辨。而那一箭一箭的荷花，则是直直刺出水面，深红浅白，如胭脂，如粉黛，如雪花，如雨露，荷叶田田，菡萏妖娆，清波照红湛碧。偶尔有淡淡烟波浮过，倒映着夹岸的水灯觳波，便是天上夭桃，云中娇杏，也难以比拟那种水上繁春凝伫，潋滟彩幻。
其中，两朵荷花格外大，几油斑人许高，在烟波微澜之后渐渐张开粉艳的花瓣。花蕊之上，一名身着莹白色薄缦纱衫的妙龄女子，俏立当中，举着一枝盛开的红梅，和韵轻盈起舞。她的衣衫之上，遍绣银线梅花，上面缀满银丝米珠，盈盈一动，便有无限浅浅的银光流转，仿若万点星芒萦绕周身。
花蕊上的彩灯，将湖面映得透亮，连夜空也有几分透亮，照得那女子眉目如画，顾盼生情，更兼大片月光倾泻而下，玉人容色柔美，如浸润星月光灿，温柔甜软，咫尺可探；更有身后青衫乐姬相衬，几乎要让人以为身处蓬莱仙岛之境。
月色皎皎。
星汉灿烂。
湖面碧波荡漾，临湖高台之上，歌舞绰约，一时缠绵不尽，只觉骨酥神迷，醉倒其间。
……
夜宴未歇。
也不知过了多久，灯火通明的湖面，渐渐安静下来，在极轻极细的香风中，归于最初的模样。
“这不是芷兰吗？”李妍有些不敢相信自己的眼睛，轻轻扯了扯谢婉心的宽广云袖，低声惊道。
谢婉心并未回应。
“奇怪？我说我说刚刚开宴的时候怎么没看见她，原来是被陛下安排在这儿了，哎，你说她怎么……”李妍止不住心底的好奇，一个劲地喋喋不休。
“你们快看……，那个好像是望舒君啊。”
“是望舒君，真是望舒君。”
“难道陛下是要……”
不光是李妍好奇，就连席间不少豪门千金，凝望着那一抹翩若惊鸿的身影，亦在窃窃私语。
然而，谢婉心依旧没有说话，只是静静地托腮凝思，手指上累累的翡翠玉石戒指焕发出炫丽的光。原先渺然的心便在此刻沉沉坠下，她忽而抬起清眸，依依望向近在咫尺的那位白衣男子，可是，这一望，仅仅维持了片刻的痴迷，转而又黯然地垂下眼帘，落寞地避开了萧长陵那迷人的风采。
李妍犹在那里絮叨，只见此刻……湖上景致一变，四艘青舫小舟，遍盛鲜花，缓缓围了过来，舫上一页页窗扇打开，连起来竟是一幅幅玉湖四时图，女子曼步舞在那绸带之间，衣袂飘飘，宛若凌波微步，跌宕生姿。最后轻妙一个旋身，往最末的舫上一靠，身姿纤柔，竟融进了玉湖冬雪寒梅图中。
一舞落毕。
临湖台上，掌声四起，惊赞之声不绝于耳，歌舞乐姬在众人的赞叹声中逐一退场，下了青舫。
“凌芷兰……”萧长陵凝目看了那女子半晌，才总算把她给认了出来，唇边漾起峻厉的弧度，复又寂寂。
须臾，一袭莹白纱裙的凌芷兰，步履款款地从冬雪寒梅图中盈然而出，走到帝后面前，俯身下拜，一笑若春桃轻绽，教人倾心不已。
“臣女凌芷兰，拜见陛下。”
“平身。”萧长耀含笑抬手，示意凌芷兰起身回礼，“自家人，不必拘礼，来人，给望舒君赐座。”
“谢陛下。”凌芷兰盈盈起身。
萧长耀之所以说是自家人，那是因为……望舒君凌芷兰，不仅是宣国公凌韬的独女，更是章献皇后独孤元姬的义女，而章献皇后便是当今天子与秦王殿下的母后，因而，凌芷兰又是皇帝陛下的义妹，萧长耀也一向将她视作是自己的亲妹妹，封为“望舒君”，赐汤沐邑，秩比公主。
皇帝侧目望向萧长陵。
“阿瞒，怎么样？朕给你准备的礼物，你可满意？”
“陛下，您这是何意？”萧长陵的眉间，略微有些疲惫，更有些许冷漠，他缓缓地将头转向一边，仿佛想要避开天子不怀好意的注视。
大周天子微笑开口。
“阿瞒啊，你也快三十岁了，可却依旧孑然一身，朕作为兄长，于心不忍哪！我堂堂大周秦王，身边岂能无佳人相伴。”
话音刚落，萧长陵唇边便露出了自嘲的笑，此时他的目光，就像是一柄能扎透人体的剑，炯炯地锁定在帝王身上，不放过他一丝一毫的表情变化；转瞬间，萧长陵的面容，神色凄怆，没有抗拒，也没有遮掩，只是那双深邃如潭的眼眸，蒙上了一层淡淡的凄凉。十年前的千古爱殇，仿佛又像一把锋利的刀子，撕裂了这位枭雄心底的伤痕，顿时鲜血淋漓，令他痛不欲生。若是当年，他出征归来，如愿抱得美人归，只怕现在，他早已和婉儿双宿双飞，比翼连枝，只怕连儿女都有一双了，可如今却只能遥望着彼此，恪守君臣的礼节，只能眼睁睁地看着自己的心爱女子……与自己相隔天涯，相爱不能相守。
“朕今日便赐你一桩姻缘。”
萧长耀伸手指向凌芷兰。
“芷兰义妹出身名门，又是母后的义女，知书达礼，秀外慧中，与你极是般配。父皇不在，长兄如父，朕作主了，择日便给你们完婚。”
此言一出，举座哗然。
赐婚！
陛下竟会给秦王赐婚！
众人只见，萧长陵默不作声，仅是将头深深垂下，手指收拢，将一枚青玉坠剑穗紧紧握在掌心，闭目不语；而当他合上双眼的那一瞬，靖北之王的眸中，悄然涌起一抹悲怆之色，倏忽而逝。
惊悉二郎婚讯，谢婉心整个人神情木然，清秀的玉容，仿佛重重挨了一掌，只觉得脸上烧得滚烫，像一盆沸水扑面而来；此时此刻，她的心底一阵酸涩，就像有一柄无形的刀子正在狠狠剜着她的心一样，痛得连耳根后都一阵阵滚烫起来，不由得面红耳赤。
谢婉心呆滞地仰望星空，望着漫天繁星，望着皎皎明月，还是无法消减尽满心的屈辱与尴尬。
……
中秋之夜，两相无言。