邻居周婆家听说周黑虎要进衙门了，林惜柔还得了匹马儿，全家都来贺喜。

林惜柔想到这两天她不在家时，还得亏了周家人接送李慎去宋夫子家的学堂。

她送了些从县城买回的点心，给了周家孩子，表示感谢。

周家人道了谢，说了会儿闲话，回家去了。

李慎幽怨地说，“接送倒是小事，主要是，我和黑牛没吃好。”

周黑牛看他一眼，心领神会马上摸着肚皮，“木生哥和我这两天在宋夫子家吃饭，他家的饭菜不及林嫂嫂做的好吃，我们吃不下，饿了两天了。木生哥都饿瘦了。”

林惜柔气笑了，这么大的人了，还挑嘴，“我和黑虎也没有吃好饭，晚饭我来烧，咱们吃顿好的。”

周黑牛兴冲冲往厨房走，“太好了，对了，林嫂嫂，有人送了只鸡给木生哥，咱们晚饭吃鸡汤吧？”

“好，吃鸡汤。”

两人进厨房烧饭去了，周黑虎将驴子和马儿牵进院里，系在院子一角的树上。

李慎拄着拐杖，走到马匹那里，打量着马儿。

不得不说，县令送了匹好马。

这是北方的马种，耐力好，适合跑远路。

周黑虎看了眼厨房中忙碌的弟弟，从怀里取出县令写的信函，递给李慎，“木生哥，这是县令大人写给你的。我去了县衙门后，黑牛要拜托给木生哥了。”

将来会长时间跟弟弟分开，虽然他知道李慎和林惜柔不会待慢弟弟，但他仍然牵挂弟弟。

因为这世上，只有弟弟一个亲人了。

李慎接在手里，从头看到尾。

“看来，县令很赏识你，还特意写了信给我，要我关照黑牛。”李慎颔首，“放心吧，我会照顾黑牛的。”

周黑虎感激地向李慎鞠躬，“多谢木生哥。”

李慎微笑，“黑虎，今后发达了，可不要忘记我和你林嫂嫂。”

周黑虎忙摆手，“不会不会，若不是木生哥和林嫂嫂收留我，还教我认字学射箭学飞镖，我怎会被县令大人看中？我会牢牢记着林嫂嫂和木生哥的恩情。”

李慎拍拍他的肩头，“有你这句话，就够了。”他将信函塞回周黑牛的手里，“这封信你拿着，在没有穿上衙役服之前，这封信是你身份的象征。”

周黑虎眨眨眼，没听懂，但还是照着做了。

.

得了一百银子，晚饭后，周黑虎想去田家抢回亲事。

林惜柔问他，“你敢不敢一个人去？”

李慎看了眼林惜柔，也说，“黑虎，今后进了衙门，很多事情得独立完成，所以，你去田家，我们不打算陪你去。”

林惜柔点头，“没错，我不会陪你去。娶媳妇这事儿，你都不敢亲自去，田家怎会放心将女儿交给你？”

“男子汉做事，要大胆，不能犹犹豫豫，不能前怕狼后怕虎。”李慎又说。

周黑虎鼓起勇气，“是的，我要一个人去！我说出我的想法，是想让大家高兴。”

林惜柔笑着道，“好，我们等着你的好消息。”

.

周黑虎认真洗了头发，洗了澡，换了身干净的衫子，骑上小毛驴，提着从县城带回的两坛酒，和一些县城才有卖的点心，来到了田家。

田家门口，停着一架骡子车。

周黑虎认出，那是田大丫姑婆陈田氏的骡子车。