赤龙郡，地处大唐的腹地—江水平原，西面蛮荒山地，东接汪洋大海，地势西高东低，有洛水自西向东贯穿全郡。城外西郊，蛮荒山地边缘，有巍峨高山，唤落樱山。山中四季鲜明，气候却是温和，洛水从山中经过流经山脚，凡是洛水流经之地土壤肥沃，梯田林立，赤龙郡得此而成天下粮仓之名。

关于赤龙郡郡名的由来，民间一直流传着相应传闻，传说在前朝建国之初，有赤龙从西面蛮荒而来，定居洛水之中，因性情乖戾，作威作福，导致洛水常年泛滥，百姓苦不堪言，死伤惨重。前朝太祖，不忍黎民遭殃，执太阿剑大战赤龙于落英山巅，鏖战三天三夜，斩下龙首，拔其龙筋。赤龙身死之时，落樱山中有龙血如暴雨灌淋三天三夜，那时未及花季的樱花突然绽放，妖艳如血。自此之后，落樱山所处江水平原风调雨顺，自然优渥，也一举成就天下粮仓的美名，正应了后来的名言“江水熟，天下足。”

大唐安宝三十六年，冬至节气刚刚过去。落樱山脚，吴家湾，周默与父母在家中清扫，刘妈一直在陈家服侍，房子空置已久满是灰尘，房子虽是不大，却是格局完整，坐南朝北。“母亲，你昨晚便没有修养好，这些事情还是我来做吧，都怪孩儿连累你们受苦了。”周默一边清扫门栓上的积灰一边说到。

“你我母子间何必说这些，你父亲带汤圆出去购置些生活用度，那陈家是非之地，不呆也罢，我儿性命得以保存，这些奔波又算得什么？”听到母亲的话，周默无言以对，想到母亲本是城中盐商郑府千金，只因为爱上了身为伙夫的父亲，遭到家中强烈反对，可是母亲宁愿断绝关系也要与父亲在一起，这么多年受到了祖父的各种打压，和父亲不停搬家，颠沛流离，好不容易找到陈家这颗大树得以安生，虽然谨小慎微但也总是避免了曾经祖父派来的的各种骚扰。想到因为自己的原因，又让母亲受了这些委屈，却是越发愧疚，正要分说安慰之时。

“汪汪汪！”只听到一阵狗吠，却是父亲带着汤圆从集市赶了回来，“哎呀，今年的布商甚是狗眼看人低，居然觉得我买不起那棉絮，哼，就要买那一套，不过我与你母亲断然是不睡那势利眼所弹的破玩意的，默儿，你就免为其难的睡一睡吧。”

“还有，那屠户也是，看不起大爷，我买的那鸡腿子也给你吃了，我与你母亲也是断然不吃这等小人的食物的，哦，这叫什么，你母亲教我的，是不是差来之食。”

正在打着扬尘的母亲，举起手中的扫帚，笑骂一声：“是嗟来之食，平常要你多认些字，你偏是不听。”

父亲顿时正色，抱起汤圆，一本正经像个教书先生一样教训到：“汤圆，你听到没有，你祖母跟你说了多少遍了，下次要记住了啊”。汤圆被勒着喘不过气来，汪汪汪地大声抗议。

父亲轻轻地把狗放下：“对了，默儿，带着汤圆你去山上采些新鲜菌子，今日搬了新家，父亲给你做个拿手的山菌珍珠汤哈哈”。

“好嘞”，周默，放下手中的抹布便唤上了汤圆“汤圆，走!”

“路上小心些，默儿！”

“知道啦，娘亲！”母亲正要说话，眨眼间，周默与汤圆便跑出了家门往山上奔去，不见了踪影。

在陈府的时候，父亲作为伙夫经常在集市采购食材，有时为了新鲜，会到物产丰富的落樱山上去采些独特的野味，这个时候往往就会带上周默，打个下手。关于落樱山哪里长有新鲜的菌菇，周默早已了然于心。

此时的落樱山腰，覆满了结冰的雾松。积雪压在松树上，压得枝叶低垂，一些脆弱的新枝甚至被压弯着到地上。而周默，来到以前的老地方，扒开树根处的新雪，一颗颗新鲜的菌菇便显露出来，不一会儿，他便拿铲收集了足够的菌菇“哈哈哈，汤圆，走嘞，反正还早，不如我们像往常一样去玩个水去，顺带打个鲜鱼！”说完，也不管汤圆反应，拔腿而走。一路小跑，穿过一路的松树，松上的积雪稀拉拉地往下落，沿路留下一人一狗的整齐脚印。

沿路跑了半个时辰，眼前的松路突然不见了，一汪潭水出现，大家都把它叫做赤龙潭，潭水异常宽阔，约有百丈，说是一个湖泊也不为过，潭水的左侧有一侧不是太高的悬崖，洛水从上贯下，流入水潭。水潭底部与洛水相连。虽是冬季，潭中却有鲤鱼游走，又大又肥，是山中有名的食材，吴家湾中百姓常来此打捞售卖。周默放下菌菇，吹了个口哨，汤圆像往常一样跳入潭中，“这回多捉几条，汤圆，多的拿出去卖补贴家用！！！”周默叫到。

汤圆在水中像位敏锐高超的猎手，观望、潜入、袭击、得手、将鱼甩到岸上。那叫一个一气呵成，老练经验。还没过一会，汤圆便抓住了四条青鲤一条红鲤。周默把鱼放进装菌菇的篓子中，吹了个口哨唤汤圆准备离开，而汤圆却因为逮鱼逮得起兴潜入了赤龙潭的中央，“汤圆，你再贪玩吧，我走了，不管你了。”说着，便收拾好食材走了，过了一会儿，听到身后汤圆熟悉的脚步声，笑笑，正要转过身像往常一样作势揍它两下吓它一下，却看见汤圆口中叼着一张手帕大小的东西，周默心想定是哪个富家小姐游玩时丢的手绢，正要教训这到处叼垃圾的小东西又叼些没用的玩意，准备把手绢丢掉。蹲下身来，从狗嘴里扣出“手绢”，却发现这巴掌大小的物件不是手绢而是一副水墨图卷，图中画有一条神龙摇首摆尾，神态傲然，在云中飞腾，龙头龙尾探出云朵，身子却是被云彩所遮住。这幅画平白素简，除了一条墨水画的神龙便是用水墨勾勒的数片云朵。图卷不像以前所看到的陈府所挂的名画一样用高档画纸绘制有大家印章，而是用丝麻制成，看起来有些破旧。这也难怪第一眼周默把它看成了手帕。

周默想到搬到新家，正堂中也没有什么装饰，这丝麻也可以带回家，摆在屋中做个摆件，用来增个文气，便没有丢掉，把它放入楼框中，便赶忙回家了，还等着吃父亲的拿手菜呢。汤圆看到主人没有打它，自然也乐得在前带路，直冲回家了！