幽深、黑暗、充满腐烂气息的森林中。

一名羊脂玉般的少女赤身半跪在草地上，巨大恐怖的阴影笼罩住她全身，令得她尾骨上竖起的淡绿长尾瑟瑟摇动。

“你们大王为什么不亲自来？”锈迹斑斑的青铜王座上，一道压抑得令人无法呼吸的沉闷嗓音威严询问。

少女张嘴一喷，绿气凝结成一张信纸，飘飘荡荡地飞高，停在一颗硕大的头颅前。她轻启朱唇，声音甜美妩媚：“避免暴露，大王没有亲自前来。上山人的来历，都已经清楚地写在纸上，请您明鉴。”

黑暗里伸出一只白色虎爪，拈起信纸递进黑暗中。一缕灰雾将其接住，接着嗤地一声，信纸上燃起熊熊绿焰。

黑暗中似乎有人点了点头。少女似有所感，鼓起勇气抬起头，只看见一只孔武有力的巨爪，散发着毁灭气息，心头不由一颤，恍惚间觉得自己像钢刀下的一根豆芽。

“知道了，去吧。”

疾风骤起，吹拂在玉身少女身上，将她吹出森林。

“信里说了什么？”王座上的怪物转头瞧着脚下弥漫的灰雾。

“这次蝰蛇部落来的人一共六个。”灰雾里响起一个清淡沉稳的声音。

“实力如何？”

“一名结丹，三名筑基，一名炼气巅峰，还有一个聚气初期。六个人，每个人的神通道法，都记录在信上。”

“聚气初期？”王座上的怪物即使诧异，依旧带着令人窒息的压迫感。

“炼气巅峰与聚气初期，是部族里派来历练的新兵。”

“嗯……”

王座上响起一个悠长的“嗯”，久伴君侧的灰雾立即熟练地反馈了一个合格的回答：“小的这就去安排。这次的关键人物是那名筑基火修士，恳请大王将鬼炼借小的一用，此番计划理应就万无一失了。”

……

蝰蛇部落在祁山设立的岗哨有三处，三个时辰紧赶慢赶，六人小队终于抵达位于鞭溪西侧的营地。

营帐毁坏，血迹斑斑，很快刘庸在西侧一只帐篷旁找到一具尸体。胸口衣衫破碎，上半身似乎被某只疯狂之极的手掌搅得稀烂。

刘飞瑶“呀”地叫了一声，连忙捂住眼睛。站在刘庸身后的仙芙和巨母红蓉倒是神色自若，她们已经执行过数次任务，比这更惨的场面也不是没见过。

“杀人虐尸，这帮巫族欺人太甚！”刘桓温义愤填膺。

刘庸眼底也掠过一丝怒火，转身对众人沉声道：“巡逻小队已经遭到巫族袭击，我们现在要迅速赶往第二营盘支援，看那里有没有出事。你们都小心点，随时准备出手。飞瑶、轰动，这些都是异族，吃人不吐骨头，动起手来绝不能有一丝恻隐之心，记住了吗？”

“明白！”刘轰动与刘飞瑶异口同声。

刘庸随手拉过一块大布，盖住死尸，抬起头来辨明方向，往北侧深山走去。

第一与第二营盘相隔只有十里，不过山路盘旋，曲曲折折地向上，十分难走。小队赶了将近一个时辰，才隐约看到远处山里有一角营地。

恰好落日西沉，本来就阴沉沉的天空愈发令人不安。

这时，一道悠长恐怖的枭叫回荡在山间。

刘庸顿住脚步，眉头拧起：“有没有听到什么？”

刘轰动抹了把头盔里的汗珠，凝神静听，果然听见一阵似有似无的啜泣声，缥缈微弱，也分不清是从哪个方位传来的。

刘飞瑶情不自禁退了两步，揪住刘桓温的袖子。

“不要怕，装神弄鬼而已。”刘庸轻声安慰道。

继续往前走，众人转过面前的山坳，啜泣声登时清晰起来。

第二营盘也已遭受袭击，空地上三顶帐篷碎落在地，一名蝰蛇部落的黄衣战士躺在斜坡上，头上脚下，破碎的胸腔不停漏气，啜泣声的源头正是这漏气的胸腔。

“还有活人！”刘桓温眼前一亮，一个箭步冲上去。

生机还没有完全断绝，刘庸从袖中取出一片海碗口大的碧绿道符，手指虚画，一缕精纯灵气掉入符中，登时绿光大亮。

“这是木符，对治疗外伤有奇效。”仙芙注意到刘轰动一脸稀奇，悄悄走过来，轻声解释道。

木符拍下，片刻功夫，胸腔的“啜泣声”已完全停止，年轻战士的双颊正以肉眼可见的速度红润起来