洛阳城西，小镇慈涧，春风客栈，一位头发有些花白的中年汉子正独自一人浅斟薄饮，桌上除了酒坛和酒碗，还有一大盘白切熟牛肉，盘边撒着一小把细盐。

他的肤色黝黑，剑眉倒竖，看起来是个暴脾气，但喝酒吃肉时却极其斯文，仿佛这点酒肉中有尝不尽的滋味一般。

“咕咚——咕咚——”中年黑汉终于没了细嚼慢咽的耐性，喝了几大口酒，叹了口气，起身后退，然后颓然躺倒在了床上。

这中年汉子不是别人，正是易容改装后的王本草。他在春风客栈等待着宋月，已经等了足足28天了，却一直没有消息。

刚到春风客栈的时候，他心中十分后悔自己那晚临走时突然没控制住自己，点了宋月的穴，唐突了佳人。过了两天，又后悔当晚没有强行把宋月带走，或者与她强行发生点儿什么，白白让自己担了轻薄的罪名。

又过了几天，他又心中生出希望来，觉得以自己与宋月相处的感觉来看，宋月不太可能因此就放弃他，何况他们还是有正式的婚约的——他赢了那场比武招亲，宋月已经是他的妻子了。

再过些时日，王本草渐渐对宋月有些失望了，恼她还不来；又担心她被父兄软禁无法前来，便想回去一探究竟；可真要离开春风客栈，却又担心宋月正好来寻他不着，一时踌躇不前，郁闷难当。

就这样，在无尽的后悔、羞恼与担忧中，王本草熬过了28个日夜，原本贴在脸上的长须也不用贴了，因为他的胡须已经长得盖不住了。

就这样，又熬过了一日，三月十三，已是王本草在春风客栈的第29天了，第二天就是约定的最后期限了。宋月会来吗？

王本草起床后发觉自己的精神好了许多，或许是因为昨晚喝了点儿酒睡得比较沉的缘故吧。洗漱完毕，吃过早饭，王本草开始打坐修炼先天功。坐修完毕后，王本草睁开了双眼，目光中透出了久违的自信与执著气息。

王本草沐浴在客栈的阳光里，仿佛此刻已经身在太平崖，正迎着初升的太阳。那段日子虽然痛苦而乏味，但却最是单纯而充实，令王本草时时回味。

宋月还没有来！

王本草心中有些失望，同时一股傲气渐渐从心底升腾起来。“我总是担心她有事耽搁了，一时来不了。可慈涧距离洛阳只有半日路程，她若想来，只怕早就到了。再不济，也可以传讯给我吧？我说什么等她一月，其实不过是给自己找台阶下罢了，她恐怕早已做了决定，不会与我归隐的。一切只是我的一厢情愿罢了。既然如此，我再等一日，也不过是多一日的耻辱，又是何必呢？”

王本草心里想着，忍不住抬头望向远方。

日上三竿，王本草收拾妥当，并写下了两句诗：痛失中原一片月，喜得江南满天星。诗交予春风客栈掌柜，并留下一吊钱，叮嘱其若有人来找金丰，便以此诗相答。

事毕，回头看了一眼春风客栈，又望了一眼洛阳方向，头也不回地策马向南而去。

王本草提前一天离开，心中其实还是有些不踏实的。虽然留下了两句诗，但那其实没什么用，倒更像是气话。虽然王本草不想承认，但他其实还真担心宋月在最后一天找来，与自己失之交臂。只是这种想法并没有一直占上风，因为怀疑宋月根本不会来的想法也十分强烈。

王本草就这样带着满心的不甘、犹豫与气愤策马徐徐南行。

也不知行了多少时日，忽然行到了一大片水泊处。这片水十分浩大，无边无际，如同大海一般壮阔。“莫非已到太湖？可是我分明记得还没有过大江呀？”

王本草有些疑惑，四下望去，正有一个渔人在撒网，于是连忙上前问路。一问之下才知，眼前这一大片水泊乃是郓城附近的梁山泊！自己心不还焉地行了这些时日，原来并不是往南行，而是在往东行。再有一日路程，便是泰山了！

王本草这一惊非同小可！太平山庄的人眼下一定是在四处寻找自己，自己却要自投罗网，真是……但转念又一想，冥冥之中自有天意，既然是向着泰山而行，自然是泰山之中还有自己没有了结的事情在召唤。王本草立在梁山泊前沉思良久，脸上闪过一丝狠辣的笑意，向泰山策马行去。

王本草没有急着赶路，而是边走边反思过往，展望将来。失去宋月的痛苦，先前曾因王本草的一时孤傲之气而减到了最轻，几不可感；但一路行来，心绪渐平，失去恋人的痛苦却开始涌上心头，令王本草的旅程越发沉重。

过往的屈辱，出山后的奋斗，与宋月相识后的甜蜜，不时交织，令王本草有时走着走着情不自禁地或一声怒吼，或握紧拳头，或怆然长笑。

数日之后，王本草终于来到了一个熟悉的小镇——界首镇。这是距离太平镇最近的大镇，也是当年王本草试图逃离白水观被二爷爷王正义擒回去的地方。一转眼，13年过去了，王本草已成长一个健壮的青年，不复少年时的无力与无知。

王本草找了家客栈住下，歇了一晚，第二天，恢复了本来面目，沿着人迹罕至的山路向太平镇悄然而行。行到半晌，王本草来到了一处悬崖边，正是他少年时每天都要去的太平崖。

此时的太平崖与他年少时似乎并无两样，只是猴儿们早已四散，下面的独龙寨势力反而看起来更加大了，王本草只看了一会儿，就见他们劫了两波客商的财货，还打伤了好几个标师。以前这种事情通常只发生在傍晚。

王本草突然想起宋月当初也是险些为独龙寨所辱，一股满含杀机的怒气刹时涌上心头，令王本草不自觉地摸了摸背上的逍遥刀。

平复了一会儿心绪，王本草正欲转身离开，忽闻不远处有熟悉的脚步声在靠近，一惊之下，连忙躲进了旁边的松树林。

不一会儿，只见一个身着杏黄道袍的修身女子款款而至，来到崖边向西望了一会儿，然后忽然朝着王本草藏身的松林喊道：“师弟——你究竟去了哪里？！你为什么非要离开我？为了你，我可以放弃一切，你难道不知道吗？你难道不知道吗？你不知道吗？……”声音渐渐低沉，最后竟然哽咽。

这女道士打扮的，正是王本草的师姐毕雪剑。王本草在一旁看着，既心痛又无奈。失了宋月，若能娶毕雪剑，也不失为人生一桩美事。

只是王本草知道，若是娶了毕雪剑，自己终究逃不开太平山庄的阴谋是非，最后只怕求一善终都不可得。与爱情相比，性命和自由显然更加宝贵。何况，自己对师姐的情感更多的还是亲情。

王本草忍住了冲动，只默默地看着。

毕雪剑自言自语了一阵，忽然“铮”地一声，宝剑出鞘，竟是毕雪剑化悲痛为力量，练起剑来。王本草远观师姐的剑术，比之少林大战前有明显进步，剑意浓烈，杀气内敛，看似轻飘飘，实则更加诡异难测、狠辣异常！

王本草感觉自己若不全力应对，只怕也要受伤落败。一套幽冥剑法练完，毕雪剑收起佩剑，抚了抚那块曾经与王本草同坐的大石，缓缓地离开了太平崖，下山去了。

望着毕雪剑落寞的身影，王本草唯余叹息。直到晌午，太平崖上再无一个人来，王本草从师姐出现后的痛惜与震憾中缓过神来，也缓缓下山而去，目的地乃是余家村的老宅。

时值正午，但以往炊烟袅袅的余家村，此时却只有几个烟囱冒烟，这让王本草有些不解。不一会儿，王本草来到村西，寻了个时机，飞身跃进了王家老宅。

老宅房屋如昨，红梅半残，但却让王本草有了一种愰如隔世的感觉。王本草没有轻动，站在院子里静听了一会儿，隔壁毕雪剑家的老宅显然早已无人居住，听不到半点儿声响，倒是自己的老宅浮动着一股暗香，却并非红梅，似是人气。

王本草眉头一皱，一步步向堂屋正门靠近。

恰在此时，房门突然开了，从中走出一个中年妇女，正是秦嫂。秦嫂看见王本草悄无声息地走近，吓了一跳，惊叫道：“妈呀，吓我一跳！”

王本草一见秦嫂，就忍不住怒火中烧。这个媒婆不但与张游龙一家合起伙来利用相亲之事阴谋陷害自己，企图让王本草冲动之下做出杀人违规之事，惹得教主和众长老不满，进而彻底失去在幽冥教中的地位，还因此害得王本草第一次喜欢的女子温如初香消玉殒。

如此毒妇，王本草一见之下，牙根就忍不住发痒，恨不得活剥其皮、生食其肉！

王本草勉强压下心头怒火，不答反问地冷言道：“你来我家干什么？”

“我……我随便看看，你好久没回来了，我怕……怕你家漏雨。”秦嫂支吾着，一看就是在撒谎。