凝聚第二气核的秘法既成，玉成子等人皆喜不自禁，玉成子连忙命青竹准备上好的酒菜中午庆祝。

午宴上，玉成子和周天策皆向王本草道喜，一为再次凝聚第二气核，功力完全恢复；二为替太平山庄立下大功，名震武林，高升指日可待；三为即将到来的比武招亲大会上迎娶宋月手到擒来，人生得意之事齐至。

王本草借着酒劲，也是连吐豪言，要做太平山庄第一高手，中原武林第一快活之人。

宴罢，王本草便即告辞。他要先去告诉宋月，比武招亲随时可以举行，因为他的功力已经完全恢复；然后返回太平山庄，把幽冥教炼狱使和太平山庄副庄主的位子都拿到手。届时高升伴新婚，人生至乐也不过如此吧！

从太室山下来时，王本草遇到了二爷爷王正义。

原来，太平山庄众人回到太平镇以后，休整了半个多月，处理完战死的四名亲传弟子的后事以及受伤众人的伤势之后，便开始讨论少林寺一战的功劳与赏赐。王正义提出王本草居功至伟，当升任太平山庄副庄主；毕成则提议正式授予王本草幽冥教炼狱使的腰牌和袍服，并赐名。

龙啸海大仇得报，心情畅快，也表示会认真考虑。由于牵挂王本草的伤势，龙啸海便命王正义亲赴清风观探望，一定要等王本草伤势无大碍后才能离开清风观，返回太平山庄。

王本草同王正义一面下山，一面讲了自己的清风观一个月来的经历，重点提到了第二气核之事。王正义惊喜之余，提醒王本草千万不可将此秘密告诉太平山庄其他任何人，包括毕雪剑。王正义很清楚，太平山庄没人知道修炼先天功还存在第二气核，还有专门的秘法可以凝聚第二气核。

由于王本草要先去宋家庄，便在太室山下与王正义分道扬镳。王正义没有阻止王本草去宋家庄，也知道他要参加宋月比武招亲大会，便任由他去了。

洛阳与太室山只有一天的路程，由于午后才出发，所以王本草当天在洛阳城外的小镇歇了一晚，第二天一早才进城。

再入宋家庄，一切都是那么的熟悉和亲切，仿佛到了自己的家中一般。王本草与宋世雄、宋世杰、宋风、宋云、宋月等一一见礼，并告知宋庄主自己伤势已痊愈，随时可以参加比武招亲大会。

宋家庄众人惊叹之余，一番商议，决定在腊月初八举行比武招亲大会，并提前一个月将消息放出来。王本草感觉自己的人生终于迎来了转折，好运开始关照自己，在宋家庄用过午饭之后，便喜气洋洋地返回了太平山庄，因为他感觉到了一切尽在掌握，那种畅快的感觉实在是前所未有的。

回到太平山庄时，正好是十一月初八。“宋家庄今天就要发布比武招亲的消息啦！再过一个月，我就能如愿以偿地迎娶宋大小姐啦！”王本草一边想着美事，一边骑着马缓缓走进了太平山庄。

拴好了马后，王本草直接去见了龙啸海，期待着由庄主亲自宣布那两个期待已久的好消息。但龙啸海只是将他夸奖了一番，关心了一下他的伤势，便让他先回家歇息去了。

王本草心中生出一丝不安，连忙去找王正义打听情况。一问才知道，是左右护法和封长老等人在龙啸海面前进言，虽然王正义不知道他们具体说了什么，但结果却是，龙啸海决定暂缓奖赏，先继续休养，待年后幽冥大会再定奖赏。

同时，龙啸海开始怀疑儿子龙镇东的死与宋家庄有关系，安排封长老带人调查此事原委，又安排毕成调查太平山庄与幽冥教的秘密是否早就泄露。王本草闻言，心情大坏，预感到自己与宋月的婚事被蒙上了一层阴影。

王本草虽然忧虑，但毕竟还有希望。同时又想：万一升职无果，宋月那边可千万不能再有闪失，否则就真是鸡飞蛋打、一无所获了。

王本草自回到太平山庄以后，每天照常练功、授课，闲下来便去探望毕雪剑。毕雪剑的伤势很重，虽然有教内疗伤圣手郑长老出手施救，不致留下残疾，又有教主亲自安排女弟子在旁服侍，但直到受伤一个半月后，方才第一次由弟弟宋清文搀扶着下床走动。

王本草每次探望，内心都满是自责，觉得如果不是自己不够勇敢，师姐也不至于受此重伤。更令王本草气愤的是，几乎每次去毕宅都能遇见张游龙，这家伙在少林寺大战中临阵脱逃，否则王本草也不至于被围攻，毕雪剑也不至于孤立无援。

幽冥大会的日子尚远，但宋月比武招亲的日子却近了。自消息传到太平山庄以后，庄里便议论纷纷，猜测着王本草会不会参加。当毕雪剑问起王本草是否要去参加宋家庄的比武招亲大会时，王本草只好一直以“没想好”来搪塞，虽然他实际上早就打定了主意。

在此期间，王本草发现毕成多次与王正义见面，却不知在商量些什么。而封得仁与张志翔一家也频繁走动。王本草预感到一场不流血的战斗已经打响。

腊月初一，王本草终于不能再等下去了，在王正义的鼓励下，直接去找龙啸海请命参加宋家庄的比武招亲大会。龙啸海不置可否，召集了所有长老、护法、亲传弟子和身在总坛的坛主开会商议此事。当除了重伤休养的几名亲传弟子外所有应到之人都聚在了问道馆时，王本草生出了一股不祥的预感。

这次大会的主题，自然是讨论是否允许王本草去娶宋家庄的大小姐。

随着争论的白热化，两方阵营也逐渐清晰。

以郑长老、毕成为代表的一方坚决支持娶宋月，理由主要便是与宋家庄合作甚至结盟，这有利于太平山庄的未来。

而以张志翔、萧红怡、吴大兴、封得仁等为代表的另一派则坚决反对，理由却至少有两条，一是违背祖制，二是宋家庄不可靠，甚至可能是害死龙镇东的元凶。

还有一部分人不持明确观点，左右摇摆，觉得哪方更有理便偏向哪方。

而王正义则一直一言不发。

随着争论的持续，问题越来越多，却达不成一个结论，甚至有人怀疑是王本草向宋月泄漏了太平山庄的秘密。

王本草全力反驳，誓要将宋月娶回。众人争执不下。便在此时，龙啸海突然向王正义道：“这件事情，王长老有何看法？王本草怎么说也是你唯一的亲人。”

王正义笑道：“教主不是想弄清宋家庄与龙少爷的死有没有关系吗？毕坛主不是怀疑本教的秘密从洛阳分坛泄露吗？这一切都与宋家庄脱不了干系。若是能让王本草把宋家大小姐带回山庄，岂不是方便咱们查清事实吗？”

龙啸海闻言笑道：“王长老，还是你狠！这个思路新奇，我看行！诸位以为如何？”