“此等人物，恨不能相见！”王本草生出惺惺相惜之感。

“不然。你见过他，只是那时你尚在襁褓之中，如今已经记不得了。”长者的眼睛里闪着怀念的光芒。

王本草闻言，忽觉悲喜交加，忍不住道：“不知忘忧客前辈去世之时多大年纪，与我是否有什么关系？”

那长者笑道：“待你读透了他的书，我就告诉你。”

王本草虽心有不甘，但既熟读儒者之书，自然谨守君子之礼，并不纠缠，而是应道：“一言为定！”

那长者又道：“我今日前来，是想考你一考。”

王本草昂然道：“《通天拳经》三卷我已倒背如流，其中所载的武学，也已悟透。前辈请随意考问。就连通天刀法晚辈也略知一二。”

那长者眼中现出慈爱之色，笑道：“我今天不考你武功，考你做人之道。我且问你：幽冥大会上，龙啸海为何不为你赐名授袍，进使者之位？”

“是封长老从中阻挠！”王本草忽地怒火中烧。

“你只说对了一半。”长者叹息道，“如果龙啸海果真信任你、喜欢你，没有人能够拦得住，因为你位列三使完全合乎本教成例。”

“龙……教主师父把最后的机会给了我，难道还不信任我吗？”王本草感觉长者的话实在有些不对。

“师父？哼！他配做你师父吗？十六位亲传弟子当中，唯独你没有受过他的指点。习练通天拳的时候，你的招式与众不同，教头只一味地骂你，说你是异类，还纵容其他弟子欺辱你。可事实上呢，你的招式才是对的，如今你练成了，这完全是你自己的功劳，是因为你悟性高、天赋足、能吃苦，与幽冥教可没有关系，更与他龙啸海何干？否则，其他亲传弟子为什么练不成？！”

王本草一愣，心想：“怎么这些事情这位前辈也知道？他到底是教中的什么人啊？”

“这些晚辈怎能忘记！他们瞧不起我，仗着人多势众经常打我，直到我不再去论剑堂学武，他们才肯罢休。只是教头们所传通天拳招式，实在是不对，所以他们今年与我较量之时才会不堪一击。若不是师姐反复叮嘱，我非打得他们满地找牙不可！”王本草咬牙切齿。

“你以后千万不可指点他们，更不要与他们为难，只管做好自己就行，否则，必将惹祸上身。”长者目光中闪烁着关切之意。

“晚辈谨记前辈教诲。有道是‘君子报仇，十年不晚’，眼下我刚刚争得一席之地，还没到我亮剑的时候。晚辈尚有疑问：教主若当真不信任我，为何又让我去执行任务呢？”

“这个嘛，你仔细想想就能明白：一者，说明龙啸海自己也没有把握能完成任务；二者，你的掌力证明了你的实力，龙啸海不得不让你一试。”

王本草闻言，心中生起一股凉意，同时也为自己的勇敢而得意。

那长者又问：“你修炼过完整的《通天拳经》，这事儿你能骗过封不止，却骗不过龙啸海。自创之说，只能糊弄一时，并不能长久。若改日龙啸海问你，他未曾传授过的通天拳功法都是谁教你的，你将如何回答？”

王本草不解道：“我的武功底细，除了前辈您，就只有毕师姐清楚了。可是你们都不会出卖我的呀？”

长者冷哼道：“我敢跟你打赌：十日之内，龙啸海必问此事！”

王本草不信，道：“赌注如何？”

长者冷笑道：“十日之内，龙啸海若不问你此事，我就告诉你我是谁；你若输了，又当如何？”

王本草大喜，道：“若十日之内，教主不来问我此事，晚辈愿在十日之内向先生背诵《利论》全篇。”

长者冷笑道：“好，一言为定。”

王本草心想：“我个赌我可不吃亏，赢了自然不亏，就算是输了，背诵《利论》全篇也是我的心愿，只是提前达成罢了。”

长者道：“你还没回答我，若龙啸海问你，你打算如何回答。”

王本草支吾道：“我……我就说是本教一位前辈高人所传，弟子并不认识，后来也没有再见，只怕已经去世了。”

长者摇头道：“你这样说根本过不了关。本教之中，能知晓《通天拳经》三卷全部内容的，屈指可数，不过教主、两位护法、八位长老、三位冥使而已。最近十年去世的，只有一位申长老，但他是不可能传授于你的。你记住我的话，龙啸海问你的时候，你要一口咬定，是你母亲在你小时候口授于你，你自行领悟修炼而成。至于你母亲为何知晓，你也不知道。若不如此说法，你我都将有性命之忧。切记！”

王本草不相信教主会问他，于是淡淡道：“晚辈记住了。”心中想的，却是十日后便能知道眼前这位神秘长老到底是谁了。虽然他料定此人必是八长老中的一位，但实在猜不出是哪一位。

王本草发了会儿呆，忍不住又想试探长者的身份，抬头正欲开口之时，却发现长者不知何时已然离去。王本草怅然若失，躺在床上“卧修”了一会儿先天功法，随即昏昏睡去。