诚然，王本草考虑过逃走，但在眼前的形势下却并不是最明智的选择。

他相信教主乃至教中长老一定还在盯着他，一旦他逃跑失败，只怕不但亲传弟子的身份不保，还可能有性命之忧。相反，继续待在危机四伏的幽冥教，时刻存在的死亡威胁能激发他的斗志，毕雪剑也可以帮助自己在武学修炼上加速进步。待自己习武有成，有了自保之力，到那时再想办法脱离幽冥教也来得及。只要自己事事小心，不自寻死路。

出乎王本草的意料，毕成没有反对，甚至还微微点头，去找龙教主禀报。很快，他就带回了消息，居然是同意。王本草自己都没想到，居然会如此顺利！他有些兴奋：终于可以不与那些笨蛋一起浪费时间了。

《先天功谱》和《通天拳谱》中的文字非常玄妙，需要反复钻研和反复试练才能稍微有所收获。教头们所讲的修炼方法和拳脚技巧，全都毫无新意，有些甚至明显与书上的文字相左，真不知道他们是如何大言不惭地讲出来的。

王本草不但不去上课，也不再去养生堂吃免费的饭菜，虽然那样看起来可以节省出更多时间用来修炼，但他不想与其他亲传弟子碰面，否则便可能遭受一顿群殴。那种滋味并不好受，也很容易破坏他钻研武学的心境。

家中的余粮和余钱都被他搜了出来，太平镇离得也不远，每月买粮也方便，这些足以支撑他两年的吃食。母亲的做菜手艺，他已学会了一些简单的，养活自己不成问题。只是母亲留给自己的那袋钱被天杀的王正义抢走了，王本草却不敢去讨要。

王本草的练功之地有两处，一处是他的家，另一处则是泰山之中的一处断崖。断崖足有十丈高，崖壁上面刻着“太平”二字，意指太平镇的边界，幽冥教众人皆叫它太平崖。但那儿其实并不太平，太平崖下面是条断头山路，断崖正对着一处匪穴，每个月都会有些不熟悉道路的外地商旅误入这条断头路，被群匪洗劫一番。

太平崖的位置得天独厚：北面紧靠三丈高的小山峰，可以阻挡北风的肆虐；南面是松林，夏天正好是一片阴凉；西面虽然没有拦挡，却是断崖，视野开阔；东面也是松林，中间蜿蜒着一条泰山废道。在此处练功，没有干扰，且冬暖夏凉，远比在家里修炼要清静。

先天功四大修行法门：坐修、立修、行修、卧修，坐修要在饭后修炼，卧修需要躺在一个安全无扰的地方修炼，这两种修行之法王本草在自己家里完成；立修需要吐纳新鲜空气，王本草选择清晨和黄昏在太平崖立修；行修需要足够长的路程，王本草选择了一条因为山石垮塌形成的泰山废道。至于通天拳，则是白天在太平崖修炼一阵儿，晚上在家里与毕淑敏对练一阵儿，因为拳法毕竟不同于内功修炼，一个人是练不成精妙拳法的，需要经常切磋。

毕淑敏也乐得与这个师弟每天切磋拳技，因为王本草对通天拳法的理解与施展，与其他同门乃至拳术教头皆不相同，这也给了她一个全新的体悟。而她每天用教头们的理解和其他同门的招术与王本草切磋，也令王本草眼界大开。

如此寒来暑往，一年多的时光过去了，又一个春天来了。

二月二，本是个好日子，也是王本草的生日，却更是他母亲的忌日。王本草今天一早从山上行修过后，并没有照例边煮粥边读书，而是带上家中所剩无几的铜钱，去了太平镇。他买了些大米和香烛，一为饮食，一为祭奠。

自从两年前母亲撒手人寰，毕成帮他在客厅为父母立起了两个牌位，他每天都会烧两炷香祭奠父母的在天之灵。而在自己生日那天，则会大祭。

说是大祭，其实参加的人还是只有他自己。只是他不会像往常一样，在父母牌位前的香炉中各点上一炷香行完大礼就完事。他会关门闭户，点起两只红烛和数量与他年纪一样多的香，以头拄地，哭祭父母，发泄心中的痛苦，坚定练成武功、报仇雪恨、逃离幽冥教的决心，同时过一过自己的生日，告诉自己离2岁又近了一年了。

王本草很爱干净，喜欢自然的味道，所以他并不喜欢香烛燃烧后产生的怪味。但他需要这股味道，他把这当成是死亡的味道，以此来激励自己不忘随时可能到来的死亡威胁，不断保持昂扬的斗志。

王本草此刻跪在客厅，高高撅起屁股，脑袋埋在双手掌中，手背贴地，开始了他的第二次大祭。他回想着两年前的春日与母亲学诗的情景，想起母亲的惊慌与那些逼死母亲的恶人的声音，想起母亲带着血迹的遗容，身体开始颤抖，喉头开始收紧，泪水难以抑制，一声极度压抑的呜咽从手掌上的层层锦帕中传出。接着，第二声，第三声，声声如断雁孤鸣，似枯井幽咽。

他不敢尽情地哭祭，因为他怕被别人听到，引来杀身之祸。自从龙啸海免他一死，他就下定决心：不练成《先天功谱》和《通天拳谱》这两套父母传给自己的武学，练成足以自保的本领，他决不离开幽冥教。所以，他尽量不在别人面前出现，也不让别人感受到他的存在。

一墙之隔的毕家，毕淑敏结束了在白水观后院的集体立修，回到家中吃了早饭，歇了一会儿，正准备去论剑堂学习幽冥剑法，却听王宅传出一声低低的哭号。她的心不禁一颤，想到今天正是二月二，便知道去年的那一幕又将上演。她叹了口气，让弟弟为她请假，自己立在墙根，静静听着。

王本草的哭声很特别，刚开始是长长的呜咽，后来却变成短促的呐喊，甚至怒吼。虽然他刻意用母亲用过的锦帕层层捂住了口鼻，但还是会有细微的声音传出，落入毕淑敏的耳朵里。

毕淑敏静静听了近半个时辰，隔壁的声音才止歇。那份胆怯、压抑与不屈，令毕淑敏既怜且敬，每年听过都如同经历了一场苦修，内心变得更加坚韧。

红烛早已燃尽，十二支香也已化灰。王本草擦干了泪痕，清了清有些干涩的嗓子，打开客厅的门，让烟气散去。自己跑去灶房烧了壶水，取出几块一早从太平镇买来的烧饼，就着热水吃了下去。

今天的早饭比往常吃得慢了许多。满肚的香烛气息仿佛不尽的仇恨、委屈与倔强，久久难以平息；又仿佛笼罩心头的死亡阴影，总也挥之不去。