大宋虽然马政不昌，然而找出三千最精锐的战马也是能够做到，西夏有三千铁鹞子，大宋势必要要打造三千铁浮屠与其抗衡。

“官家英明！”范正躬身道，

“铁浮屠造价昂贵，无法批量生产，大宋想要振兴骑兵，则需微臣今日进献的第二种盔甲，棉甲！”

“棉甲？棉花也能做盔甲？”赵煦眉头一皱，看着面前外表套着一层棉布的盔甲。

任谁皆知棉花乃是当世最柔然之物，而盔甲乃是当世防御最强之物，二者怎么可能混为一谈，若非范正刚刚进献防御力最强的盔甲，他定然认为范正在胡说八道。

范正郑重点头道：“冷锻甲虽然较步人甲较轻，然而却依旧重达五十斤，而棉花最大的优点就是轻，而棉甲的优点同样也是轻！”

“轻？”

赵煦不解，单单轻有何用？无论是什么盔甲，最重要的则是防护。

范正解释道：“棉甲将采摘的棉花打湿，反复拍打，做成了薄薄的棉片，并将棉片缀成很厚很实的棉布，两层棉布之间是铁甲，内外用铜钉固定，全套盔甲只有三十斤左右。”

“三十斤？”

赵煦不由豁然一惊，传统盔甲哪怕是最轻的冷锻甲也不过是五十斤左右，普通的铁甲大多都在六十斤左右，而棉甲却只有三十斤，如此算来，恐怕是最轻的盔甲了。

范正郑重点头道：“大宋战马相比于辽夏战马略有差距，而想要弥补差距，就必须让大宋的战马负重减轻，而棉甲则是大宋骑兵最佳盔甲。”

“其防御力如何？”赵煦问道。

“胜于纸甲，略输于铁甲！”范正郑重道。

“胜于纸甲，略输于铁甲？”赵煦眉头一皱道。

纸甲是宋朝另外一种盔甲，乃是铁甲造价昂贵，大宋有一百二十万军队，全部都打造铁甲靡费太多，物美价廉的纸甲就应运而生，而且纸甲的防御力并不差，唯一的缺点就是容易损坏。

当下，赵煦拿起神臂弩，对准棉甲扣动扳机。

一声闷响之后，神臂弩的弩箭同样扎入棉甲之中。

“入甲一寸半！”童贯上前查看棉甲的受损程度，脸色凝重道。

“一寸半！”

赵煦脸色一变，他虽然不是医者，然而也知道入甲一寸半的伤势有多么恐怖。

范正不慌不忙道：“官家有所不知，棉甲需要装备的军队乃是轻骑兵，不到必要的时候，是不会和敌人短兵相接，而辽夏骑兵只有弓箭，棉甲足以防御，再加上棉甲重量轻的优势，大宋在骑兵上的差距已经和辽夏持平。”

赵煦微微点头，大宋在战马上输于辽夏，而重量轻了一半的棉甲却占据了优势，大宋骑兵未尝没有一战之力。

范正再道：“棉甲比纸甲造价低，而且还比纸甲轻，防御力更胜于纸甲，虽然防御力略微输于铁甲，其还有一个其他盔甲无法比拟的优势，保暖！”

“保暖也算优势？”赵煦不解道。

范正不答，起身诵道：“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”

赵煦心中一动，范正所朗诵的乃是唐代边塞诗人岑参的《白雪歌送武判官归京》。

“散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。将军角弓不得控，都护铁衣冷难着………………。”

“都护铁衣冷难着？”赵煦眼睛一亮，顿时明白了棉甲的保暖的好处。

无论是辽夏边境，皆地处北方，冬季异常寒冷，而西夏辽国则常年居住苦寒之地极为耐寒，而宋军则地处南方，冬季作战苦不堪言，往往落入下风。

棉甲兼具轻便、保暖、防御三合一，乃是冬季防守辽夏，甚至日后反攻辽夏的最佳之物。

“棉甲造价几何？”赵煦郑重问道。

“仅仅铁甲三成。”范正回答道。

赵煦呼吸一滞，除了防御力稍逊一筹，棉甲几乎无可挑剔。

一旦大宋骑兵装备轻便的棉甲，骑兵速度大增，无论是长途奔袭，还是迂回侧击，皆可来去如风，再配合强弓长枪，足以对抗辽夏精锐骑兵。

范正将后世拐子马的作战思路一一道来。

他这是要走金军的道路，让金军无路可走。

“拐子马！”

赵煦激情澎湃，一直以来，骑兵乃是大宋之痛，而有了冷锻甲和棉甲终于让赵煦看到了大宋骑兵崛起的希望。

当下，赵煦亲自试穿冷锻甲，和棉甲，果然相比于与传统的盔甲，皆有很大的优势。

“的确胜于传统盔甲良多，范爱卿立下了大功！”

赵煦当即赞不绝口，他没有想到范正竟然在短短十天内，给了他如此大的惊喜。

范正谦虚道：“臣不敢居功，此乃军器监工匠之功，而且此并非是最强盔甲，只要工匠持之以恒，日后将会有更强的盔甲，和更轻的棉甲。”

“传旨，军器监重赏三月俸禄！”赵煦大手一挥慷慨道。

“多谢官家！”墨钺等人大喜，军器监先是有范正一千贯的奖励，如今官家又重赏三个月的俸禄，简直不要太幸福。

范正叮嘱道：“有矛就有盾，军器监非但要研究最强之盾，还要研究最强之矛，矛盾相克，如此循环往复，方可让大宋兵甲威震天下。”

“下官遵命！”墨钺郑重道。

“西夏铁鹞子乃是大宋头号劲敌，军器监必须尽快研究出破解之法。”范正再次命令道。

“遵命！”

墨钺等人领命，这才退下。

军器监众匠离开之后，赵煦抚摸着冷锻甲和棉甲，不由兴奋道：“朕想要组建铁浮屠和拐子马，范爱卿可有合适的人选？”

范正想了想道：“平夏城之战中，种朴将军有勇有谋，实乃良将，可当铁浮屠之主将！”

后世种朴出征乃是受暗算而亡，如果他能够身穿冷锻甲，或许可以躲过也一劫。

“可！”

赵煦想了想，最终点头道。

“而拐子马则需要精锐骑兵，而大宋骑兵最精锐的者莫过于熙河，熙河主将姚雄可以试训拐子马。”

“姚雄！”

赵煦微微点头。

他原本以为，范正会推荐平夏城副将杨惟忠，却没有想到范正竟然推荐了熙河主将姚雄！

“杨惟忠更善于守城！，平夏城对西夏威胁甚大，如果不出微臣所料，明年西夏定然还会大举进攻平夏城，平夏城中有杨惟忠在，当可高枕无忧。”范正解释道。

“准！”

赵煦大手一挥，立即下令道。