陆文元领军只用了三天就赶到了距南城只有二十里的一个渡口，但陆文元担心山越军人数大多到时将部队困在河中无法上岸，因此将部队分作两队，重斧营、中阳营和衡山营擅长陆战就下船陆行，大橹营长于战就在河里用楼船上的投石机和城弩支援友军杀伤敌军。

陆文元亲自指挥陆行的三个营，而水上的大橹营则是交给了他的中郎将自行指挥，陆文元只是规定支援友军且不可自行撤退。

陆上部队以重斧营为前军，中阳营为中军，衡山营为后军，陆文元在中军坐镇。

按照陆文元的要求，三个营的斥候已经集合在一起使用，共一千多人只留下了几十人用作联系，其余全部派出去为大军开路，因为人数多侦查的范围一下扩充到十里。

两路大军共同行进，在南城西五里时斥侯来报说城外发现大量敌军隐藏在山林里，城西已经探明山越军共有三个大型营地共一万七千人。

陆文元召集三个营的主将开会，开场将掌握的情况对三人进行了说明，并问三人说：“你们以为我们应不应该直接开战？”。

重斧营的中郎将姓李，当即回答：“应该，我军皆精锐不惧山越军人多，我重斧营开道前方就算是泰山我们也砸出一条路来。”

陆文元心里着急想知道城内的信息，刚准备同意李中郎将的建议就见中阳营校尉起身反对：“将军，末将认为不可当即开战。”

“南城西方是我军来增援的必经之路，山越军是从东面来的，但现在他们连城西面都隐藏了近两万部队，依末将看他们是想埋伏我们这些来增援的军队。”

“因此，末将认为我们先不暴露，待我们探查清楚敌军人数再行商议。”

中阳校尉说完就向陆文元行礼坐下了，但陆文元又说：“城内庶民加上虎翼营都有个将近五万人了，南城被围困了十四天了城里的物资肯定紧缺，我们还是大张旗鼓的进攻敌军好叫城内知道挨军来了。”

“只要士气上来了，就还能守为我军牵制部分敌军。”

三人互相交换了眼神齐齐点头：“将军妙策，我等照办。”

大军修整了半天，下午重斧营对城西树林里最大的营地发动了攻击，这个营地位干山林的南部按照灶来计算共有八千余人，重斧营一万五千多人从北向南冲锋直接冲了个对穿，然后分割包围战场中随处可见手持重斧的甲士收割山越军士卒，山越士卒肉眼可见的减少，终于他们奔溃了开始投降，陆文元考虑到山越军可能有十万人以上所以不接受投降全部斩杀了。

这处营地的动静很快北山越军和城里的虎翼营知道了，山越军没想到战力差距如此之大，紧急调集藏在东面大营东面的隐藏大军从南方的山林中向西面增援而去。