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“阁老，到了，今日是大学士代讲宋仁宗，容奴婢进去禀····”

“不必了，小公公随本部先在门口候着，不要扰了陛下功课。”

张鲸连忙停住脚步，跟着张元辅一起默默立于文华殿门口等候。

三十六名穿戴金甲手持金瓜的大汉将军，昂首侍卫文华殿周围，晨光染红了两春坊上的琉璃瓦。

隔着窗户隐约能听见吕调阳抑扬顿挫的声音在大殿上回荡。

“国之所宝，在于贤臣····”

十二岁的小皇帝朱翊钧正坐在一张黄花梨圆后背交椅上，停职腰背，端拱倾听，目不旁询，面前案几上放着一本薄薄的《帝鉴图说》。

在他面前，一个须发花白、身材清癯的老臣手捧经卷，一边摇头晃脑，一边轻轻踱步。

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等了一炷香光景，深奥难懂而又枯燥乏味的经筵终于结束，年迈体弱的大学士吕调阳向小皇帝行了礼，准备结束今天的讲课。

小万历抬头望着墙上的孔子像，眼睛忽闪忽闪，问道：“吕先生，周公孔子何以旁列？”（注释1

徐徐后退出殿的吕调阳闻言，神情肃然：“二圣人皆人臣。”

朱翊钧若有所思点点头，目送大学士退出文华殿，翻开那本《帝鉴图说》，还要继续再看时，听见张鲸喊了声，张元辅到！

朱翊钧合上书本，连忙起身，顺手从案几下小抽屉里取出那盒茶食烧煠凤鸡，小手翻过来贴在食盒上，还好，还是温热的。

“张先生这么早就来了，吃早膳没有？”

张居正对案几上的烧鸡熟视无睹，跪下向皇帝请安。

“朕躬安。”朱翊钧略显落寞的回了句，再将食盒再放回到抽屉里，抬头望向面前这个长髯张首辅，等待他提问。

“大学士今日教授陛下什么典故，臣来考上一考。”

“今日吕先生讲了宋仁宗不喜珠粉之事。”

“宋仁宗广纳谏言、仁政宽仁，待百姓是极好的，陛下说来听听。”张居正一脸严肃道。

朱翊钧眼中顿时恢复些神采，胸有成竹道：“国之所宝，在于贤臣，珠玉之类，宝之何益！”

张居正抚须微笑，点头道：“明君贵五谷而贱金玉，五谷养人，故圣王贵之，金玉虽贵，饥不可食，寒不可衣，铢两之间为价不资，徒费民力，不适于用。”

朱翊钧笑道：“对，宫中妇女只好珠玉妆饰，朕于年前上次，每每节省，宫人皆以为言，朕云：今库所积几何？不可奢靡。”

张居正心中感动，再次跪倒叩首，激动不已：“陛下有此言，社稷神灵之福也。”

注：

1、《明神宗实录》卷六，万历二年二月二十三日甲申