林延潮道：“若下官真去朝鲜，既出将则不能入相了，将来回朝之日也唯有闲置。到了这一步，入相不入相也不在下官考量之内，只是……只是下官这礼部尚书是于东阿推举的，在下官心底于东阿之才胜过下官十倍。如此贤才空老于泉下不是为朝廷之憾，若是能起复他做官，也算了了下官一桩心事。”

王锡爵闻言略有所思，林延潮问道：“元辅……此全为下官私请……”

王锡爵摆了摆手道：“宗海，方才老夫与你一番闲聊，观汝胸中是有一番大沟壑的。你既有事功变法之心，但此番去平壤即全然放下，心底真的舍得？”

林延潮道：“元辅于仕途之上，看到了岭上之白云，而下官寻志问道，亦以为我辈读书人一生只在卫道上，但卫道之上还有传道授业。”

说到这里林延潮目中眺望极远：“庙堂为官或不适于林某，若是能得国泰民安，四海无事，那林某为一教书匠，此生已是足矣！”

“下官胡言乱语，让元辅见笑了。”

王锡爵当然听过林延潮拜礼部尚书时，对学生们言功成之日，愿回乡为教书匠的事。此事在士林中传为美谈。

王锡爵当初听到这里以为林延潮是效仿诸葛孔明之举，但今日亲自听来确为心声。最后林延潮这一句实令王锡爵对他大为改观，他终于明白为何张居正当年如此看重此子。

因为在此子有那股以天下为己任的家国情怀，做不到此就称不上真正的读书人。

暮色之下，王锡爵认真地看了一眼林延潮，但见林延潮却又立即恢复了恭谦的神色。

王锡爵正欲开口，这时候王五等人已是从前方游廊走向亭子此来。

王锡爵当下没有开口，而是拱手向林延潮道：“天色已晚，告辞！”

说完王锡爵负手离去。

回府后一夜无话。

次日内阁有急务，大致是朝鲜用兵之事。

王锡爵不得不从‘病中强起’入宫参加廷议。

因为明军受挫不前，天子拿出帑币犒赏前方将士，并举行了平壤大胜的告捷之礼。同时也是下旨让石星立即筹集在朝鲜作战将士的军粮问题。

圣旨的口吻十分严厉，依王锡爵料想，石星现在估计是肠子都悔青了。要是当初同意了林延潮海运济朝的方案就不会有今日的窘境了。

廷议时礼部尚书林延潮也是告疾没有来，谁都知道林延潮告疾是怎么一回。

众大员们看了看林延潮空着椅子，以及石星那憔悴的样子，都是心底有所不忍。

以往在廷议上喜欢发表意见的石星，现在是一句话都不说。

到了廷议后，众官员们都走了，唯独石星留下走到王锡爵面前道：“元辅，可否借一步说话？”

王锡爵看石星的两边的霜鬓不由道：“好吧！随老夫到阁里聊吧！”

石星跟随王锡爵来到内阁值房。

关上门后，王锡爵对石星道：“你可是问老夫昨日去礼臣府上的事？”

石星点点头道：“是的，不知元辅与林侯官谈得如何？他是否狮子大开口，无耻索要？”

王锡爵反问道：“若他狮子大开口，你当如何？”

石星闻言双手抓着膝盖，沉声道：“为了朝鲜前方的将士，那么下官也唯有……暂且以国事为重。”

石星言下之意，现在满足你，但这笔账将来是一定要算的。

王锡爵点点头道：“林侯官确实与老夫提了几个条件！”

石星道：“下官愿闻其详！”

王锡爵抚须道：“他是先以邵康节事王安石而言，言下之意说的是，老夫是王安石，他是邵康节，他虽有心出任朝鲜经略为国办事，但他与老夫不和，又如何能够不受成功？”

石星点点头，古来大将出外者，莫非担心于朝廷的关系难以相处。

林延潮与王锡爵，石星不合，去朝鲜当然有这个担心。

王锡爵道：“老夫无意为相，只要他在朝鲜不出格，老夫也不会反对。只是兵部……”

石星当即道：“经略本来就有临机专断之权，更何况林侯官是礼部尚书，若出镇朝鲜，也当由政府出面节制，而不是通过兵部。”

王锡爵点点头，石星肯放手，那么就太好了。

王锡爵道：“那就给他临机专断之权，让他放手去办好了。还有就是他要在朝鲜以海运兼办海贸，说如此可以省朝廷挽输，还能贴补国用。老夫为难的是这个，这海贸的口子一开，以后会如何？”

王锡爵说到这里，看石星神色。

“怎么？大司马为何不说话？”

但见石星沉思入神，他本以为林延潮会狮子大开口，满足一己之私，但见林延潮提出两个条件都是从国家大计长远考虑，而并非自己，顿时自觉自己失算。

他到兵部以来，处处与林延潮为难。

他自负一片公心，事事为国家争之，但其实说到底就是为兵部揽权的想法。

一旦在朝鲜之事上稍稍放权礼部，自己就失去威信，兵部的官员也会看不起自己。

在此念头先入为主下，他对林延潮的观点总是嗤之以鼻。

而今自己失算不说，在为国家谋划深远上，他也是自愧不如。

他在见招拆招，而林延潮却想到下面的二三四五步。

“最后林侯官自知若出任朝鲜经略，将来不复有入阁之资，故而请老夫起复于东阿，以为报答对方当年的举荐之恩。”

“什么？”闻此石星不敢置信。

林延潮明知于此，仍是决定出任朝鲜经略，如此不是他与王锡爵逼他去的。