月夜下，林延潮坐着马车回到府中。

今日他刚去过林阳寺与龚子楠聊了许久，回到府里时，林延潮边走边抬起头，但见月华如霜，洒遍庭院里。

林延潮头戴儒巾，身穿一件氅衣，宽袍大袖一副隐居林下的士大夫打扮。

归隐之后，身上没有公事，故而对于如此美妙绝伦的月色也是有了欣赏的闲暇。

深秋赏月，片刻悠然自得之感。

林延潮驻足许久，这才到到庭中，但见对面走廊上一个人影走来走去。

那人影正是大伯。

林延潮一见心底有数，当即换了条僻道。

不同于中道，这僻道是府里下人平日走的。平日府里贵客来的时候，未免下人冲撞，故而都有僻道绕院通往各屋，一般官宦人家的宅院都是如此布置。

林延潮换了僻道走，就是不愿见大伯，但哪里知道他一见如此却赶着过来。

“潮囝！潮囝！”

林延潮不能装着没听见，只能停下脚步道：“大伯有什么见教吗？”

大伯陪着笑脸道：“潮囝这几日都不见你在家，这不是有事与你商量吗？”

“那请大伯长话短说，小侄今日甚是疲倦。”

大伯点点头道：“那我也不拐弯抹角了，今年收成不好，下面的佃户都恳请减租，潮囝你看……”

林延潮道：“大伯此事，你与三叔商议一下，确实有难处该减租的就减租，或明年再缴，此事我一向不问的。”

大伯道：“诶，你是不当家不知柴米贵啊，今年咱们家放赈的事，就用去不知多少米粮，这今年的租子又收不上来，咱们家今年拉了不小的亏空啊。”

“所以呢？”林延潮反问道。

大伯低声道：“潮囝，你看哪个……是不是这样，放赈的事咱们先停一停。”

林延潮道：“放赈可以停，但那些灾民怎么办？”

大伯道：“该怎么办怎么办，都是有手有脚的人，难道还能饿死不成。”

林延潮道：“男人有气力还好一些，但老弱妇孺呢？总要等到冬稻收上来了才好吧。”

大伯道：“诶呀，潮囝你就不要再作滥好人了……”

“滥好人？”

听得林延潮质问，大伯神色一僵，随即又道：“潮囝你知道我不是那个意思，你看这两个月赈济，我和你三叔都忙得足不点地的，倒是你却整日不在家，四处游玩，更何况你看赈济要是你一人赈济，我虽二话不说，但钱都是从公中出的，你三叔三婶意见不小啊……”

明明是大伯的主意，但他总要拉别人来背锅。

林延潮见怪不怪地道：“钱是公中的出，但爷爷首肯的！”

“诶，不是不出，那总要量力而行，之前大灾时帮一帮就行了，现在都两个月，怎么样也缓过去。”

“既是为家乡办好事，帮人不帮到底，反而会落得埋怨。大伯，这几年咱们林家攒了不少家底，买了几千亩的良田，这样的日子换在二十年前如何也没想到吧。”

“那倒是，还不是靠了潮囝你吗？要不是你中了状元，当了官……”

“大伯，你错了，同乡里三千考生，我中了解元，会试三千举人，我中了状元。这不是延潮一个人得了功名，而是替家乡，以及天下读书人取了功名。我既是文魁，也是读书人的颜面，也当为天下读书人的表率。”

“这表率不是御街夸官，金銮殿上唱名，而是朝廷有事，家乡有难，我当替读书人们站出来有所担当。现在我辞官在家，朝廷上的事我可以不管，就算天子，巡抚亲自相询，我也可以不搭理。但于家乡百姓我却不能袖手旁观。大伯你没读过书，修齐治平的意思或许不懂，但在什么位子做什么事这句话，你需了得。”

大伯道：“潮囝我知道大道理说不过你，但是……”

“……但是要赈济的事我一人去办就好，不必把家里公中钱拿去用，大伯你是这个意思吗？”林延潮问道。

大伯难为情地道：“也算是吧。”

林延潮道：“大伯，论爱财，浅浅更胜过你，但这一次出钱赈济她都没二话。因为她知道钱财之事，眼下于我林家而言去了又来，今日少了明日又添，只要我一身不辱，咱们家里的人何时有被人为难过。”

“这名望和仁德，并非随手可得，财散而人心聚，既是有利于人，亦是有利于我，而在什么位子做什么事，就是利人利己相合之道。如利人实利己的根基，而遇事而为人除害，即是导利之机。这两话并非我常念叨的，近日读了一本菜根谭上也讲过。”

大伯恍然道：“所以潮囝你散财赈济是为了名？”

林延潮摇了摇头道：“大伯，众人都知我为造福乡里，若是再好名，外人视之诈善。倒是大伯你为利而名，倒是能成善业，故而这两个月赈济百姓，我宁可游山玩水，也不在家里，都是假手于大伯，三叔，此中的意思你们明白了吗？”

大伯闻言拍腿道：“原来如此，潮囝都是你的一片苦心，我错怪你了。赈灾这件事就包在我与你三叔身上。”

见大伯远去，林延潮终于吐了一口长气。

灾害渐渐平定，省城恢复了原状。

因为上奏朝廷表彰赈济的名单里没有林延潮。省里不少官绅，读书人倒是暗中为林延潮鸣不平。故而有些同案旧友不免上门相询，林延潮反而替赵参鲁开解几句，说这是大伯三叔的主意，而并非来自自己，故而不敢列名。林延潮如此一副云淡风轻的样子，众人不由更是敬佩。

自己不为名声而赈灾之事，反而名声自来。

而大伯，三叔以往不过省城普通官绅，因此此事倒有了善人的名声。

府县的地方官员因为赵参鲁之故，不敢明面上的感谢林家的赈灾之举，但是不少官员对大伯不再是表面上的客气，而是从心底的一等尊重。

在众人感激之下，倒是令大伯觉得大大出乎意料之外，深深感激林延潮的先见之明。以后大伯倒也是常常乐意替乡里作一些好事。

见大伯有了这等改变，林延潮也是高兴，虽不能治国平天下，但能修身齐家足矣。

林延潮继续赋闲的日子，不劳心劳力周游于山水之间。

天下之事自有贤亮来任之。

居官的时候，整日想来归隐，而归隐的时候，整日思着朝廷上的事，自己能不能复出，这都是痛苦的来由。

闲暇时读一读书，与人下棋闲聊，赏花观月，这才是我辈致仕官员当办的事。

不知不觉，已是初冬。

天气已寒。

福建巡抚衙门里，一栋小楼上，赵参鲁正双手负后看着这满院子里的萧瑟景色，心有所感。

他对身后矮胖，高瘦两位师爷道：“本院自来福州任巡抚已是有两年多了，自年初时倭寇应对之策不利后，是一直心惊胆颤。”

“为了解此危局，本院派人进京托人找时任兵部大司马的曾同亨帮忙。哪知好容易打通了门路，结果曾大司马因与内阁失和，向天子请求乞休还乡。”

“好容易才铺垫好的关系一下子就断了，之前打点用了两三千两银子都泡了汤。幸亏请托的人也是得力，另找了现任兵部尚书王一鄂，最后总算是将事揽了下来。”

高瘦师爷笑着道：“这一次的事对于东翁而言，实在是塞翁失马啊，不仅化险为夷，还搭上了王大司马这参天大树，对于东翁而言实在意外之喜。”

赵参鲁闻言笑了笑，有些得意。

矮胖师爷道：“这王一鄂不仅是兵部尚书，还是大九卿之一。东翁任福建巡抚两年以来，可谓兢兢业业，若是将来王大司马能帮东翁说一两句好话。东翁大有可能回京授官，到时候东翁就是三品的京卿了。”

这话正好说中了赵参鲁的心事，但他面上却否认道：“你这如意算盘倒是替本院打得很响啊，但这一步是有多难，三品京卿即为廷臣，可以出入于阙左门下的廷议之上。”

“这多少官员一辈子就卡在本院这一步上。非有大机缘不可得也。”

两位师爷一并道：“东翁身上有紫气，位列京卿那是迟早的事。”

赵参鲁点点头道：“承你们吉言吧，再说林宗海那黄口小儿都能为三品礼部左侍郎，本院身为先帝钦点的进士，为官二十多年，又为何不能为京卿呢？”

两位师爷都是称是。

赵参鲁道：“这一次赈灾，本院没有把林宗海的名字报上去，他可有不满？”

矮胖师爷道：“没有半点不满，还一直在同乡面前替东翁开解呢。”

赵参鲁失笑道：“看来他终于有些明白，现在不是他任京堂的时候了。”

高瘦师爷笑着道：“那是当然，合省上下唯有东翁能一言九鼎，一名致仕部堂又哪里能说得上话呢？前刑部侍郎洪朝选得罪了巡抚，还不是一句话就给杀了。”

赵参鲁摆了摆手道：“不去理会他，你们二人写信吩咐京里的人多用点心，替本院好生打点。几位大九卿，吏部兵部的官员的炭敬冰敬，以及三节两寿的贺仪都必须按时送上门去，礼数必须周到，不可怠慢。”

两位师爷一并称是。

赵参鲁转过身来双手按了按，不忘笼络人心地道：“只要本院这一次能拜京卿，少不了你们两位的好处。”

两位师爷不有感激涕零地道：“我等愿为东翁效犬马之劳。”