许宗道点点头：“莫要往我脸上贴金，若是兄台不嫌在下冒昧，可否与在下前往盐商总会，在下与你引荐马会长？”

林延潮知道这位马会长背景不小，对方是陕西人，听闻是马自强的族亲。

马自强是张居正在位时的内阁大学士，排名还在申时行之上，若非他早早病逝，恐怕现在首辅的位子就是他了。

而马家在陕西本就是大商人，后来插手扬州的盐业，虽然根基不够，但靠着他背后官场上的关系，却坐稳了盐商总会会长的头衔，出面专门与官府打交道。

不过林延潮还是淡淡地婉拒了。

吴胖子，许宗道不敢挽留，一旁许宗道那个后辈子弟则气恼道：“此人真是好大的架子，连名不通一个，难道他不知道马家的名头吗？”

许宗道则道：“话不可这么说，能在巡盐御史面前说得上话的人，行事当然谨慎。我本欲引荐他与马会长，如也好替会长在巡盐衙门那搭一条线。至于马家嘛，眼下不是十年前阁老在位的时候了。”

走出茶楼时，雨已经停了。

林浅浅要去看看扬州二十四桥的夜景，林延潮也是乐意陪着他。

于是他让展明与随从送两个犯困儿子回去睡觉。

这一刻林延潮想起了上一世陪女友肩并肩手拉手的逛街，不由有些怀念。怀念不是前女友，而是当时的时光。

他又支开了陈济川与另两名随从，二人前行时，自己偶尔就凑近碰碰林浅浅的肩膀。

夫妻二人许久没有这样同游，倒是重回年少时的温馨之感。

此刻林延潮向桥一指，另一手若无其事地拉起了林浅浅念起那首脍炙人口的‘青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫’。

林浅浅羞红了脸，看见四周人多了起来，当即奋力挣脱。

林延潮看着林浅浅的样子当即笑了笑，老夫老妻也有老夫老妻的好，一个眼神间即明白对方的心思，一个念想就能勾起过往种种。

二人凭栏赏着桥上风景时，这时候一辆马车在二人身旁停下。

但见一人从马车上跳下，一旁跟着的人则是方才茶楼里见过的许宗道，以及吴胖子。

林延潮一见许宗道如此，当即面露不快道：“许员外，吴员外，我早已说了不见任何人，你怎么追到这里来了。”

吴胖子当即道：“恩公是我不是，请听我们把话说完。”

许宗道也是赔礼道：“兄台，我们实是不得已。眼下我们盐商总会与巡盐衙门出了一点小冲突，故而我们这才来打搅足下，我与你引荐，这位是马会长的公子。”

那马公子看林延潮十分年轻有些怀疑，但仍是拱手道：“这位兄台，在下马博名，我与家父扬州盐商里还算有些薄名，长话短说，不知今日巡盐衙门的事，兄台可知道一二？”

林延潮陪着林浅浅游扬州，怎么知道发生了什么事，当即摇了摇头。

马公子看了许宗道一眼分明是说，此人什么也不知道，真是巡盐衙门的人吗？

许宗道忙解释道：“是这样的，今日巡按召集马会长等总商商议取缔牙行之事，但操江衙门下了公文承认了牙行后，巡按已师出无名。眼下巡按要求我们扬州所有盐船一律不许从十间牙行里经办手续，否则不许过江。”

“那就不经办好了。”林延潮甚是敷衍。

许宗道当即道：“万万不可，这十间牙行把持江面，背后又有操江衙门撑腰。若是他们不倒，今日不给，明日也要给，但巡按之令却让我们与牙行划清界限，否则盐船不得过江，此事本该由操江衙门与巡盐衙门自行协商，但两边此举不是让我们与牙行不利，现在实在叫人左右为难。”

林延潮道：“我与妻子出门不过是游扬州，此事与我无关，我也不想插手，告辞。”

说完林延潮携林浅浅走出，马公子当即道：“兄台若是能够为我们在巡按面前转圜，我们必后厚礼奉上。”

“没兴趣！”林延潮闻言拂袖而去。

但见马公子面上挂不住，当即对许宗道道：“舅舅，这位兄台也太赏脸了吧，我看此人不过是偎红倚翠之辈罢了。”

吴胖子与许宗道都是色变道：“马公子万万不可这么说。”

听了这话，林浅浅顿时气的脸色涨红，林延潮也是双眼微眯。他方才已是说过与妻子出来游扬州了，但对方这么说……

那马公子冷笑道：“谁会与自家的黄脸婆出游？除非……”

话音刚落，只见啪地一声。

马公子脸上已吃了一记耳光，众人都是勃然色变。

然后林延潮一脚踹在了对方的肚子上。

马公子捧腹弯腰在地，林延潮淡淡地道：“你既没有家教，那么我来代劳一二。”

马公子捧着肚子道：“拦下此人，不要让他走，快。”

“还敢再说！”在许宗道，吴胖子还未反应过来时，林延潮又连往马公子脸上踹了两脚。

这二十四桥边，马公子的下人拥了过来。

而陈济川与两名下人也是跟上。

马公子人多，林延潮这边人少，许宗道，吴胖子知道林延潮肯定是在巡按面前能说得上话的人，所以不敢得罪，拼命阻止冲突。

片刻后，官兵这才赶来。

官兵们一看这阵仗即倒吸一口凉气，这位马公子扬州城里谁不认识，平日走马章台的，名声不是很好，但是背景太大扬州城里无人敢惹。

而林延潮这边人虽少，但敢打马公子的，一看就知道不是好惹的。

官兵头目当即向二人鞠躬弯腰，然后‘请’他们回扬州县衙调解一下。

鼻青脸肿的马公子看了林延潮一眼心想，也好，到了衙门里也好探探你的底细。

到了县衙后，早有人报知了知县。知县立即开堂秉烛夜审。

马公子一见知县即上前道：“李知县，我与他不过有所口角，是此人先动的手。”

知县平日受了马家不少好处，当即附和道：“无论有理无理，先打人终归是不对。”

当即李知县拍惊堂木喝道：“堂下之人姓甚名谁？见了本官为何不跪？”

这里烛火甚暗，这名李知县看不清对方的脸，但见对方也不说话。

李知县又拍惊堂木喝道：“好啊，本父母官问话，居然也不答。”

换了旁人，李知县肯定不问青红皂白先来一顿板子，但他揣测对方背景没有动手。

但见林延潮在堂下：“你可是叫李墨祟？”

“大胆竟敢直呼本县的名字？”

林延潮笑了笑负手道：“我不仅知道你叫李墨祟，还知道你是隆庆元年的举人，是先帝刚刚登基，开了恩科才取中的。可惜后来的会试却是屡试不第，最后于万历五年在吏部补缺当了官。”

对方讶道：“你怎么对本官过去的事这么清楚。”

林延潮摆了摆手道：“我还没说完，后来你补远方缺在云南任过推官，后来的缅王犯边，在县令弃城而逃下，是你出面募集乡勇守住了县城。你本该因此升官，得到朝廷嘉奖，但因为酒醉骂了云南的藩司差一点被罢官，最后朝廷有人念你有功，故而保你到扬州任知县。”

这李墨祟整了整官帽，他因为当年的事灰心丧气，虽说调到扬州这个繁华地方任官，但也是浑浑噩噩，随波逐流。

但却不想这个人对他过往之事却如数家珍般一一道出，简直比吏部官员的还了解。凭他说话口吻，此人恐怕来头极大。

当即李墨祟走下案台，在林延潮面前拱手问询道：“不知足下是何人？还请相告。”

但见林延潮笑着道：“我是谁不重要，但当初保荐你的是当今户部郎中郭正域，他之初衷是想为朝廷挽一人才，但若是今日看到李兄这浑浑噩噩的样子，不知是否会后悔呢？”