林延潮微微提起官袍下摆走上台阶，来到殿前拜下道：“臣林延潮叩见陛下，圣躬万福。”

“平身！”

林延潮重新起身后，跨过殿门的石阶，垂下头盯着殿上铺着的金砖。

然后殿上一阵静默，林延潮看不见天子的表情。

“林卿倒是没怎么变。”

林延潮心底一动，换了别人，林延潮肯定要抬起头来打量一番，但现在他只能克制这样冲动，重新垂头。

“嗯，也比以前更拘束，你当年上二事疏给朕的时候，可不是这个样子的。”

林延潮垂头道：“当年臣不知天高地厚，冒犯龙颜，眼下在归德三年，反思己过，臣知罪了。”

殿上传来爽朗的笑声。

“林卿果真变了，当初朕要你上书认罪，就可以回翰林院，朕一片好意，你是如何说的？好了，现在三年后朕还没问你，你却认错了。是不是官位卑微时，无所谓，但官当的越大，胆子越小了呢？”

林延潮垂下头，一声不吭。

这时但听御案上啪地一声响，一声喝道：“林卿为何不说话？朕问你呢！”

林延潮抬起头，但见天子目光炯炯地审视着自己。

林延潮打量天子容貌却是吃了一惊，万历与自己同龄。

林延潮占着穿越者的便宜，阅历丰富，故而比当时天子老成。但三年一过，天子竟比自己现在看来还多了几分沧桑。

这三年来，坐在皇位上的这位天子到底经历了什么？

“陛下……陛下圣容俨然若思，穆然若深思，此乃圣君之表，臣如今再见天颜，实是幸甚。”

天子听林延潮突道出这句，原来的气势倒是削减了三分。

天子冷哼一声道：“林卿，你这是事毕而后躬啊，当初你侍直的时候可不如此的。实话说这一次朕召你进京，太后已是老大的不快，你说朕是要留你在身边，还是听太后的让你离京远远的？”

林延潮肃然道：“陛下让臣去哪里，臣就去哪里。”

天子冷笑道：“是吗？听说这一次你在河南任官政绩卓著，吏部推举你为天下州府第一，但这几日有人老在朕耳根旁念叨着说，这一次河南大水，你居然不留下抗洪，反而弃百姓于不顾，着急着进京领旨。”

“这话朕本来是不信的，因为你可是犯言直谏，为天下百姓请命的林三元啊，怎么肯能干出弃百姓于不顾的事。但现在你着急进京面圣，方才又自承其过，朕不由在心底怀疑。林卿到底以何为重？”

说到这里，天子走下台阶负手来到林延潮面前道：“林卿你解释一下吧，你到底是阿谀上意呢？还是以民为重呢？”

林延潮沉默了，天子突然笑了，揶揄道：“不着急回答朕，林卿你好好想一想说辞，朕要听你如何说出个花来？”

林延潮心底对于这话是有答案的，当初申时行就叮嘱林延潮面圣时，天子一定会问这个问题，让他好好考虑。

但现在林延潮也懒得编答案了，直接答道：“启禀陛下，臣就是阿谀上意。”

“真的？”天子站定了，上下打量林延潮。

林延潮垂头道：“启禀陛下，臣不知如何解释，只想到庄子的一句话，为善无近名，为恶无近刑。臣在归德所作所为，将来就由百姓来告知陛下。”

“至于臣……”林延潮苦笑了一下道，“……臣心底自是忠于陛下，阿谀之言说来虽非褒言，但臣愿意领之。”

天子听了也是沉默了半响，然后着：“果真言之凿凿，这番君前奏对，真不愧是林三元才能说出的话。”

说到这里，天子走到殿门边，仰起头看着天色。

殿外乌云如墨，闷雷之声隐隐响动，而狂风大作，撼动殿前十几株槐树沙沙作响，无数树叶从树上落下。

“朕这一次召你回京，就是不怪你当初上疏的事，朕不是小心眼，只是怪你坏了朕与慈圣太后的母子之情。但璐王就藩后，朕与慈圣太后又言归于好，朕也就不计较了。”

天子回过头来道：“所以这一次你回京，就在京师吧。河南右布政使付知远向朕保荐，手你有管仲之才，河南巡抚也向朕说，区区百里之地焉能尽其才。几位封疆大吏都这么说了，朕怎么能让贤才屈就地方，你不是说要修齐治平吗？朝堂上才是你施展抱负的地方。或许有那么一日，申先生之后，朕可以将国家大事托付给你！”

林延潮闻言怔住了。

以前看三国演义时看到刘备将国家托付给诸葛亮时，当时诸葛亮的心情，林延潮现在有些体会到了。

当然林延潮不是诸葛，但天子这一番推心置腹的信任，实在令自己有几分感动。

说到这里天子继续道：“不过朕有几句丑话要说在前面！朕要你仔细想来，好好答朕。”

林延潮听到这里目光一凛，他已是知道天子要自己答允他什么了，但是此事自己却是自己不能答允的。