从车帘外看去，似入了一间宅院。

这刚入宅院就听得后面砰的一声，林延潮看去门外被关上，接着车夫吁地一声，将马车停了下来。

坐在马车前的，下人与车夫一并跳下马车。

随即马车四方传来脚步声，林延潮看去数人手持着钢刀，面容狰狞。

“张虎哥，这一趟还算顺利？”

那假冒的下人答道：“手到擒来。什么会元，会魁，不过是头呆头鹅罢了。”

外面传来一阵哄笑。

张虎站在车头负手对车内喊道：“会元郎，到地头了，下马车来吧！”

马车里，林延潮让展明先不要轻举妄动，对着外面问道：“这就是相爷府吗？”

对方哈哈大笑：“这当然不是相爷府，而是地府！”

哈哈，众人大笑。

“你们是什么人？”林延潮打探对方底细，当然少不了装出惊慌的样子。

那张虎哼了一声道：“我们自是相爷府的人，会元郎，要怪只能怪你命不好，竟要与相爷的公子争状元？故而相爷让我们将你请到这里好好谈谈。”

“张相爷？“

“不错，我们就是张相爷授意的，否则没有相爷亲手写的帖子哪里请的动你？“

“原来如此。“

林延潮索性跳下马车来，展明跟着下了马车。

但见自己身处一间破旧的四合院里，四面围着十几个大汉，大门处四五人站在那。

对方认为林延潮已是瓮中之鳖了，得意洋洋地道：“会元郎从车上下来就好。”

林延潮问道：“你们要拿我怎么办？”

那张虎温和地道：“会元郎，甘心当阶下囚就好，放心，我们不会伤你。再说伤了一名会元，此罪我也担当不起。”

“原来如此。那你们是要拘我在此，不让我去殿试。如此缺考之下，我进不了三甲，也授不了官！但你们以为这样朝廷，就不会追究你们了吗？”林延潮质问道。

对方露出一抹嘲讽的笑意：“会元郎，你猜错了，你会去殿试的，我们还会送你去。只是在你消失这几日时，我们会放出风声，说你中式会元后，得意放纵，夜宿娼家，醉生梦死数日夜不归宿。”

“这几日，我们会先冻饿你数日。待殿试之日，若你几次没吃饭，又兼得了重病，自是考不好，而众人见你连站立也是勉强，皆以为你放纵过度，认为你这是咎由自取。你要解释，要伸冤，谁信？如此就算你中进士又怎么样，从此名声扫地，御史会弹劾你，连官都做不了。而张相的公子，自是稳稳当当中了状元。”

展明听了，不由怒从心来道：“你们真是好卑鄙！”

“卑鄙？不要怪我们要怪，就怪你们生不逢时，惹了相爷和公子不高兴了。“张虎得意地道。

就在张虎在屋内得意之时，外面巷口一对对身穿飞鱼服的官兵，已是将院子团团包围。