秦掌柜热情地将林延潮送走道：“林相公，这事交给我，你就放心吧，有什么事你不必来，我直接去你府上找你，这都快乡试了，岂敢劳你的大驾啊。没错对，都交给我，你安心准备应试吧。”

“多谢秦掌柜了。”林延潮当下离去。

一旁伙计道：“掌柜的，从未听说过秀才，也敢给四书五经作疏，你何必为他刊书，还对此生员这般恭敬的。”

秦掌柜一巴掌打在伙计脸上骂道：“你来我这五六年了，知道为何一直只是小伙计，当不了大伙计。这做生意只顾着看钱，如何能作大？”

秦掌柜骂了几句小伙计，陡然他见台阶下一位穿着绸缎的男子正立在那，立即撇下伙计，上前热情地道：“程员外什么风把你吹来了？”

骤然相逢，程员外有些尴尬。

今日他来这条街办事时，秦掌柜送林延潮出门的一刻，程员外正巧在路旁看在眼底。

那一句乡试，令他心底一揪。这小子居然取了了乡试解额，去年才童试得隽，今年即赴秋闱。虽说只是赴秋闱，不是中举人。

程员外心底五味杂陈，看着对方远去，程员外得承认两年不见，自己这名义上的女婿，比当初相见之时更成熟了几分。

“程员外……”

“哦，秦兄，正巧我来这办点事，没料到恰巧相遇。”

“那敢情好了，来上楼咱们喝一杯！”秦掌柜热情相邀。

程员外有几分意动，他也想打听林延潮找秦掌柜到底何事，当下笑着道：“也好。”

程员外刚转过身，就听得后面一个声音：“秦掌柜，请恕在下冒失，方才有一事忘了与你交代！”

“哎呀，林相公劳你又赶来了。”秦掌柜笑呵呵地转过身。

程员外顿时背心一耸，立在街间，他犹豫是否这时转过身去。

程员外在想，一会相见是笑着道一句，呵呵，小婿别来无恙啊，或者就只是点头不说话。他眼下好歹是秀才了，至少表面上知道客套一二，不会无礼。

程员外一面想着，一面转过身来，否则三人街边相见，一人始终背着身朝另一边，这画风实在不太正常。

程员外转过身与林延潮四目相对，定了定，自己正欲开口。

但见林延潮已是先抢先一步，以晚辈见长辈之礼道：“见过程员外！”

见林延潮主动行礼，程员外微微松了口气，但不知为何又有些许不甘，觉得林延潮不该如此平静。

程员外微微点头道：“嗯，是贤……贤侄啊！”

秦掌柜在旁笑着道：“哦，原来两位认识，不知是……”

程员外打断秦掌柜的话，淡淡地道：“秦掌柜你们先谈，在下忽记得有一要事，先走一步。”

说着程员外抱了抱拳，扬长而去。

秦掌柜觉得二人关系有些微妙，但他也是知趣不问，不过却见林延潮朝程员外远处的背影恭礼相送，不由点了点头。