若是周知县是念恩情的人，自己县试前也会和沈师爷委婉提一提，自己上次落给周知县那番恩情，让他给自己的县试开开后门。尽管这件事对周知县而言，只是举手之劳，但林延潮却想也没想，提了反而适得其反。

黄碧友在一旁道：“彼以流言攻之，我亦以流言应之，我等也是县试考生，可以帮你去说说，就道是有人嫉妒汝之才华，栽赃陷害。如此舆论往来，也不会一面倒了。”

侯忠书道：“这怎么行，不争论还好，一争论起来，不是把事闹大，反而越抹越黑。”

黄碧友道：“此事有什么不行，眼下遮盖已是遮盖不住了，我们又没理亏，朝廷也没一条规定县试不许剿袭啊！”

林延潮起身道：“我本待顺顺利利考过县试也就罢了，但却有人偏偏与我为难，人不犯我我不犯人，既他自找的，也怪不得我，正好与我借力，好送我上青云！”

众人听林延潮这么说都奇怪。

大伯道：“潮囝你莫非有什么应对之策？”

林延潮沉声道：“大伯，几位兄弟，你们帮我去市井县衙推波助澜，将这流言散布得越大越好？”

“越大越好，帮他们？延潮你没想错了吧。”大伯惊讶道。

林延潮点点头道：“不错，既是遮盖不住，就把事闹大，他们不是威胁要越级递讼？闹到府道，提学道吗？很好，不劳他们跑腿，我替他们来做！”

第四场县试称连覆，考棚里只剩下百余名考生作答，算是当初三千考生最后的精英，但他们还不是最后胜利者，最后两场试毕团案上剩下的五十人才是这场县试的胜者。

这一次考完考生纷纷交卷，正要从龙门放排离开考场时，典使出来道：“考生一律不准先走，县尊老爷要在试后统一训话。”

众考生们都是奇怪，以往考试没有这一茬啊，怎么今天来这一套。不过县尊老爷有命，他们也不敢违背，老老实实地在一旁等候就是了。

林延潮很早就答完，随后交卷的考生越来越多。林延潮站在那谦虚低调，但有人走来，眼神递会，也会点点头，不失礼于人。

不久一名考生上来道：“敢问这位是林延潮，林兄吗？”

林延潮道：“在下正是，不知兄台有何见教！”

那考生笑着道：“见教不敢当，告辞。”

说完还留下两声意味不明的呵呵。

这考生聚到另一帮人去谈天说笑，那群人不时朝林延潮这来递上一两眼。说来也是奇怪，考生彼此都有相熟的朋友，三五人的聚在一起聊天，唯独林延潮孤家寡人。

“豪远！”

林延潮朝张豪远点点头，张豪远道：“你放心，事都已是办好了。谣言这两天发酵一下，眼下该传入县尊老爷的耳里了。”

林延潮笑着道：“好，我看今日有几人要倒霉了。”说完朝那边士子们看了一眼。

稍待第四场考毕，所有考生都被带到公堂前，但见周知县头戴二梁冠，身穿罗衫，腰系革带站在那不怒自威。

为官者要有牧民的官相，从这一点上，周知县是很合格的。但见他目光扫视下，众考生都是垂下了头，屏声静气。

等了半响，周知县开口道：“县试四场未毕，召诸位前来也不为了其他事，近日来本官已从市井坊间，听到某些谣言，想与各位求证一下。”

周知县话说完，顿时考生里一阵骚动。