又说那义庄里, 痨病死的枉死的意外身亡的外乡人多了去，有的又不留姓不留名，只将那位置给站着，义庄里脚步都下不去, 衙门里想办个案子, 放一两具尸体在里头都没空位。

所以有人要来买走这些尸体, 虽不知是做甚用的，但上头的官员睁一只眼闭一只眼，下头看守义庄的人就给卖掉了。

这样一来，义庄空闲下来了, 看守的人轻松了, 衙门那边有尸体, 也不必担心没地儿放。

如此, 这有人将尸体买走, 对他们来说，还是两全其美的事情。

白亦初和周梨听到官府竟然默认了此举, 不由得心生恼怒来，纵使是没有办法寻找死者的家属亲人, 但也不该将人的尸体给卖出去，亏得还常常将那一句死者为大挂在嘴上。

难不成就是这样为大的？

当下白亦初也是颇为恼怒，“简直是混账！”他生气是有缘故的, 他那些年在战场上，牺牲在战场上的将士们多了去, 有的因为面目全非, 那挂着身份信息的布章又丢在了战场上，如此根本就没有办法辨认他们的身份了。

但即便是如此，白亦初仍旧是带着人给好生安埋了。

若是遇着战况紧急的时候, 也只能暂且存放在各处的义庄里。倘若那些个义庄里也是如此行事，那如何对得起这些英灵么？

“阿初兄弟你冷静些，这事儿啊！说起来，也各有各的苦衷，尸体要存放，衙门就要多花一笔钱，冬日里还好说，到了那春夏秋季，义庄附近几里都近不得人，臭气熏天的，不要说冰块了，就是生石灰，那也没有人白送的道理，衙门一直垫付着这一笔银子，这样无止无尽的，是哪个都承受不住！”

也不是正方脸想要替本地衙门说话，实在是这芦州与其他州府不一样，乃周梨和白亦初的故里，自然是要替他们两个脸上争光，所以这样样都恨不得与屛玉县同步。

事实上，本地官府也努力，学的颇有些样子，但这经济却是没跟得上，只能是在别处省钱了。

叫正方脸说，在这义庄上省钱，好过在活着的老百姓身上省要好得多。

周梨听得此话：“是了，这些无人认领的尸体，总是存放在义庄终究不是一回事。”但是她也不赞成将尸体卖掉，所以便道：“可也不是没有别的法子，大可在城外山头上开辟出一片山坡来，专门安埋这些孤魂野鬼便是了，往日里若地方官府有心，逢年过节的烧些纸钱便作数。”

怎还将人的尸体给卖了去。

关键被买回去，还要做成药人继续做苦力，这是叫人活着的时候没得好日子，死了还不放过。

此举行为，便是她这个不相信有十八层地狱的人，都觉得这些人此举太过了。

生生给那些尸体打造了个十八层地狱来。

“阿梨你说的这个是正理，衙门哪里没有想到？只不过说来说去，还是钱的问题。”正方脸当即只给她算了一笔钱，这等无名无姓的尸体，最难找人来安埋，更何况还要从义庄拖到山上去，又不是一具两具那样简单。

若是一具两具的，打发衙役们办了就是，可偏还不是少数，衙役们哪里愿意？

外面找人，银钱又跟不上。

所以这归根究底，都是钱的事情。

到底还不如卖了最划算。

“你这般说来，便是地方政府财政跟不上，此处的金商馆是何人负责？”白亦初只朝周梨看去。

这金商馆是周梨主官的部门，她自然是清楚每一处的馆长是何人？

芦州是自己的老家，此处的馆长乃那展元奎，原还是上京人士，在经商上有自己的技巧，更何况他以往送回去的账目也没有什么问题。

当下周梨只和白亦初说着，到了最后，又说道：“此处金商馆倒是没有什么问题，只不过此处样样在学着屛玉县，意图与之同步，而且还有清风跟武庚两个大书院，尤其是这武庚书院，如今从外州府慕名来此就读的学生更不在少数上，他们的年纪又大多符合减免政策，如此的话，地方官府就要多花费一大笔数目。”

正方脸听到周梨的话，连连赞同地点头道：“是了，芦州效仿屛玉县，花费最多的便是在修路上，二来就是这书院了，在上面的花费已经远超了别的州府，这银钱自然是跟不上了。”

说到这里，不免是羡慕起其他的州府来，他们原本就没有什么像样出名的书院，即便是朝廷官府修建起来的书院，但学生也极少，大家都奔到那些个声名更为显著的书院去读书。

反正都不用花钱，所以即便是到外州府，大家也心甘情愿。

只是这样一来，有着好书院的州府，反而要多承担一笔花费。

而这般说来，大家也找到了地方财政跟不上的缘故了，竟然都在这学生上面。

这叫周梨不禁想起了这不夜城解救来的那些少年少女们，成年的只有一部份，且现在他们也没有银钱，还要这地方官府来垫付……

显然白亦初几个也想到了这些人立马到来，可想而知这本地的衙门接下来该怎么叫苦连天了。

一时都朝周梨看了过去，毕竟是她提议让那些不愿意归家的少年少女们到此处的书院来。

周梨当时其实也没多考虑，只想着他们本就是该读书的年纪，愿意到书院里是好事情，却没有仔细考虑，这会给芦州的衙门造成多大的负担。

一时也是自责道：“这样说起来，这义庄尸体买卖之事，倒也是不得已而为之。”不过又有些不解，“既然他们财政上跟不上，怎不上书屛玉县，那边也好拨款下来。”

却只听正方脸说道：“听说那青州是有韩家带领着，样样政策都十分拔尖，我们芦州自然是不能比青州差。”所以地方官员怎么可能开口管朝廷要钱？

这不是拖周梨的后腿吗？生怕周梨补贴自己的老家，叫人诟病么？

周梨听得这话，难免是有些懊恼，怎么这还起了攀比之风？更可这芦州有两大书院，那么多学生，该是多大的开销啊！和那青州怎么能相提并论？

当下只朝着白亦初看去，商量道：“这样说来，这一次我到底还是需得露面，见一见这展元奎和本地知州，叫他两个赶紧上书，我也好拨款下来。如今只知道他们在义庄上节约，谁知道不夜城那帮学生到了，他们又要到何处去节省？”

可万不要为了面子适得其反了！

白亦初点了点头，“你是该去见一见他们，万不要为着那无所谓的面子，将里子都给扯破了。”

当下也和周梨商议着，自己去暗中查访这昆仑奴的案子，周梨去处理本地财政之事。

因此便与这正方脸细问起来：“那阿平哥可是晓得这几个从南方来商人如今在何处落脚？”

正方脸摇着头：“这倒是不清楚，这昆仑奴虽说不要工钱，可依照我看，到底不是什么正路子，我是不敢用的，所以就没仔细打听过。不过这制作昆仑奴，听说工序繁复，一般都是要有人提前订制，他们才做。且用到的药也有不少，因此并不在这城里，究竟在何处？还要待我仔细打听，但我倒是晓得一个人，大家都管他叫做薛木匠，从前就是做寿材生意的。”

最开始就是他朝城里码头边的掌柜们推荐这昆仑奴。

“哦？此人住在何处？可是知晓？”白亦初见也不是没有一点线索，顿时便连忙问。

正方脸是真没同这些人打交道，因此记得不怎么清楚，慢慢地回忆了好一阵子，才从平日和大家的只言片语里想起来：“好像是石河子巷子里，不过他极少回来。”不过他看到白亦初，即便是穿着一身寻常的袍子，但那一身贵气实在是难掩。

便道：“阿初啊，我知晓你是有武功的，但是暗地里去访这些，我觉得你怕是办不妥的，怕要你多麻烦些，做些乔装呢！”

白亦初还没有意识到，自己这出色的外形条件有一日会成为自己查案的拦路虎，当下只不解地看着正方脸。

反而是一头在这里凑热闹的岚今将他上下扫视了一圈，“你一看就非富即贵，去打听案子，怕是你还没打听出什么来，人家反而将你的底细都给摸了个清楚，如此早就防备着你，任由你是有千里眼顺风耳，怕也难将案子给查个水落石出。”

说到这里，不由得朝正在和沈窕交代事情的周梨看去：“叫我看，阿梨才合适，一来她相貌不似你这样惹人注意，二来她是个女流，即便如今女官不少，但仍旧还是很难引人留意。”

正方脸听到这话，连连点头附和道：“是了是了，阿初我正是这个意思，阿梨去办怕是效果更好。”

白亦初一时也是哭笑不得，下意识地摸了摸自己的脸：“照着你们这样说，我长成了这样，倒是我的错了？”

不过也不得不承认，大家言之有理，当下也是将周梨喊来，与之说了方才正方脸和岚今的话，便道：“这事儿还要你来出面，不然的话，财政上的事情，我来处理？”

周梨想着也好，“那我让窕窕跟着你，她都有数，到时候出不了错的。”一面朝岚今看过去：“怕是要麻烦你几日了，我一个人出行在外，不说他们不放心，我现在对自己都不放心。”

岚今不以为然地点了点头，“有什么麻烦的，我也好奇，这做药人的什么歪门邪道，连死人都不放过。”

如此一来，周梨和白亦初又将原本分配好的事交换了一翻。

翌日，周梨便开始去石河子巷子附近暗访这薛木匠，白亦初则带着沈窕去见此处金商馆的馆主展元奎。

只是蹲守了大半天，虽是可以确定这薛木匠就住在此处，但却听说他下乡去了。

周梨和岚今猜想，别是昨儿晚上在夜市上听说有人订了昆仑奴，所以薛木匠这个中间人去乡下传话了？

不过晓得在这里等不得人，便和岚今说道：“如此，我们去码头边看一看，那边听说有不少苦力都是昆仑奴。”

如此这般，两人也是拦上了客马车，直朝码头边上去。

如今的芦州比从前热闹了几番，其中少不得是因出了周梨和白亦初这样的人物，所以引了不少人前来此处游玩。

所以码头边也十分热闹，周梨那记忆里的仓库都给移到了别处去，如今这里新修出了一条长街来，街上来来往往的行人，多的又是叫卖着各色产品的小商贩。

又因此处已经完全入了春，有着暖洋洋的和煦太阳洒下来，衬着河边那吹着绿丝的柳条，到像极了一卷盛世繁华的缩影。

尤其是其中身着各处衣裳的商人来往。

只是可惜周梨有正经事情要办，是没有办法去那街上逛了，只朝着与街道反方向的地方走去。

那里，远远就能看到许多工人在码头上扛着货物。

然而还没有等她们俩走近，就听得一个年轻妇人抱着孩子在河边哭啼，两人身上都沾了不少尘土，女子嘴角更是带着血迹，周梨和岚今一见着光景，生怕人要跳河，连忙过去询问。

然还没靠近，忽然就一条大哨棍拦到了她两个的跟前，有一个斜眉斜眼的男子就恶声道：“你们什么人？”

周梨眉头一皱，什么时候这码头上还出现了这种人？“我们是何人，与你有何关系？”

即便这码头是承包了出去，各家各户的门庭前，不叫闲人去往，以免有那心思不纯之人朝货物下手，到时候货物出了什么问题，码头上反而不好与买卖两家交代。

可是周梨心想，自己这也还没走到码头上，现在是公家的地盘，与他有什么关系？

男子也没想着周梨一个女子，胆子这样大，只将手里的哨棍往她面前又逼近了几分：“小娘们，脾气倒是不小，爷好心提醒，这种地方可不是你们这些娘们能来的。”

说到这里，又看看那哭啼的母女俩，随后威胁起周梨来：“有些事儿，也不是你们该多管的，哪里来哪里去，不然叫你们好看。”

“你要叫我们如何好看？”周梨想动手，但是她这个时候已经看到了不远处正在搬运货物的昆仑奴，只见那行为举止十分缓慢，有些像是丧尸走路……

且他们身后还有拿着长鞭的工头，只要他们停下来，长鞭就落在身上。

但是他们好像没有什么反应。

因此也是怕打草惊蛇，一把拉住要动手的岚今，“我们走。”

只是也没有走远，就在暗处一直盯着，眼见着那母女被赶过来，方迎上去询问：“这位嫂子，你是作何惹怒了那码头上的人？”

岚今以为周梨没选择离开，一直在这里是继续打量那些昆仑奴，没想到周梨竟然是专门在这里等着母女俩。

叫她看，这母女俩应该是不会跳河了，倒不必再管的。

所以有些好奇，周梨这个时候了，怎么还有心情去多管这些闲事，如今不该是叫自己去抓个昆仑奴来研究一二么？

然而就在她好奇之际，那妇人却因周梨的问话，哭得越发伤心了，双手掩面，哭得不能自己。

反而是她身旁那个七八岁的小女孩哭着同周梨说道：“我们看到了爹爹，可是怎么喊爹爹都不理我们。”

周梨眉心一紧，连忙蹲下身来细问起小姑娘：“你爹爹，在前面的码头上？”