她看到了屛玉县太平歌舞, 便以为这天下已是国泰民安了。

殊不知，原来理想中的国度也只仅仅存限于那一亩三分地罢了，在这看不到的城池或是乡间, 绝大部分的老百姓仍旧是处于那水深火热之中，完全不能为自己的人生做一丝主。

甚至性命都是任由他人随意主宰而不能如何。

沈窕去了, 她不知道什么时候坐下来的, 大堂的门留着一个缝隙，掌柜将两手揣在袖子里, 焦灼地不断朝外望去。

只是每次回应于他的，都是那凛然刺骨的寒风。

“李姑娘，你喝杯热水暖一暖吧。”掌柜的娘子也出来帮忙了，她将烧得滚烫的热水倒进手捏的白瓷杯里, 一丝暖意缓缓而升。

周梨收回和掌柜同样望着门外的目光, 朝她点了点头：“多谢。”

“谢什么？你们远道而来, 途经这绛州，还没让你们感受这绛州淳朴民风，倒是让这些个不怕遭天谴的土匪们吓着。”那火塘边还焦急等着消息的客人们, 她男人在那头招呼，她也就顺势和周梨在这里坐下来，频频叹气。

也不知是想起了什么, 声音忽然哽咽起来，“你说这些个混账，放着好好的日子不愿意过？做的都是什么勾当？平白无故害了人性命，是真不怕往后下地狱去么？可怜那孩子的娘, 我也是瞧见过的，如花似玉好好的一个人，就这样叫他们害了。”

周梨也很难过, 难过里又夹杂着更多的愤怒。

这是在她眼皮子底下发生的，来一场祸事来得那般突然，更叫她没有想到的是钱氏族人的胆子大得出乎意料，他们究竟将朝廷放在何处了？

又将那人命看作什么草芥？

“夫人放心，我相信朝廷必然会将此事查个水落石出，秉公执法，是谁胆敢在背后谋划？跑到堂堂五品大员家中去闹事，又是谁人伤了马？届时一个不会放过。”周梨此刻还不知道整件事情的始末，但她却不会任由这件事情糊里糊涂就此了结，不管是产妇无辜生亡，或是那风满月被害。

掌柜娘子垂着头，显然对于朝廷也是不怎么信任了，“我们绛州地处这边陲之地，如今又已经进入了寒冬，消息传到屛玉县去，还不知是何年何月？那头即便是来了官员如何？就算正是个正直公大的，又有什么用？你看这风大人，就是最好的例子。”

他自己堂堂五品官员都护不住自己，朝廷来了人，怕也是强龙不压地头蛇。

是了，风满月堂堂绛州知州，都任由刁民欺辱害命，叫她又如何能相信朝廷呢？说起来，本来朝廷精简人员，并不在官员们身上花血本，布下那许多护卫，就是因为相信民风终究是淳朴的。

老百姓只要吃饱穿暖了，绝大部分人都是愿意守着老婆孩子好好过日子。

此举在屛玉县也得到了很好的证明，那边几乎没有什么案子。

可是如今看来，到底还是过于理想化了些。毕竟俗话说的好，温饱思□□，有的人吃饱穿暖了，反而要的更多。

一如着钱氏族人。

掌柜娘子见她抿着嘴吧不说话，叹了口气，反而劝道：“我也不曾料到，钱家的案子会引发这些祸事来，李姑娘你非本地人，还是不要掺在其中，等你那几个朋友来了，赶紧走吧。”

周梨感恩掌柜娘子的善意，可越是如此，她越不可能就这样撒手不管，置这些心存善意的老百姓们于不顾。

“多谢夫人。”她道了谢，捧起那杯水，没成想才短短一瞬间，就已经凉了。

掌柜夫人见此，意欲给她重新倒一杯，门外又一阵马蹄声响，掌柜的连忙上前去开门，周梨也起身过去瞧。

两扇大门一开，呼啸的寒风扑面而来，几人顶着寒风走出去，只见章玄龄正从马背上跳下来，麻利地将马就地拴在窗外的柱子上，朝周梨见了礼，一行人便往里走。

外头果然比大堂里所预料的都要冷，章玄龄那露在外面的几乎都已经冻得通红了。

“明大人已经在明家的帮忙下，带人稳住了局面。”明若是乃这绛州同知，原是马帮小姐，曾经也是同她父亲一同翻山越岭走过货物，是有些功夫在身上的。

而她父亲明老大手下的马帮里百来号人，当初新政推行之际，便已经在衙门里注册有了相关证件。

众人一听，松了口气，那掌柜夫人也是有些解气道：“平日你们总觉得明大人这个同知是形同虚设，现在晓得了吧，这关键时候还要靠她来主持大局。”

周梨一听，难道这明若是没到衙门上任？便朝掌柜夫人细问：“这是什么意思？”

掌柜却道：“你莫要听我浑家胡说，那明大人倒是有心做点事情，可这原来没有她和风大人的时候，这绛州一直都是孟大人一手管着。”

那风满月虽做了知州，但却是个文人子弟，如今来上任了，做的也都是些文书的活计，至于那明大人，孟大人见她是一介女儿，原来又属于草莽出身，自是看不上，因此一直不曾将手中大权交出来。

所以这绛州还是在他手里掌管着，两人又拿他没个法子。

“可是算起来，两位大人到绛州已然有一段时间了，为何还没接任？”周梨微微皱眉。

“你有所不知，那孟大人是大有来头的。”大堂里一个人忽然开口。

周梨和章玄龄齐齐望过去，却见是个走街串巷的货郎。

方听那人说道：“陈家晓不晓得？不说陈慕先生对我朝的贡献如何之大，便说那全州磐州两位陈大人都是他的叔伯，而且当朝三首辅之一的陈正良老先生，更是他家中长辈，如此之人，他不愿意放手权力，这明大人和风大人无权无势，又胆敢如何？”

话音刚落，就有人立即小声附和道：“也不知真假，我在别处听来的，说这孟大人原本是内定了的绛州知州，就等着朝廷颁任，谁知道半路杀出这风大人和明大人，你们想一个是风家上不得台面的庶子，一个又是马帮里出来的女子，那孟大人怎么可能甘心嘛？”

但是大家说来说去，竟是没有一个人说着孟大人和陈家是什么关系？

最后还是有人说，好像是姻亲关系，那陈家的一个儿媳妇，和这孟大人是兄妹，且人孟姑娘也有本事，也是做了官的。

如此权贵人家，谁敢招惹？

所以即便此番他要将衙门的兵力都调去剿匪，这两位无权无势只有虚名的大人，也不敢吱声啊。

章玄龄听到这里，这个时候已经觉得这位孟大人怕不是个善类，“可是，绛州地接豫州，且不说豫州那边有驻守大将，五万银甲大军，便是这绛州也有守备军，这剿匪之事，什么时候成了衙门里这些衙差的分内之事了？”

专业的事情终究是要那专业的人去做，这些衙差们也没有沙场作战的经验，怎么能叫他们去剿匪？

有人觉得章玄龄年纪小不通事故，但想着他见外面出了事情，作为一个外地来人，也是四处奔跑帮忙，是个好小伙子，就好心提醒道：“方才不是说了，这孟大人大有来路，他要作甚？这绛州哪个敢吱声？”

而且那守备将军又是原来反贼李木远的旧部之一，更不敢得罪他了，不然到时候一个谋反的罪名压下来，那可是灭族之祸啊！

说起此话来，不免是叫大家对于朝廷是失去了几分期望，“本想着朝廷着诸多新政推行，都是惠民的好策，可是终究是是难改这官官相护。”

“是啊，上头皇帝是虽是愿意给寒门子弟们机会，可到头来，他们就算自己争取到了，但终究是叫权门官宦世家给压着一头。”

房门紧闭，大家也是在这大堂中悄悄发起牢骚来，对于朝廷，更多的是对于孟写虎一手揽大权的不满。

周梨见章玄龄还另外有事要禀，便也是趁着众人没主意，两人上了楼去。

待到了房中，那章玄龄立即就道：“此前听闻这个时候衙门的人都去剿匪了，就觉得蹊跷，如今只怕真是这孟大人有意而为之。”他说这话的时候，其实是有些担心的，一面悄悄打量着周梨的神情。

毕竟周梨与陈家的关系交好，这是众所皆知的，早前那孟环君还替蓝黛公主做了陪嫁娘子。

所以一时也打不定主意，周梨会不会因为陈家和孟环君的关系，偏袒那孟写虎。

他的这点小动作，周梨是看在眼里的，对于他对自己的不信任，没有生气，反而是有些难过。

她自以为自打踏入朝堂一来，已经是秉公无私了，可是却仍旧叫才来身边的章玄龄怀疑。

自己尚且都被怀疑，更何况是此处的老百姓们了。“既是有了方向，便在此人身上查，如若真与他有关，严惩不贷。”

章玄龄得了这话，其实也判断不出真假来，但是他想到街上那惊马乱跑乱撞伤的场面，还是想要相信周梨。

“下官谨遵。”当下拱手应声，便退出房间去。

出了这样大的事情，周梨也无心睡眠，听得外面的梆子响起，竟是已经二更天了，她起身走到窗外，却见窗外竟不知时候变得如此灼亮。

不想着推窗一看，鹅毛大的雪，已经将整个街道房屋给铺上一层了。

楼下的大堂里也安静了下来，客人们几乎都熬不住去休息了，她也倒在床上小息了片刻，忽然觉得一阵冷风卷来，猛地睁开眼，下意识地想要动手腕上的弩箭，却见那白雪荧光里，来人是沈窕。

不禁长长松了口气，“如何了？”刚说完，便闻得一阵血腥味。当即担心不已，只忙点灯朝沈窕照过去。

沈窕一脸庆幸，一头拉着自己衣角上的血迹，“姑娘别担心，这不是我的。”

说话间，一面将衣裳脱下，一面说道：“果然不出姑娘所料，那钱氏族人既然都敢去知州大人家里闹，所以钱家大娘子家里，也有人在那边作妖，我去得也刚好是时候，见那人贼眉鼠眼要放火，拦不急我就将手里的鞭子甩过去。”

指了指衣裳的血，“正是那时候溅的。”

也是那一鞭子，将那放火之人打得惨叫连连，因此将钱家人给惊动了。

万幸钱大娘子认得她，不然反而叫那个放火的人反咬一口。她又提及街上说发生之事，那钱大娘子便急忙将家中人慌忙转移到别处去。

也是如此，她这个时候才赶来，至于那钱小娘子，却是还没顾得上去郑家。

但是从郑大娘子那里得知，自打郑小娘子回了郑家去，一开始还好好的，后来就忽然病了，她父母几次过去都没见着人。

也是怕凶多吉少，正是这般，她才迫切地想要和钱家这边赶紧将这关系斩断，好一心一意救妹妹。

谁曾想这些个钱氏族人，早就已经被喂肥了，如今怎么可能就此放过她？还要害她全家性命。

周梨听完，且不说那钱小娘子如今在郑家如何？单说这钱氏族人

此举，已是到了随意草菅人命的地步，怎么可能容忍？什么法不责众？

叫她说一个也不可能放过了。

但周梨更清楚，自己就算是现在站出来亮了身份也没有半点用，一切还要等着商连城才行。“商连城几时到？”

毕竟那孟写虎都能无视朝廷安排过来的官员，那同样也可以无视了自己。只怕到时候还将自己做那冒充巡抚的贼子给杀了。

“早前说晚我们三天，可如今下了这大雪，他带了那许多东西，行程怕是要被耽搁了。”沈窕不免担心起来，这雪也感觉没下多会儿，如今已经是快有那筷子长的厚度了。

“催他。”周梨不是有意为难，而是这绛州之事，怕是等不得了，哪怕现在还没有这孟写虎的实质性证据，但此人不敬上官，已是铁定的事实了。

好在商连城出身那甲字军，想来自己催促他行军，应该不会太过于为难人。

她和沈窕将那带血的衣裳剪碎，放了火盆子里烧个干净，三更梆子又响起来了。

两人本是坐在火盆边上说话的，感觉也没有过多会儿，竟然听得外面有扫雪的声音。

而天色已经是一片大亮了。

只不过这亮光有些叫人刺目，沈窕才开了一下窗户，就急忙给合上了，“卯时一刻还没到呢！”不过雪停了，又因这雪的缘故，所以将天色都给照得比从前还要亮了。

只是可惜雪是白的，有的人的心却是黑的。

掌柜这时候正起来扫雪。

“我去打点热水来。”沈窕知晓那小二的回来得晚，也不打算使唤人了，自己拿了水壶便下楼去。

片刻后回来，手里又多了半斤炭火，周梨接了过去拿着火钳往盆里添，“客栈的人都起来了？”

“小二和掌柜娘子也都起来了，还有几个客人，要赶早路，马上吃了就要走。”沈窕回着，有些担心章玄龄，“我方才到隔壁房间看了一眼，他们怕是一夜没来。”

那乾三尚且还好，这样的事情他怕是轻车熟路了，只不过那章玄龄，到底是个文书啊，虽是会些武功，但又没有什么实战能力。

别到时候反而露了马脚。

“洗把脸吃点东西再说。”周梨也心疼她在外奔走了大半夜，说着一面开始烧水。