云长先生拿了他的银子, 只道必然是给他办了，但是想起他出来时候带了那余经历，十分不放心, “那个余先生，可信？”

公孙曜没有多想, “我对他有提携之恩，更何况许多事情他也不清楚, 想来也只是以为你我之间情义厚, 同小周掌柜那边又有几分生意，如此我将银钱投到阿聿的身上，不是理所应当的。”

云长先生叫他说服了，“愿他果然这般想吧。”两人又喝了几盏，一时有些来了兴头，不免是追忆起过往云烟来。

那时候的公孙曜还是个风光霁月的上京贵族少年郎，面对着云长先生这样的呆板酸儒是不屑一顾的。

也不知两人是如何成了这忘年的知己好友。

反正最后二人都醉了酒去, 云长先生也亏得是遇着了刘叔来寻人，不然身上公孙曜交托的银子, 是要给人摸了去。

听刘叔说，自己找到人的时候，云长先生摇摇晃晃靠在人家铺子门口的台阶上, 几个手脚不干净的小子正在他身边转悠，眼睛直勾勾盯着他那鼓鼓胀胀的衣袋子。

要不是刘叔赶得及时, 只怕是叫人给摸了个干净去。

如此一来，那云长先生酒醒过来，人还头昏脑胀的，便着了一阵劈头盖脸的训斥。

他虽如今是这武庚书院的山长，只是这愿意留下来陪他坚守这书院的, 哪个又不是他的交心好友呢？

如今见他一时高兴，喝得失了态，少不得是要说一回的。

云长先生也万万没有想到，自己竟然醉酒窘态毕露，也是低眉顺眼地任由大家说了一回，此后便是在心里打定了主意要戒酒了。

也没敢在出书院去，只喊刘叔带了挈炆几个，去将银子给白亦初押在头上。

挈炆他们几个和白亦初自来是要好，如今人人拿自个儿兄弟和那宋晚亭相提并论，他们自然是要站在白亦初这一头的。

所谓不蒸馒头也要争一口气。他们想的和周梨差不多，便是没得什么榜首，可这气势上也是不能输了人。

他几个押了银钱，拿了票据，原本还想去周家一回，但想到白亦初如今也没在家中，阿梨又那样忙，可不见得会遇着人。

便作罢，在街上游荡了一回，又打听了那清风书院贾宝明给下泻药的事情后续，这才回了武庚书院去。

考试的人在墙里头如何？大家不得而知，只不过除了第一天抬出来几个中了泻药的学子后，接连二三天都相安无事，大家那悬着的心也是放了下来。

不想到了这考试第五天，竟然又有那体力不支累晕在里头的被抬出来送医的。

到了最后两天，面黄肌瘦被抬出来的更多了。

这都是被饿的啊。

元氏碰巧去那里看到了一回，只觉得这些个读书人实在是可怜，又万幸：“亏得咱们阿梨有出息，辛苦了这些银钱回来，不然你们不晓得，我瞧那些个被抬出来的学生，像样的毯子都没有一条，也难怪这晚上熬不过去，更不要说那吃的不像是吃的，比当初咱们在乡下的时候过得都要艰难。”

香附在一头听了，只放下手里的活儿说：“要我说，还是先顾着肚皮要紧，人都吃不饱，想那读书作甚？更何况这读书也不见得个个将来都能做老爷的，实在想读书，那也不要将这做老爷当成了毕生的宏愿，认识了几个字，找一门营生不妥当么？”

“要是人人都像你这样想，那考场只怕也没几个人了。”元氏笑了一回，若是不以出人头地当老爷为目标，谁还去读书？那做许多营生，也不见得都要识字。

周梨在一旁翻看着一本书卷，听她二人你一言我一语的，也不知扯到了那许老大的案子上来。

说那许老大终究是被流放了去，许大嫂不知道跑了哪里，但是香附却一口咬定，她见着那许蝶出现在北城那边的青楼里。

元氏一听，一下来了兴致，“你没看错吧？”

“我一双眼睛好使着呢！怎么能看错？那小妮子那天在秀珠铺子门前瞪人的样子我还历历在目，哪里晓得这转头她就遭了殃。”又说没准是叫她娘给卖进去的。

那许蝶虽是年纪不大，但周梨对她的印象也自来不好，如今听她得了这样的下场，也没有什么可怜的。

她二人说了一回，元氏想着明日那考试就结束了，只朝周梨看过来，“咱明日几时去接阿初？”又开始唠叨，说他这几日在里头只怕也没吃好睡好，还要用功答卷子，到时候那驴车上，要垫着些柔软的褥子，好叫他上了驴车就能舒舒服服地躺一会。

周梨想着自家那驴车就是个独车板，连个车厢都没有，白亦初是断然不会就这样躺在上头的。

更何况白亦初到底是练家子，身体素质自然是比那些寻常书生们要好许多。这个时候在正经书院读书的好处便体现出来了，六艺一样不落下，可不似那小书馆里一般，只一味读书的柔弱书生们强多了。

便道：“不用这样麻烦，到时候我同香附去就好了，倒是这些天里，他在里头都是吃干粮，怕是那肠胃也不好，明日先给他煮些暖胃粥养一养才是。”

元氏只说这事儿她亲自办，也不要请来的厨娘插手。

第二天下午，周梨果然只叫了香附，两人赶着驴车，便去了弘文馆那边。

她们来得本就不早，所以这里也是挤满了各家接学子的车马，她也瞧见了人群里那宋家的高大马车，和她家这连车厢都没有的驴车一比，高下立判出来。

周梨也不知道是不是巧合，又见着了宋小姐一回，她仍旧是那么高傲地掀起车帘，目光里有着对自己的不屑一顾。

但周梨也只能在心中想，这人实在莫名其妙，又不是自己拿白亦初和宋晚亭来相提并论的，她记恨自己作甚？不是该去找那些人么？

更何况，也不见得阿初愿意和宋晚亭比？再说周梨觉得，宋晚亭那样蠢，又怎么配和阿初相提并论了？

想着那日，都要进考场了，他竟然还敢吃外面的东西，要说他是单纯还是蠢笨呢？

她正想着，耳边只听到香附欢喜的叫声：“公子，这里！”随后只见香附一边挥着手，一边跑上去给白亦初搬行李。

笔墨早就用干净，几大个食盒里的水和食物也见了底，香附力气大，一回就全部给挑了回来，白亦初自己抱着一条毯子跟在后头。

周梨想到了这些天在里头的日子不好熬，但是看到白亦初也是蓬头垢面出来，还是惊了一回，更不要说旁的学子了。

他最起码这衣裳还算是干净，不像是那些个旁的，满身的墨汁油污，多少还存留了几分体面。

她急忙伸手去扶白亦初上车，一面将放在竹筒里的温水递给他，“快喝两口，回家你看看是先喝粥还是洗个热水澡。”也亏得这老天爷算是和善，这些天没下雨，秋高气爽的。

若真来一场雨，不晓得又有多少学子要病在里头呢！

白亦初这会儿只觉得自己浑身的酸臭味道，毕竟空间只有那么大，放下了吃食毯子，还有自己的那些笔墨之外，哪里还有多余置放衣裳的地方？更何况也不方便当着大家的面换。

想着在考场脱得浑身光溜溜的，的确是有辱斯文了。

于是也始终是那身衣裳，只怕熏着了周梨，“你离我远些，这味道我自己都受不住。”

周梨心说这算什么，逃难那会儿，大家不也是长久不洗澡么？这会儿又怎么可能介意他？

就他二人说话这会儿，香附已经将驴车调转了头，准备回家了。

周梨扭头看了一眼宋家那头，只见宋晚亭也出来了，比白亦初还不像样子，直接是披头散发的，衣衫上也弄得脏兮兮的，那宋小姐一脸难以置信地表情，实在是夸张，不禁引得她‘扑哧’一笑。

“怎了？”白亦初听到她这欢快的笑声，不禁寻声望过去。

果然见着那在宋晚亭面前花容失色的少女，嗤笑一声：“到了里头，莫说是我们，监考的大人们不也这般模样。”然后回过头，没再多理会了。

三人回到家中，这边元氏早就已经安排好了。

白亦初一进门，先是被灌了一回热粥，这才得空去沐浴。

只是洗完，人也彻底累瘫了，匆匆扒了两碗饭，便倒头睡觉，元氏给精心准备的那些花样吃食，他是一样都无福消受。

这一睡，便到了第二天下午才醒来。

没有一个人觉得他睡得久的，反而越发觉得这读书是真辛苦。

也是想到了这一层，周梨哪怕知道弘文馆那头没退房的日期到，也没去催促。

也是体谅这些人读书艰难，考场难熬，叫他们多休息一日。

白亦初当天下午醒来后，大吃了一顿，人才像是活过来了一般，脸上终于又有了属于活人的生气。可却又要忙着去书院同先生汇报自己答的试题。

周梨见他这样奔波，却也没法子，只让香附辛苦些，送他过去。

想着怕是要在那书院里歇一个晚上的，便与之说好，隔日喊香附去接他。

只不过第二日，弘文馆那边租住的灵州考生柳相惜那小书童却找了过来。

想是年纪小，遇着事儿就慌了神，见了周梨只哭哭啼啼的：“我家公子回来后，本来还好好的，也是吃了两大碗面条，不想这一睡，却是快两日了不见醒过来，我瞧着不是个事儿，喊了他一回，不想一起来，竟是吐了许多污物，这可如何是好？”

周梨一听，也急了起来：“找大夫看了没？”

“找了，大夫说是吃急了，伤了脾胃，只不过药我也给他灌了进去，却是不见结果，如今来找小周掌柜，只求你帮忙写一封信回家，叫家里来人接，免得在这里出事。”然后哭着报了自家的地址。

然周梨当初和他们签这租房凭约，自然是要看过户籍，哪里还需要他说一回。

只是没有料想到会病得这般严重，心里也没个谱，偏香附又去武庚书院那边接白亦初了，便叫了月桂一声，“你去帮我请小韩大夫，咱再去瞧一眼。”至于那给寄回家的书信，到那头也写也是一样的。

月桂一听这事儿急，也是怕那柳书生真病死在弘文馆里，急忙把小韩大夫给拉了过来，一起去了弘文馆。

小韩大夫依稀听说那学生是在里头饿着了，出来又吃得急，两大碗干面下肚子，旁的郎中说伤了脾胃，也不知真假，但还是将自己那一套金针都给带着。

一路急匆匆到了弘文馆这里，才推开那柳书生住的房门，便觉一股酸臭恶心味道迎面传来。

原是书童去找周梨的时候，那柳书生自己爬起来了一回，却是将书童给灌下去的药汁都吐了个干净，脏了整条被褥。

不但如此，还将在那胃里头存放了两日的面给一起吐了不少出来。

如今黑黑黄黄的一堆，酸臭难闻。

小韩大夫果然是个合格的医者，见了面不改色，反而将那些污物检查了一回，似还能从中辨别出学生的病症，又给扎了几针。

月桂这会儿也去取了备用的被褥床单来给换了，窗户四处打开通风透气，那柳书叫大家给搬到了躺椅上，也不知小韩大夫这又是个什么办法，把他在上头摇晃着几下，忽然人就挣了起来，然后开始剧烈干呕。

小韩大夫见了，忙喊了他家的书童将痰盂拿去。

那柳书生虽是在病中，但这会儿脑子却是清明的，似一直都在憋着，见痰盂到了跟前，才没有再强忍，哗哗啦啦地，吐了一大堆秽物出来。

这头又给他清茶漱口，人才有了几分精神气息。

小韩大夫将他身上那几个针也都取下，问着他，“你觉得现下如何？”

柳书生只觉得腹中空荡荡，饿得前胸贴后背的，用那虚弱无比的声音回着，“想吃点东西。”

“那就对了。”小韩大夫闻言，便松一口气。

周梨也只让月桂帮忙熬的粥给端过来，大家一起守着柳书生吃了，只见这二两米下了肚子，他脸色也好看了许多。

小韩大夫这也才道出他这病灶是如何引起的。

感情是他这书童年纪小，给准备的吃食没储存妥当，早就已经发霉变质了，可柳书生在里头，也是饿慌了神，满脑子都在那卷子上面，哪里顾得上这许多，只来了个囫囵吞枣，也不管吃下的是什么，只晓得能填饱肚子就是。

那时候就已经是在腹中埋下了隐患。

好不容易撑着回来后，小书童因煮粥不拿手，总是糊了锅底，便想着那面条也是软和的，也就给煮了两大碗面。

柳书生本又是饿极了，一口气全吃下，自然是和那原本就积累在胃中的霉物混合一处，堵在了胸口上。

这才有了后来的事情。

只不过起先请来的大夫到底是有几分不尽心，马马虎虎的，吓得柳书生这小书童还以为他要命不久矣，将要撒手归去。

这厢见着人好了，小书童又是哭着同周梨和小韩大夫他们道谢。

柳书生心中也是感激，只不过当下也没多余的精神，只能将这救命之恩给记在心里。

这一耽误，便是大半天的功夫，他们正要回家，从武庚书院回来的白亦初反而过来了。

显然这边的事情他也只听了个片面，生怕闹出人命，所以见了周梨急忙问：“没出事吧？”

周梨摇头，只将小韩大夫细致又救得及时的事情道了一回。也是少不得把那马虎大夫说一通的，又见白亦初都来了，便道：“既然将小韩大夫请来了，不如托他给这里的考生都看一看，也好叫我安心些。”

天可怜见，像是柳书生这般的事儿，可不要再发生第二回了。

就在此前，她是真担心柳书生一口气提不上了，断气在这里，那这房屋往后不好出租是小，不晓得人家里要多伤心欲绝了。

来的路上听柳书生的小书童说，柳家算是宽裕人家，但是三代单传唯独得了他这样一个，全家都将希望放在他的身上。

为此想着灵州那边今年大半年都在缺粮，也是闹得有些民不聊生，实在不忍心他在那边参考，就给出了些银子，送到这芦州来。

本意是叫他有个好些的环境，哪里晓得会出这样的事情。

而白亦初当下听到周梨的打算，也觉得这样妥当些，只不过有几个学生已经相约着出去了。

周梨想既然是能出去玩，可见身体素质极好，便没有多管，便请小韩大夫给还在屋子里的考生们检查了一回。

多少都是有些胃上的问题，但也不大，好好调养个几日就回来了。

为此周梨才放心，只叫月桂送了小韩大夫回去，两人一起漫步走在街上。

今儿本来就是有些阴沉沉的，那天空上好似被蒙了一层灰罩子一般，这会儿已吹风，那罩子被吹漏了，稀稀落落的便掉下来几滴雨水。

两人被砸了个猝不防及，和大部份路人一般，都挤到了街旁的屋檐下去。