1933年8月15日

星期二

纽约曼哈顿

“张渊，这个名字真奇怪。”

有些胧肿的男人坐在皮椅上，一身淡蓝色的西服，脚下蹬着一双锃亮的皮鞋，肥硕的耳朵上吊着一副花边的金丝眼镜，精致的办公室里弥漫着一股高档烟草的味道，墙上还挂着经典的山姆大叔——“iantyou”

“是很奇怪。”

保罗坐在男人的正对面，同样是西装革履的成功人士打扮。

“奇不奇怪不重要，重要的是能打，能让我有兴趣去培养他。”

男人拿起桌子上的报纸，将他所有的面部表情都遮盖住。

“你觉得他够这个资格么？”

“当然了，劳伦斯先生。”

保罗的声音亢奋且充满激情：“我敢肯定的说，他是我见过的拳击手中最有天赋的，包括马库柏，埃尔森这种世界顶级的拳手；他的摇闪技术超越时代，在当下，我还没有见过哪一个拳手能达到这种程度——在打完那场比赛之后，我都怀疑他是不是来自未来。”

“保罗。”

劳伦斯折起报纸：“我不喜欢听这些无意义的吹捧，比赛的胜利是证明他价值的最好方式，他现在不还只是业余拳手嘛……让他再打一场，我亲自去看，打赢了给他执照，顺便给他安排史蒂夫作为对手。”

“史蒂夫·马格南？他可是重量级第十的选手……”

保罗有些底气不足。

“要捧我们就大张旗鼓！否则浪费那个时间做什么……我这样做是相信你保罗，不过看你的样子你好像不是很相信那个张渊啊。”

“不先生，我十分相信他。”

“有你担保就好，我会尽快安排记者来包装他，让他可以登到报纸的封面……没什么事你就走吧，我也要出去会一会老朋友。”

“……不好意思劳伦斯先生，我还有件事情想问。”

“什么事情？”

“我想问问吉米怎么样？他临近还有没有比赛可以打，快到冬天了，他需要更多的比赛去交煤气费——你知道他的情况的。”

“吉米……昨天已经输上一场了，他可让那帮赌徒们赔了不少。”

劳伦斯剪开雪茄：“……好，我再给他一次机会，下周末27号有一场比赛，如果不能赢，他就可能要休息一段时间了。”

他拿出一只闪亮的方盒型打火机把烟头烧掉，手指均匀的旋转雪茄，烟草慢慢泛起一点橙色的光芒。

“这火机挺好的，是一个叫布雷斯代的年轻人捣鼓出来的，我觉得它很方便又好用，就为他投了一笔钱。”

劳伦斯吸上一口，跟随着闪烁的红芒狠狠吐出：“这人就得进步……时代需要创新，没有价值，注定是会被淘汰的。”

半开的窗户透出一缕寒风，保罗的身体一颤，灰白色的烟圈消散不见

……

1933年8月14日

吉米输了。

输的很突然。

这是一场业余拳击赛，对手是一个叫麦克·吉维尔的乡村拳击手。

小伙子很年轻，只有24岁，充足的体力和强烈的好胜心，再加上三回合的比赛时长，让他的攻击猛烈的就像是喷发的火山。

吉米的打法依旧是防守反击，可在密集的攻势下，他的闪躲显得没有那么的精深。