太学师斋内。

胡瑗端着一碗药汤呷了一口，但觉得有些滚烫，随即又是放下，披衣写公文。

室内小炉里还烧着另一壶药，一旁有一名小厮正在熬制。

不久一名老者挑起门帘入内，先是被这浓重的药味呛了呛，见此一幕向胡瑗道：“日也熬药，夜也熬药，是药三分毒，你这病乃积劳成疾所致，应当放手公事，好好调养身体，莫要如范相公那般扶疾在任……”

小厮听了在旁起身道：“呸呸！盱江先生这是哪里话？你这是咒我们家先生么？我们先生他……”

说着小厮眼眶抖红了。

胡瑗笑道：“泰伯是劝我早些致仕养病罢了，话虽说得难听，但情我是领了。”

“其实官家已是默许了我的致仕养病之请。”

“哦？”老者不由凝目看着胡瑗。

胡瑗笑道：“你下一句可是想问，接替我管勾国子监的何人？”

“正是此意，那到底是何人接替？”

胡瑗道：“是铁御史吴中复。”

老者啊地一声道：“那好啊！有铁御史在，朝堂上哪个人敢看轻国子监。先替我们争一争钱粮，如今太学生每月只有三百钱添厨，甚至连州县学校都不如。”

胡瑗道：“也急不得一时，朝廷已拨田土二百余顷，房缗六七千作太学充用，当时太学不过两百人，如今扩至九百人，难免入不敷出。此事缓缓争之，不可太过着急。”

小厮道：“我家先生年年从自己的俸禄里拿出钱来资给孤寒学生。”

老者道：“十名太学生一月不过三贯，百名不过三十贯，太学满额九百名，如今也不过七百余人，一并才不过两百多贯，一名观察使之俸禄罢了。”

“朝廷能养一个观察使，却养不起数百名太学生，这不是笑话么？我要向天子上疏，恳请多拨些钱粮给太学。”

胡瑗道：“泰伯你还是这性子，能向朝廷争，我们还能不争么？当初欧阳永叔荐你我入国子监讲学，已是冒天下之大不韪了，如今再提及这事，不是令永叔他为难吗？”

“哼！你就是这般老实，才叫人欺负到头上。”老者恨铁不成钢地道。

胡瑗目光望着烛火道：“确实无用，我在太学三十年，每想到范相公当初所言‘既仕，每慷慨论天下事，奋不顾身’犹自垂泪。”

“当初范相公未竟之大业，交托至我手中，我又交托在你手，将来如何走下去就看你了。当初范相公办太学之初衷，就在致天下之治者在人才，成天下之才者在教化，教化之所本者在学校。”

“范相公推行新政不过一年即是告废，即是身边没有可用之才。”

老者闻言负气道：“这个担子太重，我可是接不了，再说管勾国子监的是铁御史，人家又岂会听我的话。”

胡瑗笑道：“你不必操心此事，吴中复上任后，欧阳永叔大约会荐你权管勾太学之事。毕竟我走后，能坚持范相公主张的只剩下你一人了。”

这位老者就是李觏，字泰伯，号盱江先生，年轻时有那么些使气任侠，习儒后，还是改不了这性子。

范仲淹实行新政，多用李觏之论。

当范仲淹在朝中遭到政敌围攻时，李觏苦在江西无法声援，于是就把在福建反对新政的章友直骂了。

庆历新政失败后，李觏被推至太学教书，先任太学助教，后成为八位国子监讲师之一。

如今又被胡瑗托付为权管勾太学。

判国子监事，同判国子监事，管勾国子监公事，同管勾国子监公事是国子监最高学官。

如果是侍从官，判国子监事。非侍从官，则称管勾。

至于权管勾太学就更低微了，说来也是胡瑗，李觏都是无出身，如今这地位已算是远超一般的提拔了。

没错，二人都没有考中过进士，但二人的才学却都得到天下人的敬仰。

不过胡瑗与李觏虽出身相同，且同为支持范仲淹变法，但二人理念也不太相同，两人常常争执。但随着新政失败，范仲淹病逝，二人才慢慢冰释前嫌走到如今，其意都是要打破朝堂上这股闷闷之风，培养选拔可用之才。

说到新政之事。

胡瑗道：“当今官家未必没有革除天下之弊的心，否则不会用欧阳永叔主持贡举，由你我主讲太学么？但官家老了，为立储一事朝堂上已是闹得不可开交。又何况于革除朝堂上的积弊，此事官家怕是看不见了，你我也是看不见了，只好交给下一代。若下一代再无可用之人，你我九泉之下如何见得范相公？”

李觏摆手道：“好了，好了，你要不再说了，以往你我虽同在范相公下任事，但你不服我，我也不服你，可是打从今日起，你交托我的事我会好好去办。如诸葛武侯那番话，鞠躬尽瘁，死而后已”

“只是你即卸了差事，四真就要少了一真，在旁人眼底，我怕也只是个‘权’真罢了。”

嘉祐年时，富弼为相、欧阳修任翰林学士、包拯任御史中丞、胡瑗在太学任侍讲，集天下之望。

当时士大夫有言，富公真宰相，欧阳永叔真翰林学士，包老真中丞，胡公真先生。

于是嘉祐四真之名在朝野上下传为佳话。

李觏权管勾太学，自嘲为‘权’真，倒是令二人一笑。也算是李觏自承不如胡瑗，算是为二人一辈子高下之争，划了一个句号。

李觏忽道：“是了，还未说正事。”

胡瑗笑了笑道：“泰伯兄，可是因阅卷之事找我？”