“庐山惠山之水，我都没有，但那也不算什么。”陈闲道，“阁下若是不信，不妨与我打个赌，就赌我能不能拿出更好的水来。谁若输了，须向对方低头认错。”
周玉安很是好奇，笑吟吟道：“好，你若拿得出，我自不会不认。只是世上还有什么水能比庐山康王谷的谷帘泉水更适宜烹茶？”
陈闲从行囊里取出一只葫芦，道：“听阁下言谈，亦是茶道中人，不知是否听过昔年蔡襄与苏舜元斗茶一事？”
周玉安寻思良久，皱眉道：“你说的莫非是竹中之水？”
“正是。”陈闲点头，“《江邻幾杂志》有载，蔡襄以精茶配惠山泉水，却仍败给苏舜元用天台山竹沥水煎成的劣茶。”
堂中宾客闻言议论起来，薛方晴也望向陈闲，若有所思。
周玉安道：“竹中藏水，比之山泉水更多了一份清竹灵气，自是无上妙品，然而天台异竹终究只是传闻，是否真有，尚未可知。”
“这葫芦里所封藏的，便是我从天台山取回的竹水，清气内蕴，与寻常水大为不同。”陈闲从葫芦中倒出一碗水，递向周玉安。
“哦？这倒是罕见了。”周玉安目光微亮，却不接那碗水。
陈闲又道：“是真是假，一尝便知。”
周玉安一时迟疑。
崔重叫道：“你还有这好东西？我先尝尝。”抢过葫芦倒出一碗喝干，又道，“真不赖！”燕横见状，冷冷接过葫芦倒水，也喝了一碗。
他俩知道这葫芦里不过是今日刚在城门外一处茶棚灌的井水，喝完都望向周玉安。
陈闲又倒出一碗水，劝道：“此等好水，阁下当真不喝么？”
周玉安一笑，接过了茶碗。
（五
崔重与燕横心中都是一紧。
周玉安端着那碗水，沉吟片刻，却又放回桌上，道：“无论水是真假，阁下能说出这天台竹水来，可谓博闻强识，周某很是佩服。”
“那你是认输了？”
周玉安含笑点头，未及开口，楼上薛方晴忽然娇声道：“世上还有这般奇水？小女子却也想一尝究竟。”
陈闲颇为大方，当即请楼里伙计将那碗水端到楼上。
周玉安略一犹豫，道：“薛姑娘，这水的来路恐怕有些……有些不明。”
“多谢挂怀。”薛方晴柔媚一笑，“难道还会有人在水里下毒来害我一个弱女子么？”
周玉安不再多劝，转去请教陈闲姓名。陈闲照直答了。
周玉安恍然道：“怪不得陈兄要与我打赌，周某对‘鬼赌’的名头倒有所耳闻。听闻陈兄与人打过不少怪赌，恕我直言，走的路有些偏了。不过周某却颇想与陈兄交个朋友，今后茶道上、江湖中，都可相互照应……”
周玉安是淮北名侠，有意提携陈闲改邪归正，说到这里正要亮出名讳，陈闲却淡淡道：“不敢当。”
崔重凑近了问：“我叫崔重，你听过我吗？”
周玉安一怔：“这倒是我孤陋寡闻了。”
崔重顿不乐意，胖脸耷拉下来。这时楼上薛方晴喝过了水，细声道：“时辰不早，小女子还有最后一句诗，不知哪位公子愿意先对？”
先答吃亏，楼下诸人一时都不开口。周玉安本只是来对诗，便当先道：“薛姑娘请出句。”
“小女子风尘中人，不敢奢求太高，万事只信个缘字；离合如云，随缘浮沉罢了。”薛方晴轻叹一声，“故而我这上句是，嫁得浮云婿——”
此句并非薛方晴自拟，却是唐代诗家元稹之句。诸人听得一愣，都后悔起来，本以为这最后一句定然最难，谁料竟如此易答。
薛方晴又道：“周公子若有答案，烦请写下来，也算小女子求一份墨宝。”
周玉安慨然应诺，挥毫在纸上写了“嫁得浮云婿，相随即是家”十个字。
“好字。容我弹上一曲，以谢公子。”楼上薛方晴接过纸端详良久，眸光一黯，“周公子这个‘家’字写得真好，‘云’字更佳。”
说完，她放下纸，抱起琵琶转轴拨弦，曲声婉转洒落堂中。
周玉安听得几声，骤觉颅内炙痛，鼻中渗出细血！当此之际，燕横已从行囊中抽刀在手，跨步猛斩周玉安胸腹！
琵琶声幽，周玉安头脑轰乱，急横玉剑格挡，刀剑相触无声，燕横陡然双足离地，被剑劲震得跌飞丈外。燕横嘴角溢血，背脊一擦地即跃起，再度挥刀攻上。
蛊毒！
——周玉安心头霎时雪亮：入体后的蛊虫在曲声催引之下能乱人神智。只是自己是如何中的毒，短时却想不明白。
满堂宾客蛊发后纷纷昏厥，周玉安修为深湛，并未晕倒，他催运内息将毒性强抑住，劈手捏定了刀光，喝问：“为何害我!”不待回答，如捉龙蛇般一甩，将燕横连刀带人重重摔在地上，同时借力飞纵而起，玉剑刺向薛方晴。
薛方晴弹拨着琵琶，眼前忽然青影暴涨，周玉安扑空即至！瞬间花容失色，紧闭双目将琵琶拨弄更急。
陈闲手中扣了一枚骰子，早在凝神蓄劲，眼看周玉安快跃上楼去，当即全身一颤，抖力将骰子弹出，直射周玉安后背。这一弹指是陈闲早年打赌赢了一位武林异士后学来，是他的杀手锏，没有十拿九稳的把握绝不轻用。此刻使出后面色一白，浑身脱力，僵在原地大口喘息。
那骰子如一道飞电劈中周玉安后背，穿透衣衫嵌入了脊骨；周玉安在半空中身躯猛然一直，摔坠地上。
燕横见状不及爬起，半跪着挥刀，刀光如雨般剁下。周玉安玉剑摔脱了手，躺着骤扫一腿，将燕横扫得翻倒，刀便劈歪了；与此同时，闪身到堂中一角的崔重却将茶壶与盘盏一股脑掷来，周玉安一边抵御蛊毒一边破去燕横刀斩，已无多余心力再躲，被汤汤水水淋了满身，看起来甚是狼狈。
一阵噼里啪啦的碗盏破碎声飘过堂中。