“小二，那边的高塔你可知是什么？”凌箫指了指窗外，那如鹤立鸡群般的高耸建筑。

“哦，那是古州最大最有势力的家族——白家。听说那白家在朝中也有势力，在古州更是只手遮天。对了，现在古州的知府刚刚染伤寒死了。现在古州的军政要事暂由白家掌控。”

“哦？真是有趣，这白家倒真算是一方诸侯了。”凌箫双眼微眯。

“谁说不是呢？天高王远，就算朝廷也管不到这里。”小二应和道，“我们是又敬他，又怕他。敬的是白家现在供给全城的吃穿用度，怕的是那白家借此作威作福哪。”

“此话怎讲呢？”

“那白家富可敌国，本就几乎掌控整个古州的经济命脉。如今雪灾临头，更甚以往了。他们借这机会，哄抬物价，有时一石米甚至价至半金。不过也说实在的，没有白家，我们也早就饿死了。”

“这群混蛋，竟然发这种不义之财。怎么不让大雪冻死他们呢？”彩苑非常气愤这种行为。

“姑娘慎言！”小二连忙小声劝阻道，“现在在这厢房里，你知我知，倒也罢了。若是出去再多此口舌，被那白家听去，必是一番灾祸哪！”

“多谢相告。我等还有要事相商，还请避讳一下。”凌箫下了逐客令。

“行。我先下去了，客官有什么事知会小人一声就行。”店小二喏喏而退。

“这白家着实让人气愤。”彩苑余怒未消。

“就是。我颜家虽也是世家大族，大灾之时，仍知体恤百姓，散财赈灾。这白家做此龌龊之事，我等不屑与之为伍。”颜如陌也是一脸愤慨。

凌箫摆摆手：“也不能听信店小二一面之词。我建议还是走这白家一遭。一是打探实情，二则与之说这魔族之事。古州现为白家所辖，若魔族肆虐，他白家也不能幸免。”

古州，白家。

鲜红的火光在主厅中央闪耀着，墙上装饰的影子在火光的映照下忽明忽暗。整个大厅看上去虽很明亮，却依然掩不住那阵阵冷意。

周彦放轻脚步，一步一步地来到主厅，身上系着的玉佩随着脚步发出了清脆的碰撞声。他抬头看了看坐在主位上的家主，此刻他正一手托腮，一手握住扶手，好似在闭目休息。

周彦叹了一口气，正打算转身离开。

“周彦，你有什么事吗？”

周彦脚步一滞，回身望去。那家主不知何时已然正襟危坐，正饶有兴致地看着自己。

他深吸一口气，缓缓开口道：“家主，目前古州及府上的财政收入都大幅下降了。您看是不是可以把赋税和物价都下调一点。”

“这财政要事归我那两个不成器的儿子管，找某作甚？”

“在下已经与两位公子说过了。他们说没有家主的允许，他们也不敢擅作主张。”

“哦？小的不听，来找老的告状了？可真是个好想法呢！”家主脸上玩味更甚。

尽管是隆冬雪天，周彦还是感觉到自己的后背已经冷汗涔涔。“在下不敢。在下也是为白家的未来考虑。眼下古州登记在册的人口越来越少了，长此下去，我白家亦会……”

“好了。这些我白崇岂能不知？”白家家主——白崇不想听下去了。

“您，您是说这也是您授意的？”周彦睁大了眼睛。

“倒也不能完全算，我不过是随了我那两个贪财儿子的意罢了。”白崇冷笑一声，“古州的人有多少我不管，越少越好，有白家就够了。”

紧接着他话锋一转：“不过我倒是听说你最近和我那个废物哥哥走的很近嘛！”

“家主，为何您两兄弟不能同心呢？为何非要让白家分裂呢？”周彦没有否认，而是大声质问着。

“周彦，如果你今天是来当我哥哥的说客的话，那就早点滚吧。我们两兄弟的事情还轮不到一个外人来指手画脚！”

“家主你，”周彦气的满脸通红，“当初你礼贤下士，贤名在外，我等才来到你府上，做你的幕僚。可笑天意难测，人心难知。眼下白家不是之前的白家，家主也不是之前的家主了！周某告辞了！”

“先生留步！”白崇突然站起身，开口挽留道。

周彦装作没听见，头也不回地走了。

主厅又恢复了寂静。

白崇缓缓地坐下来，仿佛在自言自语。

“呵呵，你们都说我变了，可你们又怎么敢确定从前的我就不是现在的我呢？话说回来，还是你们太过愚昧罢了。”

说罢，他低头看了看手中，那里静静地躺着一枚剔透的水晶。

“这个时代需要有能力和有智慧的人来引领，就让我成为这个引路人好了。”

恍惚间，那水晶好似回应他一般，闪过了一点妖艳的光芒。