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十里外,和袁鹤腾一样,袁磊一开始也用上了全力。
刘浩彦、韦睿他们却没有这么做。
之前和刘肖之战,昭武军损失并不大,仅有数百人。
两人一番商议后,刘浩彦率六千士卒迎战袁磊,韦睿暂未带兵参战。
见双方杀得难分难解,昭武军未落下风。
韦睿放下心来,带上三千余士卒,绕过战场,赶往前方。
袁磊察觉对方动向,心中万分焦急,却难以摆脱昭武军。
两军已杀作一团,如果他突然带兵后退,必将演变成一场溃败。
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韦睿一路急行,等赶到石艾这边时,昭武军已明显占据上风。
袁鹤腾身旁亲兵尽数战死,数名偏将也已战死沙场。
石艾看到韦睿来了,略有些诧异;为了尽快结束战斗,命他大造声势,杀入襄阳军薄弱处。
本已濒临崩溃的襄阳军,随着韦睿带兵赶到,再也无法坚持下去,士卒纷纷逃离战场。
袁鹤腾见败局已定,未有丝毫犹豫,夺命狂奔,往北逃去。
陈禄哪里允许他离开,带兵在后面紧追不舍。
此处往北二十里处,昭武军士卒将袁鹤腾围住。明晃晃的长刀,向其砍去。
在死亡逼近的一刹那,袁鹤腾怕了。
“我愿降。”袁鹤腾急声道。
陈禄本想杀他,想到刘北辰之前的事,留了他一条命;让士卒将其捆绑,以后交给石艾处理。
不久,刘浩彦击败袁磊。
袁磊以为袁鹤腾已战死,于是自刎而死。
襄阳军主力覆灭后,石艾未有耽搁,率兵继续北上。
三日后,昭武军渡过长江,兵临江陵城下。
江陵城内,尚有三千襄阳军。
石艾没有立刻攻城,而是让袁鹤腾站在城下喊话,催促城内襄阳军尽快投降。
城头士卒自然认识袁鹤腾,得知襄阳军惨败一事,士气大减。
城内一众豪强,皆面如死灰,害怕昭武军入城后报复。
严氏家主严铭志、孟氏家主孟楷凡等人,纷纷劝襄阳军不要打开城门。
他们认为,江陵城坚固,昭武军短时间内难以攻克;守城期间,可派人去襄阳求援;等援兵一到,里应外合,必能大破昭武军。
守将心中犹豫,没有立刻开城门。
石艾派人向城内喊话,如果再不投降,将杀掉袁鹤腾;即使他们最后守住了江陵,袁明钦也不会放过他们。
这话还是有道理的,袁鹤腾毕竟是袁明钦嫡长子,甚得袁明钦重视;要是他真有个万一,袁明钦暴怒下,城内的襄阳军将士极有可能遭殃。
与其这样,还不如投降昭武军。
一番思索后,不顾豪强们的拼命阻止,守城将领令人打开了城门,放昭武军入城。
石艾刚要进城,被宋俊等人拦住。
宋俊笑道:“石将军为人敦厚,下面的事,就交给末将来办吧。”