“您别动怒，草民这就收好。”

“官爷宽待些。”

粗陋破裂的瓦罐，对两户乞丐般的黔首人家来说却是贵重的家产。

他们不停说着好话，抢先把易碎的锅盆等抱在怀里。

“信儿，出什么事了？”

陈庆等了片刻，提着火枪目光警惕地走了过来。

“叔叔，是内史府的差役。”

“他们是……”

韩信不知该如何介绍那些乞丐的身份。

“参见陈府令。”

两名衙役飞快地小跑着过来行礼。

看到陈庆问询的眼神，他们你一言我一语地解释起来。

“托您的鸿福，城中修起了新路。”

“这两户刁民不知何时住到了路面下的管道里。”

“那里又闷又潮，也不知道他们怎么住进去的。”

“我们兄弟俩今日巡逻，恰巧撞见，不然还不知道要被他们住多久。”

“您说哪里不能住人呢，他们非得住那里面，还带着个孩子。”

“也不怕下大雨给冲了去。”

“是呀，那管道里连腰都直不起来，臭气熏人。”

陈庆没再听两个衙役啰嗦，面色冰冷地瞪了他们一眼，踱步走开。

“老丈留步。”

他叫住了收拾好行李，匆匆欲走的两户百姓。

“你们是干什么营生的？”

“住下水道里多久了？”

陈庆语气温和地问。

两户人家转过身来，互相打了个眼色，才小心翼翼地回头。

“回禀大老爷。”

“小的是进城挑担的。”

“那是小的家里的婆娘，还有儿子、儿媳、还有孙女。”

“我们爷俩都是挑担的。”

一位头发花白，腰背岣嵝的老者小声回答。

“小的是给人盖房的。”

“额婆娘给额打下手滴。”

另外一户三口之间的男丁埋着头说：“额真不知道路下面不给人住，额盖房的时候钻进去过。里面又平坦又暖和，跟住土窑差不多，还更好嘞！”

老者战战兢兢地行礼：“大老爷，小的第一回进城，不知道这里的规矩，求您饶恕一回，往后小的再也不敢钻进去了。”

陈庆笑了笑：“法无禁止即可为，官府没说下水道不能给人住。”

“衙役是怕万一天降暴雨，你们住在里面有危险。”

“退一万步来讲……”

“百姓上无片瓦遮身，下无立锥之地，那也是官府的错，不是你们的错。”

他长长地叹息了一声。

“夜色已深，今晚可有栖身之所？”

两户人家的大大小小，男男女女不约而同地摇头。

“那……天色晴好，今夜想必不会有雨。”

“你们等等，我去拿个馍。”

“晚上先在此将就一下吧。”

陈庆快步走到马车边，从箱子里抓出一把沉甸甸的金镒。

他小心地塞在袖袋里，然后避着别人的视线，把金镒塞进了两户人家的铺盖卷里。

“夜还长着呢，别饿坏了肚子。”

陈庆冲着两名衙役挥手：“先让他们住着吧，你们去别处巡逻。”

“诺。”

衙役互相对视一眼，知趣地退下。

“诸位早些安歇，把东西都收拾整齐，小心遗漏了。”

陈庆拱拱手，招呼韩信告辞离去。

“叔叔给他们的是金子？”

在场的只有韩信知道马车载的箱子里是什么，他压低声音侧头问道。

“哪有什么夜遇神人授金，不过是良心作祟罢了。”

陈庆幽然长叹。