夜郎国的所在，就是徐霞客口中‘天无三日晴，地无三里平，人无三分银’的黔地。

这里是全国唯一没有平原的省份，山地和丘陵占比达到了可怕的92.5%。

百姓耕种的土地，多是在山间零星分布的泥土，收成极其低下。

后世有诗云：石田收得几多粮，不遇荒年也类慌。

当地百姓都常年食不果腹，何谈供养军队和官吏？

清朝道光年间上任的贵州粮道在查看了此地情形后，感慨的作了一首诗：

“奉檄千山万壑中，闲来比户验民风；

所到无非成瘠土，此间不合有贪官。”

清朝吏治腐败，三年清知府，十万雪花银是常事。

能让一省粮道说出‘此间不合有贪官’，当地的情况可想而知。

“嘶……难办呀。”

陈庆翻开了那本小册子，发现上面的记录还挺详细。

商队经夜郎国，每一道关卡的守卫将领，行贿的数额都罗列分明。

光是从这里走一遭，就要付出不菲的代价。

“朝廷既然在夜郎设县，可否派士兵沿途驻扎，保护商道？”

陈庆皱眉问道。

黔地的贫瘠，让热衷于开疆拓土的始皇帝都摇头。

但他实在不想交这笔买路钱，宁愿自己花钱养兵。

“呃……恐怕不妥。”

卓兴怀犹豫了下，摇了摇头。

“夜郎国虽贫，可民风悍勇。”

“一到灾荒之年，常啸聚而起，从者十万，西南夷中罕有能敌者。”

“大秦在此地驻扎士兵，运输粮秣耗费甚大。”

“况且一旦人饿急了眼……”

卓兴怀没把话说下去，陈庆却明白了他的意思。

民不畏死，奈何以死惧之？

大秦必然不可能派驻太多士兵，到时候赶上灾年，管你是谁的兵马，连骨头渣滓都给你啃了。

“聚众十万……”

陈庆皱眉苦思。

有个成语叫‘夜郎自大’，实际上夜郎国真没有自大。

当今世界，能拉出十万人马，不管放在地球哪个角落都算得上一方强国了。

夜郎国也就命不好。

先与霸秦为邻，后来又遇上强汉。

这要是能打得过才有鬼了。

“夜郎国交换的物资主要是盐？”

陈庆翻着小册子，突然发现了一件重要的事情。

“诚然如此。”

“巴蜀、滇国都不缺盐，独夜郎国缺盐。”

“商队行经此地，若遇上歹人拦路，给包盐通常就过去了。”

卓兴怀点点头。

陈庆禁不住笑了起来。

缺盐？

扶苏打赌输了，让我主管大秦盐政，这不正中下怀嘛！

“卓家奉上的贺礼，本官非常满意。”

“说说吧，有没有什么想要的？”

“机会仅此一次，你们可要把握住。”

陈庆难得的对外人大方起来。

卓兴怀确实很上道。

一掷万金不说，连蜀身毒道的地图和密册都一起交了上来，没有半点隐瞒。

君示之以诚，我必以诚待之。

卓兴怀心头狂跳，紧张地打量着陈庆的脸色，然后转过头去和儿子对视一眼。

卓天禄微微摇头，提醒他千万别生贪念。

“小人……”

卓兴怀内心犹豫再三，迟迟开不了口。

如果能留在大秦，谁又想抛家舍业，去域外的不毛之地重新开始呢？

可想到其中的风险，他又心惊肉跳。

仿佛站在悬崖绝壁之上，一步踏错，就是万劫不复！