李长安追了上去来到那人身边问道：“可曾见过南陵沈家沈宴？”

是的，在李长安送非黄回去的时候便将整件事情的来龙去脉都已经问清楚。

要说那沈宴也不是个磊落之人，明明凌川已经将他拦下，他却偏要趁着凌川因为古家人出现分神时，硬扇了非黄一巴掌，若是不是凌川回神及时阻拦，只怕非黄不止挨这么一巴掌，而非黄被打的原因也足够可笑，竟不过是因为这只要你一登上登山长阶便能察觉的阻力。

沈宴被阻后倒是没有继续为难非黄，留下一句狠话后便率先登山。

也不知道那凌川是出于什么心理，在古家人紧随沈宴登山后，凌川跟非黄说了一句“对不起”，也与陈子衿一同登山而去。

随后陆陆续续又有一些人前来登山，不过对角落里的非黄倒是没有提起兴趣，一直到林见鹿出现后，再没有新的人前来登山。

李长安倒不觉得凌川有什么对不起非黄的地方，只是这沈宴着实可恶。

那被李长安问话的少年因为分神，脚下一个趔趄险些摔倒，李长安忙伸手将他扶问关心道：“没事吧？”

少年额头有汗珠渗出，显然走到这里已经花费了他不少精力，就连说话都有些气虚，“谢谢我没事”

李长安松开手，又问了一遍：“你见过沈宴吗？”

少年摇头，“没，没见过，或者说不认识才对。我们北域就没有姓沈的大家族。”

李长安一阵失望，随即又释然了，那沈宴想来应该是第一个登山之人，哪能这么快在这里遇到，李长安朝少年拢了拢手，留下一句“小心”后，又接着往山上跑去。

少年望着如履平地的李长安，内心升起一股无力，或许书院门前的这三千长阶当真是为了将俗人与天才区分开吧，又似有不甘心，少年朝着李长安越来越远的身影喊道：“我叫祝鸿，我会追上去的。”

此时李长安的身影已经被长阶上漫延的云雾遮掩，也不知祝鸿的话李长安到底有没有听见，正当祝鸿想着自己有些异想天开准备放弃的时候，一道毫不质疑的声音拨开云雾从上方传来。

“好！”

落尘小镇南街。

铁匠铺内烘炉已经熄灭，那特制的风箱也被上了锁，后院门前挂着的两盏油灯在晚风中轻轻摇曳，空荡的地面上，两道影子随着灯火晃动。

袁铁匠搬来一根小凳子坐到了王霜身旁，将那不知盯着何处愣愣出神的美丽妇人拥入怀中，“想那孩子了？”

王霜低着头倚在袁铁匠胸口，眼眶有些红红的摇着头，“没，谁想那臭小子的。”

袁铁匠沉默，王霜的性子他是知道的，典型的刀子嘴豆腐心，虽说李长安拜入铁匠铺只有两年，但这孩子却是他与王霜看着长大的，若不是三十年前一场变故，他们的孩子应该也有李长安那么大了。

想到此处，袁铁匠心里也是一阵难受。

又过了一会儿，王霜突然问袁铁匠：“你说那臭小子不会被拦在那烂书院的什么登山长阶外吧？要是真拦住了，可就别再让他去那些害人的地方了，这小小洞天你我要真想出去，哪里有这么麻烦。”

袁铁匠摇头，“不会的，这两年时常给长安吃的到底是些什么肉你又不是不知道，这些东西要是放在外面足够三十六地的后人们抢破头了，更何况他本就勤勉，每日的修行从未断绝，登上前两千阶，轻而易举。”

“那他身上的味道？”王霜有些担心。

袁铁匠暖心笑笑道：“怎的在你眼中我就是这么个粗心的人吗？早已抹去了。”

只是袁铁匠说完后又沉吟道：“两千阶前不过看炼体高低，真正的难处在两千阶后，那才是需要他自己面对的难关。”

“难什么难，过不去回来就好了。”

“回不来的。”

袁铁匠声音变得低落，“至少暂时回不来的，只要那小子走过了两千阶，他就已经是某些家伙眼中的瑰宝了，若是当真三千长阶尽数走过”

后面的话袁铁匠没说出口，他回头看了看案几上摆着的两尊石罐，眼底一股怅然之色一闪而过。