早些年楚人并不服周，楚人生活的地理位置又恰好卡在了周国东南一些诸侯北上的交通要道之上。

南方诸侯小国每年派人北上朝贡，大多数都被楚人给劫走了。

这些贡品，还一度成为楚人发展壮大的补给。

时间久了之后，诸侯小国们便联合向天子请愿，表示道路不通，希望宗主能够派兵疏通道路。

当时的周国强大，狠狠的教训了楚人一番。

但是楚人悍勇，宛如百足之虫一般死而不僵。

周天子每次大军压境，他们便遁入山林泽国之中，让周天子的军队无功而返。

而等到天子王师离开之后，他们又跑出来劫掠。

周天子无可奈何，只能够招降于楚人。

楚人因此得到了建国的机会，楚国君成为了楚子。

但是楚子建国之后，发现老老实实种地捕鱼的收益，根本比不上劫掠来得快。

思来想去之后，便又开始打劫南方诸侯的贡车。

周天子派二样子讨伐楚人，在册封楚国君为楚伯之后，又担心他继续打劫贡车，干脆也就不再去理会南方一些小国的贡品问题。

如果你能够把贡品送到镐京来，那周王朝也就收下了。如果你没有办法把贡品运来，甚至是不上供，周天子也不去管你。

时间久了之后，南方的一些小国自然也就不再进贡。

新天子虽然平庸，但是也知道南方一些小国不上供的缘由。

屈晏给出的解释把他恶心得不轻，但是现在却不是直接戳破的时机。

因为屈晏最后一句话才是真正的重点。

楚国是周国南方的门户，虽然这扇门户经常跳反，但他确实是起到了牵制南方诸侯的目的。

随着周国的虚弱，庸国与褒国也就显得越发强大。

周天子内心忌惮，却并不能够直言。

而屈晏这句话却是含蓄的点明了这件事情，也算是初步的达成了两国之间的共识。

而只要有了共识，那么和谈也就顺理成章了。

故而周天子接下来长长的叹了一口气，随即继续开口说道：“若非是为了大周与诸国的百姓，孤王绝不会与贼子和谈。”

他话音落下之后，芈姬的俏脸泛红，却是有些生气。

一旁的屈晏却是知道，两国的和谈已经成了大半。

然而就在这个时候，周天子却是突然间沉声说道：“只是，楚国屡次降而复叛，孤王又如何能够相信楚国呢？”

随着他这句话出口，庸伯便也知道了天子的和谈心意。

他当即便要开口制止之时，褒侯却是微微摇了摇头。

周天子能够听出屈晏的弦外之音，褒侯又如何听不明白。

他知道天子已经开始忌惮两国，便知如果再继续阻止下去也是无用，反倒会激发两国与天子之间的矛盾。

所以他制止了庸伯，选择了息事宁人。

屈晏对此却是早有准备，他直接开口说道：“楚国之储君愿为质子入京…”