未时中，宁县城内终于安静了些许，参加庙会的百姓该回村的也要赶着回村了。

虽然有公共马车通往各乡，但各乡没有通往村里的马车不是？

有些偏远的村子至少要花一两个时辰才能到镇上，这三月的天色可是黑得比较早的，若是回得太迟，岂不是要摸黑回村？这就犯不上了，毕竟庙会每年都有，不必非在今年玩痛快。

更何况，一趟庙会购买的东西委实不少，囊中自然开始羞涩起来。

在百姓们纷纷往城外走时，一群衣着不差的百姓哭嚎着从南门冲进了城中。

“这些人好像是八米村的吧？”

“好像还真是，这八米村怎么了？”

“不会出事了吧？”

“跟去看看？”

“还是算了吧，要是错过公共马车可就……”

……

眼看着一群哭嚎奔跑的人，参加庙会的百姓纷纷停下了脚步，不断有人窃窃私语，又不断有人恍然大悟，更有不少人跟上了八米村的脚步，一路尾随。

尾随八米村的百姓越来越多，等到衙门时，已经聚集了不下千人。

“咚咚咚咚……”

八米村长敲响鸣冤鼓，一阵阵震慑人心的鼓声，让在场的百姓心中激荡。

“何人击鼓鸣冤？”

衙门中的三班皂厉基本到庙会中维持治安了，留守在衙门的衙役也只是小猫两三只。听到鸣冤鼓的动静连忙跑到衙门口，这一眼就见到了千人围观。

“小人八米村村长，八米村三百八十六口，除六十人参加城隍祭，都被杀害于村中……请大人为我们伸冤啊！”

八米村长强忍着哭腔，将事情说了一遍，围观的百姓瞬间哗然。

留守的衙役也是一惊，三百多人遇害，这可是大案啊！

“你们等着，我去禀报老爷。”

衙役转身就朝衙门后院跑，而现场的百姓，已经开始议论汹汹了。

何须生作为知县，在宁县重大活动时，自然要表现出主人翁的姿态。

中午刚宴请了宁县士绅阶层，虽然未饮酒，但架不住从寅时就起床为城隍祭操持。

这时，何须生恹恹的躺在躺椅上，享受着难得的清闲时光。

“县尊，出大事了！”

师爷满脸惶恐的冲进后院，也顾不上礼节。

“何事？”

何须生眉头一皱，他深知师爷为人妥帖，绝不是这样莽撞的性子，现在状况只能说明一件事，真出大事了。

“八米村三百余口被灭！”

师爷语气中尽是惶恐，这可是要影响仕途的大案啊！

“来人，更衣，准备上堂。”

何须生一声大喝，心中也急迫起来。

县衙正堂，八米村六十余人跪在堂中，门外全是围观的百姓，但他们都自觉的没有向堂内拥挤，这是对何知县的尊重。

“知县大人到！”

师爷拖着悠长的声音，宣布了何须生的到来。

何须生走路大步流星，很快就上了主位，之后佐贰官等也一一入座。

“啪！升堂！”