船队一路向西。

两天一夜后，过了池州府治所在的贵池。

只要从这里下船，直行向南，就是徽州府。

然而，魏国征丝毫没有下船的意思。

郝摇旗纵然不解，却也不询问。

魏国征是干啥的，他心知肚明，船队继续向西，到了安庆府怀宁。

然而，魏国征依旧不提下船。

郝摇旗只好继续赶路，一天一夜后抵达黄冈，前方就是武昌了。

“开入巴河！”

魏国征终于给出了清晰的指令。

郝摇旗亲自写了命令，装入铁球内，丢进铁管后，这才疑惑道：

“魏公公，巴河能够行船的河道，只有几十里。”

“无妨！”

魏国征笑了起来。

他压低了声音：

“郝将军待会帮我个忙，就说我这是要经过长岭关，去河南商城、固始。

你装作不在意，将我准备伏击清军的消息，散布出去！”

郝摇旗眼睛一亮。

他明白魏国征的同意了：

“明白了，待我返回之后，就透露出去。”

两个皇帝最信任的大臣，相视一笑。

巴河果然无法行船，船队走了五十多里，就已经全是浅滩了。

郝摇旗让船队停靠在河道中央，用小船，将魏国征的人放了下去。

待两千人全部转运到了岸边，太阳都落山了。

魏国征在岸边挥手示意，郝摇旗让人鸣了一声汽笛，船队调头，朝着来时的方向行去。

魏国征下令全军打起了火把，朝着罗田县而去。

有人问到：

“魏太监，咱们要去哪里？”

这两千人，都是方正化一手调教出来的“伙计”。

自然用的是宫中的规矩。

在明朝时，只有24监秉笔、掌印太监，才能被称之为太监。

魏国征笑了笑，回道：

“去罗田大河岸曹家冲。”

魏国征要去找一个人，一个叫做王鼎的官员。

这王鼎，是天启七年的举人。

先后担任过大冶县教谕、河南淆川县知县、河南省按察司佥事及监军道等职。

因其廉洁奉公，每每离任时，身边只有一筐衣物，故有“王一筐”之称。

前几年，农民军横行，湖北蕲黄一带官民，为防御农民起义军，曾依山建筑四十八处寨城。

加上安庆、庐州的24处山寨，又有江淮七十二寨的说法。

其中，最险峻的一处，就是地处罗田与庐州交界处的天堂寨。

这天堂寨，在这时，还只是明朝官民，抗击农民军的所在，名声不算响亮。

在真实的历史上，要等到几个月后，清军消灭了李自成在山陕的主力。

于是，刚刚偃旗息鼓的“留发不留头，留头不留发”的“剃头令”，再一次被拿出。

同时，高杰被阴死，开封失守，王鼎返回罗田故乡。

在天堂寨招兵买马，抵抗清军。

因为王鼎素有清名，于是被公推为四十八寨盟主。

他又联合了安庆二十四寨，成为抗清的中坚力量。

同时与河南汝水、湖北汉江（夔东十三家）、江西德安等地的四百八十九个山寨，互通信息。

王鼎以天堂寨为总寨，扎下抗清大营。

他四处攻打清军，一路从庐州直打到六安，攻下霍山。

一路下英山，杀死英山知县史良植，又接连攻下黄梅、广济。

一路过河南光山，直抵商城。

王鼎的抗清义军，威震鄂豫皖大别山区。