从柏家军主帐驻扎地出发去夏家军的驻扎之地，如果要去和苏家军会合的话要绕边界走，不用穿过一些城池倒是比较清净，但是路程难免有些遥远，走的话怕是要消耗一些时间，所以柏将军在和军师讨论完后决定让柏越他们直奔夏家军，抵达夏家军和再和苏家军碰面，这条路线中间要经过几座城，提前和那里的守将打过招呼后应该会缩短不少公关时间。

当然，除了时间的关系外，还是有一定的目的在的。

“柏越，这次你们五个简装出行，也一路上看看民生民情，特别是注意一下商贸，西回纥部族又开始向大梁提出减少关税的请求了，怕是居心不良。”临行前，柏将军还是把柏越叫了过来，父子之间没有那么多避讳，有些事情明着讲也是可以的，“对了，苏家军那边应该是他们的苏焱过来，你找时间和他聊聊北边防务的事情，他比你年长几岁，又是带兵上过战场真刀实枪地指挥过，他的经验还是比你要多一些。”

苏家军驻守的防线是三军中最短的，但也是最麻烦的，期间穿插了数量众多的大小国家，人员流动最为复杂，频繁因为各种事情而引发小规模的摩擦。和平安定的这些年，就这段防线是最不安生的了。也算是因祸得福吧，苏家军的实战能力也是三军中最好，其中他们的少将军是苏家长子，平时就是他率领军士出战平定战乱，二十一岁就已经展现出来了卓越的军事才能，是青年一代的英雄才俊。

“是，最近西突厥和我们的那段防线上有些诡异，爹你要多加留意。”柏越回道，一五一十地复述了之前收到的探子的密报。

“嗯，这点我稍后会和军师商量。你此番前去，一定要注意自己的言行，朝廷定然派遣下来了要员，有什么事不要和他们计较，毕竟不是自己家的地盘，要注意谨言慎行。”柏将军最担心的还是柏越这个脾气，少年人嘛，有时候难免有些意气用事，尚且涉世不深，多少有些恃才放旷，这些落在了有心之人的手里就全都是把柄，“毕竟你也知道陛下向来对边关三军不放心，你要是有一点不端正，传到朝廷那就不知道会给你扣上一顶什么帽子，有时候不是身正不怕影子歪，你明白吗？”

“自然，爹你放心，我有分寸的。”陛下的疑心，他是早就见识过的，毕竟连软禁边关将士家眷这种事情也做得出来。半年前，苏将军夫人去世，据说是忧思过度，抑郁成疾，苏焱作为长子都未能到灵前尽孝，策马驱驰赶到玉门关附近硬生生被拦了下来，最后要不是借着哀痛过度不能自已的名号，恐怕还要被扣上藐视圣意的罪名，着实是寒了一把边关将士的心。

最后走的时候什么都没带，为了掩人耳目，五个人都是穿着极为普通的衣服，本来沐军师还在考虑要不要易个容稍微修饰一下，被柏将军一句“我们是光明正大去听训的，可以低调，但不能偷偷摸摸，那像什么样子”，只好作罢。

耶律灵泽是个比较喜欢热闹的人，但马车里柏越和沐子优看起来都在想什么事，李观棋在很认真地看书，李木显然还有一点拘谨，和他说话还有些紧张地音颤。耶律灵泽自觉马车里气氛有些闷，索性挑起帘子出去和马夫坐成一排闲聊去了。

“你在想什么？”沐子优见柏越迟迟不言语，低声在他旁边问道。

柏越看向她，也轻声回道：“没什么，一些无关紧要的事罢了。”

他不说，沐子优也便不问了，车厢外耶律灵泽和车夫正聊的热火朝天，从车夫的儿子拜入柏家军门下聊到车夫的女儿嫁了个酒鬼，再聊到自家牛犊新下的崽子，两个人聊的投机，谈话声都传到了马车内，偶尔伴随着车夫一两声爽朗的笑声。

“灵泽兄，他……一直如此吗？”李木是第一次这么近的和他们接触，平日里虽然柏越他们三个会扎进兄弟堆里，但一般只是听听笑笑，很少发表什么看法，来了也很快就走了，李木明白其实他们对这些讨论的话题兴致缺缺，只是为了让兄弟们没有疏离感才偶尔过来扎个堆，在他看来耶律灵泽算是里面比较活跃的了，但今日这短短时间内的接触才更加刷新了他的认知，这人好像只要是他想，他可以和所有人都热络地像知交兄弟一样。

沐子优听着前面传来的一两声打趣的笑声，对这种场面已经是见怪不怪了，“对啊，你要是想找人聊天，就找他，他可以和你聊所有你感兴趣的事情；你要是想找知己，也可以找他，他可以成为最懂你的朋友。”

李木听完，总觉得这夸奖的话怪怪的，但又不知道怪在哪里，笑着回应一句：“那灵泽兄人缘挺好的。”

沐子优点点头，看向在一旁一直认真看书的李观棋，想起来李木也是平常人家出身，好像就是附近地方应征上来的，那地方应该是胭城吧，便出声问道：“李木，你家是在胭城吧？”

“啊对。”李木突然被问及自己的事，连忙回道，“胭城城外的一个小农庄。”

沐子优点点头，向李木方向稍稍前倾，接着问道：“你家里大概是什么情况，方便说说吗？”

“这有什么不方便说的啊。”李木挠了挠头，憨厚地笑道，“我家除了我和我爹娘之外，还有两个弟弟，一个妹妹，我上头还有一个阿姊，但早几年我参军前就嫁人了。不过我也三四年没回去了，应该还是这么个情况，差不离。”

沐子优点点头，坐回自己原先的位置，这个背景倒是和自己猜想得差不多，一个新人能完全靠着自己做到这个层次，不得不说应该是很用功了。

“诶！前面就是春城了，我们歇个脚？”耶律灵泽掀开帘子探进来一个头，“听说春城铁匠铺一绝啊！”

听到这个，李观棋的眼睛亮了一下，随即看向柏越。

柏越不禁失笑：“看我干嘛，想去我们就去啊，路上行程不耽搁的。”

“得嘞！”耶律灵泽征求到了意见飞快地把帘子一拉，随即又扯起他的嗓子问前面赶车的车夫，“李叔，这春城还有什么好玩的地方吗？”

沐子优看向李观棋，使了个眼色让坐在他俩中间的柏越坐到另一边去，“听说弓箭手是射发类武器的行家，我这里有一套袖箭的构思图，思来想去我总觉得有些不妥的地方，不知道你有没有兴趣看看？”

李观棋收了手上的书，回道：“俞夫人可是机关设计类的大家，沐姑娘这是折煞我了。”嘴上虽然是这么说，手却很诚实地接过了沐子优递过来的图纸。

展开一看，是一套很详细的袖箭的装置设计图，细致到触发装置的每一个机关都详细地进行了标注说明，李观棋忍不住夸赞：“很绝妙的设计，比现在流行的袖箭不管是便携程度、隐匿程度还是杀伤力，都有很大的改良。”

“不过——”他话音一转，将图纸收了起来，“这种精细程度的机关构造显而易见对材料的要求也非常高，不是寻常的钢铁可以锻造出来的。这种袖箭不是一般人可以消耗得起的，无法推广到军中。而且，你这袖箭也有很明显的弊端，杀伤力确实很大，但是在远距离的射程内它终究是比不过弓箭或者弩箭，在短距离内用这种杀器又有点大材小用。不是很适合战场上作为军备，但是可以作为一些保命用的紧急措施。”

“沐姑娘，你用这东西来和我套近乎，着实是不太行的。”

沐子优似乎已经料想过这样的结果，也不气恼，没有接过那张图纸，继续说道：“所以我在一开始就说了思来想去还是觉得有不妥的地方，既然是器物，就一定有可以改善的地方。再者，我并不是借这图纸来讨你欢心的，实际上我也得用上这套武器。”

“可我记得沐姑娘的称手兵器是丈八蛇矛，这种武器，不是很适合吧？”