许劭皱着眉头：“如今看来，整座帝都比许想象的更加暗流汹涌。本道此次进京，不过是见一个人，想不到见的是一盘棋。”

杨琦登时明白关窍，苦笑道：“你更想不到的是，棋手只有一个，是大汉的天子。”

孙宇的声音乍然从身后传来：

“还有一个。”

几个人都愣了一下，同时望向他，皆是骤然想起，在江湖之上，确实还有一人，有能力布一局大棋。

张角。

张角和多少大汉多少朝臣有联系？帝都之内有多少人是张角的盟友、眼线？

张角一旦谋反，这些人会有什么样的举措？十恶不赦之中，占了谋大逆、谋反、谋叛、大不敬四条重罪，必死无疑。他们会互相攻讦，利用张角谋反一事，将对手一一斩除。

陛下在等，等太平道造反，等着那些密谋的人一个一个跳出来，然后一次杀个干净。

孙宇一贯自信，只是此刻突然没了几分信心，他望着眼前的案几，仿佛已成了那张看不见的棋盘，那棋盘上，显现的是当今天子的面容。

他的心中也有一盘棋，他知道他的对手只有一人，那就是当今天子。

原本以为除了赵空，再没有人知道他在南阳做了什么事情。他是一郡太守，明知道曹寅是原先南阳太守的人选，仍然留用为南阳郡丞，无非是告诉帝都和南阳他并无野心，无视旁人的监视。他是夺了曹寅位置的人，除了曹寅，还有谁更恨他？这个世界上不会有比曹寅更适合监视他的人。

“你觉得是曹寅在搜集你的消息？”

杨赐捋了捋胡须，笑道：“你在一个月之内，暗中派人征召荆州七郡的乡野勇武之士，并非什么怪事。然而，你要的人，不仅是勇气过人，还要深山中无名之辈，只差明说是孤苦伶仃之人了，若是一两个也还罢了，荆州七郡你找了二百余人……”

他盯着孙宇的眸子，一字一顿道：“生怕旁人不知道你豢养死士？”

杨琦与许劭互视一眼，直觉杨赐与孙宇皆是心思深沉之人，尤其是孙宇生性孤傲，面对当今三公的咄咄逼人，竟是轻描淡写一般无视了。

他端着茶盏，轻轻一笑：“荆州七郡，南阳为首，长沙、武陵、零陵、桂阳四郡人口之和方才与南阳一郡持平，而今太平道在荆州境内声势浩大，以南阳为最，南阳郡兵不满千数，而百万人性命系于孙宇一人之身，区区二百死士，孙某今日便是认下了‘豢养死士’的罪名又如何？”

孙宇话中机锋尽显，太平道若是突然谋反，整个南阳郡势必不保，他不过是招了两百名死士，尚不至于和朝中势力撕破脸皮，若是南阳郡丢了，那才是最可怕得事情。放眼九州四海，谁不知道太平道已是势大难治？不过是无人光明正大说出来便是。

许劭挑眉：“你在赌。”

“是，我在赌。”

孙宇嘴角挂着一丝轻蔑而又诡异的笑容。他自然是在赌，天子亲命的南阳太守，不惜得罪世家大族也要拿到的位置，天子会因为这些许小事便让他革职查办？

杨赐摇摇头，叹了一口气，念叨：“早知你非池中物，不过胆子也忒大了些。”

他指了指身后一处角落，道：“瞅瞅，荆州七郡，上上下下各级官员以及帝都之内的官员，纷纷对你执掌南阳郡一月以来的弹劾奏章，落到老夫手里的足足一百七十三道。”

顿了顿，又道：“落到陛下那里的，只怕是更多。十常侍整理奏折已是惯例，他们对南阳太守这个位置垂涎已久，如今落到你的手上，对你还不过百般攻击？那些奏章怕是已经堆如山积了。”

瞪了一眼孙宇：“你啊，让陛下和老夫，皆如炙炭烤矣。”

杨琦听着两人机锋交错，双手在袖中已是捏出汗水，这段时日以来他在太尉府内对孙宇的事情经手极多，直觉此人心思之深沉、手段之高明为同辈罕见，便是他自己大孙宇十岁，仍是有些心惊胆战，当下咽了一口口水，低声冲孙宇道：“太守大可不必如此，皆是为了大汉长治久安，如何不能联手？”

联手？

玄衣公子抬眼望了他一眼，嘴角上扬，笑：“不必，孙某一人足矣。”

话音里透着轻蔑，杨琦已是心中不悦。

孙宇太孤傲，即使他二十岁为太守足以笑傲朝堂，可他终究是在天子与太尉的羽翼庇护之下，这朝堂的阴谋诡谲，还尚未将他囊括其中。

“你和赵空赵若渊，两个人，在荆州这大大小小的举措，虽是缜密，却终究瞒不过一个人。”

杨赐声音虽轻，却足以令孙宇动容。

大汉虽是刘家的天下，却是与豪门世家共有。这荆州千里沃土，最大的家族便是蔡家，襄阳蔡家。

杨赐说的，就是蔡家家主，蔡讽。

孙宇并非不知道蔡讽，而是正因为他知道蔡家的能量巨大，方才不愿轻易与蔡家有所牵连。

“蔡讽是荆州望族之首，江夏的黄家、南郡的庞家皆需望其项背，有他的帮助，你方才有机会在荆州一展能为。”

杨赐一直念叨着，他知道孙宇不愿听，这小子太孤傲，不愿借他人之力，蔡家在荆州根深蒂固，若是有蔡家协助，何必偷偷摸摸四处勾人？便是养个几千私兵也不算什么大事。

“你可知道，老夫为何一定要你与荆州世族交好？”

孙宇答：“借力使力，应势而为。”

杨赐点点头，又摇摇头：“此其一，并非重中之重。”

“你知道当初光武皇帝为何定都于雒阳而非长安？”

孙宇挑眉，他似乎明白杨赐要说什么了。

昔年光武皇帝刘秀以一人入河北，得同乡之助方才能够雄踞河北，以战天下。他是南阳人，他的同乡皆是南阳豪族，平定天下之后封开国功臣，有云台二十八将之称，这二十八人之中，便有十一人是南阳豪族。云台二十八将之首的邓禹，是光武皇帝姐夫邓晨同宗，南阳邓家自两百年前起已是望族，至邓禹之孙邓骘拜大将军，于孝安皇帝朝权倾朝野，一门上下，皇后一人，二千石三十余人，更因为清名扬于天下，其征辟的名士皆是当世英杰，其中便有杨赐的祖父，一代鸿儒杨震。

杨家与邓家是世交，邓家与蔡家也是世交，即便今日邓家没落，将荆州第一世家的位置让给了蔡家，南阳仍是豪族说了算。

杨赐伸手在火盆上烤着火，眼神望着盆里的火焰，轻声道：“豪族就像是这盆中的火，能随风而动，能暖人心，也能燎原。”

孙宇眉眼不动，随手在火盆上一挥，风势带动火势，吹得那火焰一阵颤动，淡淡道：“因势利导，杨公可是想教孙某？”

“教你？”杨赐哑然：“许子将说你是天命之人，老夫可不敢与天争。”

虽是说笑，那举手投足间，儒家风流自显，饶是孙宇亦不得不心中赞叹，这位年近七旬的谋国之臣是何等胸有天地。

“老夫不过是想告诉你……”

他的手，十指张开，向着火盆中慢慢贴近：

“这天下啊，装在天子的心里啊。”

当今天子。

孙宇心中一动，突然跟了一句：“也在太尉胸中。”

杨赐哈哈一笑，收回手缩在怀里，看看孙宇：“年轻人，终归是年轻人，老夫老了，干不动了。”

“天子聪明，就是想做的事情太多了。”

他望着孙宇：“你能助天子一臂之力么？”

孙宇凝眉，不语。

孤傲如他，亦不肯做天子的棋子。何况，这棋盘上，还搭着一个孙原，一个赵空。

当今天子。

我必胜你！

他目光猛然凌冽，倚天剑在袖中散发轻微的剑气，仿佛冲他打气一般。

杨赐望望他，又望望许劭，轻轻摇摇头，叹了一口气。