“素莲见过寺墅师叔。”一道倩影从屏风后转出，袅袅婷婷，躬身一拜。

寺墅如触电般起身，连忙还礼，嘴里忙一个劲道：“莲师妹免礼，你我同门……平辈相称便是。”

在外门说一不二的“影子掌门”此刻却是让个小女子囧得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。

偷眼观察醉竹老道，只见他依旧老神在在，微笑、喝茶、捋须不语，寺墅不免一阵气馁，他白天刚拿这个小师妹立威，还叫她自己到事务堂领罚，没想到人家和醉竹长老是亲眷，到最后小丑竟是我自己，活生生的小型社死现场。

“醉竹、叶柏、素莲……以后这些名字看着就是植物系的都要谨慎，保不齐都是一家子，这繁事宗真是关系复杂……”

事实证明用脚指无法在地面抠出缝隙，也不能缓解尴尬，寺墅心中暗暗盘算门内和植物有关的人名，准备他们全部拉进黑名单。

素莲的反应倒是落落大方，丝毫不见扭捏，仿佛所做一切都是理所应当：

“寺墅师叔执掌外门，侄女始终无缘亲近，这次幸得竹爷爷引荐，已是欣喜。怎能乱了规矩？再者侄女先前鲁莽无状，坏了师叔在灵田的布置，正是要登门赔罪的。”

素莲故意提起白天之事，语气十分诚恳，没有半分矫情，这份磊落倒让寺墅成了小题大做、以大欺小的恶人。

“师妹，师妹！愚兄忝居外门，平日往来多为粗鄙之徒，难免谈吐低下，言语无状，皆为驭下，师妹切不可当真，不可当真……”

“好了好了，你们年轻人愿意怎么论，就怎么论，只要以后多多亲近便好。还是先来说正事吧。”醉竹老道见气氛烘托的差不多，寺墅也吃到了苦头，连忙出来打圆场，装得好像如今的乱局不是他搞出来的一样。

素莲入门比寺墅早，年纪也足足大了几十岁，但从外貌上看前者依旧是妙龄少女，而后者已经是中年大叔了。

这倒并非寺墅不重保养，而是刻意为之，外门同内门（都是外表年轻的修士，而是凡人居多，他外貌如果太过年轻，很多时候显得压不住场。

于是他三十刚过，便留起了八字胡须，现在年至不惑，看起来更是个成熟稳重的中年道士。

最后，寺墅与素莲还是决定同辈相称，以达者为先的原则，寺墅是师兄，素莲是师妹。

醉竹见二人已经完成破冰，觉得自己完成了作为长辈的使命，便提出要去照看丹炉，只留下素莲为寺墅讲解试炼相关的各种信息：

“天门试炼”是神州西境最古老，也是最著名的秘境，相传曾经是上古修士往来仙界的重要通道，后来天庭大乱，天序不存，造成数十万年仙凡阻隔，往日辉煌的天门如今也只剩一处残破的遗迹。

天门曾是旧天庭最重要的建筑之一，当年修建耗费了数不尽的天材地宝，天庭诸神烙印其上的符文阵法更是蕴含着无穷奥妙的大道法则。

对于如今的修仙界，上至绝巅，下到入门，都将其视作得窥上境的大机缘所在。

只可惜万年之前，天门遗迹不再稳固，每次开启都需要“沉睡”数十年，而且还对进入的修士产生了限制，只要进入修士超出承载的极限，秘境便会直接关闭，消失不见。

后来经过历代大能修士反复测试、推演，渐渐摸索出其中的规律，那就是秘境每隔三十年修养才有能量完成一次开启，只要进入的修士人数不超过一百，修为不超过筑基，便能确保秘境维持一个月。

而每历经三百六十年，秘境的修养会达到一个饱和，稳固程度也会再上一个台阶，这一次，可容纳一千名筑基修士和十二名结丹修士进入，开启的时间也会延长至一百天。

开启一个月的秘境就是“小天门”，开启一百天的被称为“大天门”。

“大天门”不但人数、修为的要求更宽，而且可供修士探索的区域也更广大。如果说“小天门”内的空间有万里疆域，那“大天门”起码超过百万里，只是至今还没有任何修士真正走。

天门秘境自成小世界，从前辈修士的探索笔记之中可以得知：秘境包含五大区域，分别是东南西北按方位分布的金、木、水、火，四域（狱，以及中央的无极山。