用大蒜素给伤员处理完伤口，王索明坐着竹筐上了城。走几步听见有人躺在墙根哼哼，王索明一瞧，却是那被鞭打的宋校尉，阔步上前查看伤势。

“嘶~王秀才，俺老宋不怪你，啊~俺明白你是想救人。”宋校尉龇牙咧嘴地抵抗着大蒜提取液的刺痛。

被纪佥事拷打得全身是伤，他最多只说出县衙，只字未提是王秀才带人进的城。

大蒜素好辣，辣得王索明眼角都有些湿润。

“这些给你，每日都给他涂一些。”王索明将剩下的药液留给一旁看护的徐校尉。

“王兄弟，咱军汉都是穷苦出身，一顿鞭子算个鸟事，无须挂念！”徐校尉将他送下了城关。

靠在街边运转了几轮《内壮篇》，疲倦消了些，王索明缓缓朝家里走去。

“咳咳咳、吭吭吭，”一个身形高大的男人站在转角，面朝墙壁，咳得死去活来。

“爹爹，爹爹。”稚童可怜地站在一旁，用力垫着脚，去给着男人捶背。

王索明停下脚步，勉强看到男人半边脸，面色蜡黄，又听他咳嗽喘息之音变，叹了口气，肺气阴结。

按前世说法，肺癌。

“蟾酥散可化瘀止痛，请兄台一试。”王索明在那人身后说道。

男子回头，王索明一惊，颇有几分像那关山大当家，随即恍然，肺部有疾之人，均是如此脸面。

“谢，咳咳……不必了，咳咳……倒不如让我死了好。”

谈话间，门内隐隐有闷哼传来，男子急忙背过脸去，把孩子一把拉过去，捂住耳朵。

有邻人路过，看有书生对着老夏家茫然而立，一把扯走王索明。

“不要命啦！这后生！”路过的老汉教训道。

“哪怕你去烟花胡同寻几个，也比这个干净，你知道他男人是什么病吗？肺痨！”

不是肺痨，肺痨是肺结核，这明明是肺癌。

“要说这夏家，也是苦命，丈夫有把子功夫，给人护院也能挣几个。哪曾想今年突然病来如山倒，花光了积蓄。大水过后粮价飞涨，家里揭不开锅，娘子就只能去做那个换点粮米……”老丈念叨着走远了。

王索明突地心中酸涩无比，这狗日地张永志，抬高粮价私卖公粮赚爽了，哪管城外城内普通百姓死活！城里的权贵们，单陈会首一家，就有二百石存粮（十几吨）。而百姓，却要出卖皮肉才能活下去。

那孩童饿地不住地吸吮手指，王索明实在看不下去，便硬敲开一家饭堂，买了个钵大的蒸馍。

想了一想，又捏了一锭足银藏进去，硬把蒸馍塞到孩童手中。那男子一面咳一面不住道谢，他摆摆手消失在巷中。

回家无力地倒在床上。

“杀一是为罪，屠万即为雄！”，一念闪过，把睡意朦胧的王索明吓得惊醒，复又沉沉睡去。

……

大雍五年八月二十九日清晨，关山，镇关寨。

“你是说仲先生在城外领着灾民，马上就没粮吃了！？”王大当家站起身来，震惊地问道。

来人是粮尽前一日出发，不知此时灾民已遭纪佥事砍杀，只是顶着一夜奔忙的青黑眼圈说道：“仲先生请大当家助拳，以防万一。”

“大哥，你有病，让俺去！”矮壮黑汉刘三当家。

“你他娘才有病！吃了阵子王恩公留下的药方，我倒好了大半，我自去。”王大当家中气十足地说道。

虽然脸色还是偏黄，但再也不咳了。

“你们造反啦？”白面书生在旁问道。

“还未，只是大家没粮吃，造反是迟早的事。”来人答道。

“我要去，我要去！”一听造反，宋荣华无比眼热，去岁朝廷在西南招降了一二十号头领，最低都是个游击将军呢。

“老二！招降可得官不假，你得先把他们打疼，我寨里又要死多少弟兄！”大当家深重地说道。