不过，眼下这世道。

官兵投降成为贼寇，贼寇投降后又成为官兵，非常常见。

温越只是客兵，对于当地的内政，不宜过多干预。

这时，有位长者端来了一杯盛满了米酒的大杯子。

这是洛阳当地的风俗，用来为远行的故人饯行。

长者和众百姓齐声说道：“将军，请满饮此杯，一帆风顺，吾等洛阳百姓永不忘将军之大恩。”

他们的话语虽然朴素，但却充满了真挚。

温越的不禁有些湿眶。

他回首望向洛阳那若隐若现的城墙，又回头看向眼前满是真诚目光的百姓。

然后，接过长者手中的酒杯，一饮而尽。

……

在即将离开洛阳之际，温越召集了一次军事会议，决定亲自带领自己的护卫总队，以及祖柏、马名，张大春等部直奔襄阳。

这些部队要么是骑兵，要么是有马的步兵，行动敏捷，一天行进上百里不在话下。

随行的还有熊一扬率领的两队夜不收，王学田等医官，中军部的镇抚，以及一些参谋和赞画。

温越这样做是为了抢占先机。

因此步卒、炮队和辎重大队都暂时在后方跟随。

为了加快行军速度，甚至连有些笨重的炊事车都没有随行。

每个士兵只携带了炒面和肉干等食物，足够支撑十五日的食用。

由于马匹需要大量饲料，还需要一些帐篷辎重等。

因此虽然没有带炊事车，但带了大量的马骡。

温越率领这三千多人先行出发。

其余部队则按照正常的行军速度跟进。

洛阳到汝州的距离大约一百几十里。

温越率领的三千机动兵于十九日从洛阳出发，当天晚上就到达了汝州城下。

此时，洛阳大捷的消息早已传遍了整个汝州城。

汝州的军民对温越和他的部队更是充满了敬畏和钦佩之情。

知州和乡绅们急忙出城迎接，款待温越等人，并且抬出了大量饭菜酒肉，来犒劳大军。

温越因为赶着时间。

在汝州短暂停留后，第二天便率领大军向宝丰进发。

他的行军路线是从洛阳出发，途经汝州、宝丰、裕州、新野，最终抵达目的地襄阳。

沿途行军，神鬼避让。

青牙军每个士卒都身披铠甲，骑乘健壮的战马，无不展现出是精锐的官兵，这谁敢挑衅？

小乱入城，大乱入乡林。

从洛阳往襄阳的路上，随处可见躲在乡林寨中的村民。

普通民众对于乱世的预感极为敏锐。

无论是村落还是庄园，四周都筑起了夯土围墙。

许多村落庄园，围墙外还挖掘了深沟，进出依靠吊桥。

围墙上建有箭楼，全天候有人值守。

富裕一些的庄园，围墙更是用砖石砌成，一些大家族则更是建造了坚固城堡。

在太平盛世中那种四通八达、不设防的小村庄现在已经不复存在。

现在这世道，光是小股流寇或四处横行的盗匪、马贼，也足以促使所有村庄，建立起自己的防御体系。

当然，许多看似普通的村庄，实际上也可能不时扮演着匪徒的角色。

他们不仅抢劫弱小的过路商人和百姓，有时甚至敢于攻击看似虚弱的官兵。

不过，温越率领的青牙军在行军的过程中，一路上平安无事。

没有人敢不开眼惹这支大军。

正月二十五日。

大军顺利通过了裕洲，但没有停留，而是继续前进。

此时，他们已经算是来到了南方。

野外的田地不再全是小麦和油菜，也开始出现了水稻田。

房屋屋顶的瓦片逐渐变得轻薄，野外开始呈现出更多的绿色。

虽然依然干旱，但相较于北边许多等地，情况要好得多。

当然，这种好情况只是相对而言。

在崇祯三年，即使是江南等地也遭受了大旱，各地遍布蝗虫。

米价飙升至每石四两银子。

可以说，无论南北，都似乎是处于将要崩溃的样子。

崇祯三年正月二十六日，接近中午时分。

新野。

淯水西岸不远处的官道上，蹄声如雷霆般响起，一支庞大的骑兵队伍正黑压压地疾驰而来。

随着这支队伍的逼近，烟尘滚滚升腾，大地仿佛都在颤抖。

其气势之盛，让人感觉即便是坚实的城墙和大山也会被他们撞得粉碎。

沿途的行人和商旅见状，纷纷退到路边，心怀畏惧地望着这些不明身份的骑兵。

看他们的装束，像是官兵。

这让路边的百姓们更加小心翼翼，低下头来，甚至有不少人跪倒在地。

生怕这些官兵会滥杀无辜以冒领军功，或者对他们进行抢劫和杀害。

幸运的是，这些骑兵并没有停下来骚扰他们。

而是像一股洪流般轰隆隆地从他们身边快速疾驰而过。

百姓们只觉得脚下的地面不断震动。

蹄声持续不断地响着。

直到这支队伍完全过去，百姓们才松了一口气。

这才站起来纷纷讨论，猜测这些官兵是从哪里来的。

有人偷偷观察了一下，发现这些骑兵个个身穿鲜红的衣甲，浑身散发着彪悍之气。

身上披着大衣，胯下骑着的都是神骏非凡的战马。

显然是经历过无数战斗的精锐之师。

不知道是哪位总督或巡抚麾下的标兵。

领头的旗帜上写着“温”字，这让人们好奇，究竟是哪位姓温的将领。

就在百姓们私下议论之时。

温越率领着大军继续前行，丝毫不顾劈面而来的寒风。

他们的队形整齐划一，五骑一列。

护卫把队在最前面，高严的骑兵紧随其后。

其余马步兵又跟在后面，即使是在奔驰中，队列也没有丝毫紊乱。

这样一支精锐浩大的骑兵队伍出现，很快就被新野城守军察觉。

他们一个个脸色惊惧，使劲敲打着铜锣，警报声剧烈响彻。

顿时，城内外一片混乱。