姑苏城景色极佳，空气宜人，水湖星罗棋布，还是个通电的大城市，乃是旅行居住的好去处。

收到包国维的那封信时，楚少爷原本是不太想动身的，钱财对他来说不算什么，也从不吝啬于散财，宝贵的反而是时间。

“价值不知几何？”

这信中说的话实有些猖狂，楚泽本有些不太信，不过考虑到毕竟是曾经投资过的人，姑苏离得又不远，去一趟倒也无妨。

就算信里所说的东西没什么价值，再观摩一番姑苏城外寒山古寺的奇美景象倒也不亏，况且新列车通行，现今两市往返一次也要不了多久。

上海与苏州新建的铁路，列车时速轻松可以达到四十至六十公里，两市之间不过三至四小时便可抵达。

正午，上海列车站处人潮涌动，人们手里挥舞着车票，企图涌上即将开走的列车。

不乏有久经训练的扒手混迹在人群里面偷东西，也有人拿着伪造的票据上车被抓住，当然也有女人在火车站搔首弄姿，等待着拉客。

车票也分数个档次，坐在不同舱位的乘客在“衣食住行”中出了“行”以外堪称是大不相同。

崭新的列车刷着漆黑色的油漆，火车头上开始冒“水雾”，即便是新式列车，依旧采用的蒸汽动力驱动。

随着呜呜声响起，列车缓缓启动，蒸汽带来的强大动力使其速度愈来愈快，乘客们可以看到窗外的景象向后飞速略过。

……

包国维回来的路上又见到表演杂耍的小孩，他正在表演吞陶片，但是看上去好像没啥事，似乎此前的害怕都是装出来的。

不得不说，这时候的江湖技艺果然厉害，不知道里面是不是使了什么机关。

不过总归是没有看到小孩捂着脖子，满口喷血躺在地上挣扎的景象，倒也不错。

“当啷当啷。”

包国维随手投了五分钱进场，就当是捧个场，那看场子的师傅见到有人投钱，朝包国维拱了拱手，露出了一副谄媚的笑容。

“谢谢捧场，谢谢捧场！”

虽然这小孩做事儿看上去有些危险，但包国维也管不了，这是人家赖以为生的生计，靠这个赚钱的，总不能教人家饿死了。

看到这小孩，包国维还是有些庆幸的，庆幸老包没有送他来学这些江湖技艺。

不过无论是从老包的薪资还是性格来看，都不可能做出把自己的孩子送给江湖师傅学习技艺这种事。

……

出来这一趟花了十几块钱，包国维身上就剩下三个大银元，还有些零钱。

本来带了十八块，已足够买五百多斤米，按照后世二元一斤米的价格来计算，相当于一千多元。

然而只用一个上午便几乎全部花光，无非是买了几本厚书，又买些文具草稿罢了——除去那副七分钱的精美麻将纸牌。

但凡是想跟实学沾边的书籍，价格都要比普通的文学类书籍更高。

一天花的钱，一个健壮的力工把自己干得晕倒在地都挣不到。

如此想来，新派学堂一年交的学费虽是四十多块，但一堆书加起来总归有二三十斤，还包括了制服费一类的东西，算下来大概还是上面补贴的？

当然，无论有没有补贴，平民家庭都根本无法负担得起。除却又买了些稿纸，寻常人要辛劳半年的工资，便就这么没了，变成了一只手便能举起的纸张，人还没有一些纸贵呢，几十斤的书籍能卖几十块，可几十斤的人能卖几块钱？