申正前后，汇聚了大半日乌云，终于遮蔽了天边最后一丝光亮，

虽然命人点起了灯烛，但监正值房里依旧有些晦暗逼仄。

再搭上那牛油蜡烛不知怎得，偏偏无风摇曳起来，直衬的白常启脸上阴晴难定。

下首周吴晟偷眼观瞧见，却还以为是自己方才的挑拨有了效果，于是忙趁热打铁道：“大人，这回两京一十三省奉上谕，向咱们山海监呈文，原是打着灯笼寻都寻不见的好机会，偏偏这等紧要关节，那王守业却喧宾夺……”

“此非伯成本意。”

白常启适时打断了他愈发露骨的构陷，沉声道：“再说，他又何尝愿意被人侮指为奸佞？”

周吴晟被顶的一瞪眼，有心再掰扯几句，却听白常启又道：“不说这些，那祈愿蹄铁如何了？”

一听到‘祈愿蹄铁’四字，周吴晟登时又来了精神，深深一躬道：“正要回禀大人，卑职昼夜督促，已成功许下愿望已有五个，确定达成的也有三个，期间并无任何异常！”

“都是什么愿望？”

“有祈愿家人大病痊愈的，祈愿发一笔横财的，有奇缘加官进爵的，还有……”

说到半截，他突然刻意止住了话头。

“还有什么？”

“还有祈求子嗣的！”

“嗯？！”

白常启眼中一亮，身子也不由自主的往前倾了倾，舌音微颤着追问道：“可曾应验？！”

说完又觉得不对，生孩子哪有那么快？

就算只是查出妊娠，也需要一两个月以后才有可能。

谁承想周吴晟却猛地点头：“应验了！前天刚祈过愿，今儿中午他家娘子就诊出了喜脉！”

“竟如此神异？！”

白常启闻言愈发激动，忍不住起身来回踱了几步，随即脸上的惊喜之色渐渐消退，却又浮起些瞻前顾后的忐忑来。

背着身喃喃道：“会不会是凑巧了？”

没等周吴晟应答，又来了句：“是不是还有什么弊端，咱们未曾发现？否则那些白莲教匪……”

“大人多虑了！”

周吴晟不假思索的解释道：“此物虽然神异非常，却也不是没有短处——余下两个未曾实现的愿望当中，都是涉及朝廷、涉及官爵的！”

“以卑职愚见，此物约莫是被官气所克制，而白莲教持此物行大逆之道，自然是诸多禁忌百般不顺。”

自官印与龙气镇压诅咒事件之后，最早由王守业和张居正提出的气运说，已是悄然深入人心，近来甚至频频被朝臣言官所引用——当然，版权并没有归在二人身上。

故而周吴晟此时突然提及‘官气’，白常启倒也并不觉得荒诞离奇。

于是微微颔首，又缓缓坐回了椅子上，双手各自掐住了一角衣袖，不住搓揉碾捏着，口中却是半晌无语。

“大人？”

周吴晟静等了半晌不见回应，忍不住抬手指天，提醒道：“那位怕等不得太久。”

白常启手上的动作一顿，嘴唇微微颤了几颤，却突然问出了个不相干的问题：“王守备这两日可曾好些！”

“大人！”

周吴晟的声音骤然一高，起身肃然道：“若是会牵连到景王身上，卑职又岂敢造次？但我等不过是寻几个宫人，在事后祈愿求子，便有什么纰漏又能如何？！”