但是，还没等她高兴呢。开州府那边提出异议了。说她摆的根本不是黄河阵图。这一局不算。程灵慧那个气啊，立刻找来德高望重的人来评判。

那时候的人都耿直，最后，连沙溪县这边的人都认不出程灵慧摆的到底是什么阵。这局只能取消。

斗黄河是程灵慧提出来的，虽然最后的结果是不输不赢作废了。可程灵慧深觉丢脸了。饭都吃不下去了。

一连失利两局，别说常家了，整个沙溪县的人都觉得抬不起头来。有人心里不忿金家吃里扒外，夜里往五金子村口倒大粪。

扎花灯的人们更是穷尽了心思。什么走马灯、荷花灯、仙人灯，绞尽心思往奇巧上做。县令都坐不住了，一天里往转水城跑了两趟。说要是再输了，他可就在同僚面前抬不起头了。

常继文一天到晚咬着笔杆想灯谜。山长和师娘也没闲着。常之洲聚了一大帮姑苏书院的师长、同窗来助阵。力争每一个灯谜都别出心裁。

但是，沙溪县对上开州府，姑苏书院对上紫金山书院。高下立见。

要不是山长一笔梅花古篆力压群雄，这斗灯不等到最后，常家这边就输了。可这是，斗灯，不是斗文。重点还是在灯上。山长的古篆再厉害，也抗不到最后。

程灵慧急得，嘴里燎泡都起来了。这要是再输了，这辈子都没脸进开州府了。

反观开州府那边，人心雀跃，趾高气扬。程灵慧就更生气了。

到了正月十四上午，程灵慧正在家里发愁。小丫头跑来说道：“三姐，门外有人找。”

程灵慧心说：“会是谁呢？”

走出去一看，竟然是瓷窑口开饭铺的老菜，牵着外孙子站在门外。看见程灵慧一身妇人妆扮出来，一时愣住没说话。

程灵慧连忙将他们祖孙往家里让：“外头怪冷的，快进来。”

老菜一言未发，拉着外孙子进了屋。程灵慧急忙倒茶，又让小丫头给老菜的外孙子拿点心。

几年不见，老菜比原先还精神了。他外孙子也六七岁了。长得虎头虎脑的。许是认生，缩在老菜身边不敢睁眼看人。

老菜喝了一杯茶，打发外孙子去外面玩儿。开门见山道：“俺有个东西想送给你。”

程灵慧不解：“好没天儿的，你怎么想起送俺东西了？”

老菜道：“实不相瞒，那东西对于俺来说就是个祸害。说是害得俺家破人亡都不为过。可俺原先放不下。昨天听说了你们和开州府那些大老爷们打赌。忽然就开了窍。俺一直留着那东西，不就是为了今天吗？”

“啥东西啊？”