许良正捂着腚，哭丧着脸道：“常三爷好着呢。全手全脚，连皮儿都没破。”

程灵慧又踢了他一脚：“你们把三爷绑哪儿了？”

许良正道：“这是不能说的。”

程灵慧攥起拳头冲着他劈头盖脸就是一顿打。打得那小子‘嗷嗷’叫唤，求饶道：“别打了，别打了。你要是够胆，我带你去还不成？”

程灵慧冷哼一声：“怕你是孙子。”当真放开了许良正。

她并非没和土匪打过交道，心里虽然忐忑，却也不至于被吓住。跨在马上跟着许良正一路从北面绕到了西南大路上。此时夜幕已经降临。远远看见大路边停着几匹高头大马。

马和骡子、驴不同，是个金贵玩意儿。沙溪县能养起马的人家不多。更何况好几匹马成群结队的在路边啃草皮。程灵慧心中了然，这八成是等着接应许良正的人。

果然，许良正看见那几匹马，放步就跑了过去。一边跑还一边喊：“常家派了个硬茬子过来。”

路边地堰下瞬间翻出几条人影，纵身就上了马背。‘刷拉拉’各自抽出了兵刃。却看见夜色中，一人独骑停在不远处。

程灵慧远远道：“各位当家的且慢动手。俺只是常家派来送赎金的。”

那些匪徒中有人问道：“赎金呢？”

程灵慧从肩上取下包裹，甩手丢了过去。

那问话的匪徒伸出兵刃一挑，稳稳将包裹接住。嗤笑一声：“看来常家是不想要常老三的命了。”

程灵慧道：“盗亦有道，你们想坏规矩吗？”

那匪徒道：“响鼓不用重锤。兄弟是明白人，咱们要得是十万两银子，这包袱里轻飘飘的什么玩意儿?打量爷们儿没见过银子？”

程灵慧‘哈哈’一笑：“你还真少见识。那是十万两的银票，一分不少。回去找个认字的看看，就知道常家是不是耍笑你。”

“我呸。”那匪徒啐了一口：“你他妈不要命了是不是，敢和爷爷这么说话？爷爷的见识是你个黄毛小子能比的？不就是几张破银票，打量谁没见过？”

“那就好办了。十万两给你了，三爷呢？”

那匪徒道：“跟着我们，自然就见到了。”说完率众打转马头，往西南而去。

程灵慧策马跟上。

一行人进了山。那匪徒道：“再往前可就有些不方便了。”

程灵慧点头：“明白。”伸手接过一个喽啰递过来的黑布条子，把眼睛一蒙在脑后系好。那喽啰不放心，检查了一遍才牵着程灵慧的缰绳走在队伍最后。

曲曲弯弯也不知走了多远，耳边隐约有了人声。那喽啰道：“到了。”

程灵慧取下眼前的黑布，顿时被眼前的灯光耀的眼花。只得眯起眼睛来。那喽啰道：“你在这里等着。”

程灵慧点头，下了马在一边儿站住。抬眼打量眼前的景象。

这是一个十分宽敞的院子。她站的地方是进大门的角落。正面是一座两层楼房，左右各有一排厢房。廊檐下隔三尺远就挂着一盏细蔑麻纸灯笼，照的院子里明晃晃的。

这些房屋都是用红色石岩砌成。楼房上下大概得有十四五间，两边的厢房也有一二十间。而且修得十分高大整齐。

沙溪县，昌河县西部一直到山西界，盛产这种红色的页岩。平整又坚固。山里的人们都是用这种石头盖房子，却少有盖得这么高大整齐的，估计这里原来是一个大户人家的宅院，不知怎么被土匪占了。

那两层楼的每个窗户都亮着灯，有人大声的喧哗着，期间偶尔夹杂着女子的声音。不用说，那些土匪正在寻欢作乐。

两边的厢房有亮着灯的，也有黑漆漆一片的，却都寂寂无声。